Unknown

То есть, изначально, он знал, ради чего все это? Тонкая, изысканная месть, которая ждала долгие годы, пока жертва забудет? И даже то, что я спасла фею, ничего не поменяло? Или поменяло?

Да откуда ж я знаю?

- А кем была та девочка? – спросила я, глядя на фею. – Может, ты что-то о ней слышала?

- Честно? – спросила фея. – Я видела ее только маленькой… Я не знаю, кто это… Я же сказала, что не особо приближенная к королеве.

А что если этой девочкой была… я? Точнее, не я, а та, кто была в этом теле до меня?

Я нервно расхаживала по комнате, понимая, что оставаться здесь опасно. Если я и правда как-то связана с гибелью королевы, то народ фэйри имеет право на месть.

“Может, поговорить с ним?”, - пронеслась в голове мысль.

У кого бы узнать? Я закусила губу, думая, кто бы мог рассказать мне то, что я должна была знать, при этом не вызвав никаких подозрений?

- Безумная Рут? – спросила я у себя, вспоминая злобную бабку с ружьем. – Может, она знает, похищали ли в детстве Эстер? Или это был кто-то другой?

Мне было страшно идти к Безумной Рут, которая заперлась на своей ферме. И я решила не рисковать.

- Будь, что будет, - прошептала я, понимая, что нужно подумать о том, как выбраться из этой деревни. Теперь вся надежда была на Лайла. Но ехать придется через лес! А вот выпустит ли меня лес? Насколько ценная я жертва?

- Может, тебя чем-нибудь угостить? – спросила я, а потом спохватилась, что у меня самой хоть шаром покати. Но ради такой гостьи можно и в лавку к пекарю сходить.

- Не надо, - заметила фея, загрустив.

Она о чем-то думала, а я не знала, как ее утешить. Она рискнула всем, потеряла все, чтобы отдать долг. Вот теперь я понимаю разницу между Благим Двором и Неблагим.

Может, попробовать все-таки прорваться через лес? Хотя, что-то мне подсказывало, что веточку рябины мне в задницу засунут, как вазу. Но попробовать стоило.

Лес пока затаился, а я почувствовала скрытую опасность. Казалось, что это – затишье перед бурей! Он словно выжидал.

Внезапно послышался стук колес. Я вскочила с места, слыша, как стук колес остановился возле моего дома.

Напрягшись всем телом, я застыла, глядя на дверь. Несколько секунд спустя в дверь раздался стук, а я выдохнула и пошла открывать. На пороге стоял Лайл.

- Я приехал за вами, - произнес он твердо. А я сглотнула. – Я увезу вас в столицу!

Не может быть! Я была уверена, что он пришлет письмо о том, что я – замечательный человек, но не судьба.

- Одну минутку! – прошептала я, хватая фею и пряча ее в сумку. Там все равно есть дырка, так что она сможет вылететь в любой момент.. Забегав глазами, я схватила чемоданчик со всем, что могло защитить меня от фэйри. А потом полезла под пол за деньгами.

Лайл ждал, а я схватила дорожный плащ, накидывая его на плечи. Если что, если вдруг не срастется, я постараюсь не пропасть в столице. Тем более, что деньги у меня есть.

- Вы все взяли? – спросил Лайл, а я видела карету, которая стояла возле моего дома под покровом ночи.

- Да! – кивнула я, чувствуя, как сердце в груди гулко бьется.

Он взял мой саквояж, а я направилась к карете и уселась на сидение. Саквояж встал мне в ноги, а мешок с золотом рядом. Я ревниво погладила его. Сердце все еще билось где-то в горле. Но при этом все было как во сне.

- Поехали! – послышался голос Лайла.

- Это будет опасно, - прошептала я.

- Ничего страшного, - заметил Лайл. – Сегодня мы уже будем в столице. Я предупредил, что приеду не один.

Карета тронулась, а я дернулась. Как только в окне замелькали первые деревья, внутри что-то закричало. Что-то внутри цеплялось за это место. А я уговаривала себя отпустить, вырвать из сердца маленькую деревеньку, старинный лес и того, кто им правит…

Карета набирала скорость, а я сидела, словно на нервах. Я столько раз представляла перед сном, как навсегда покидаю Милвиль, и вот момент настал. Все было почти так, как я себе придумала. Красивый, молодой, богатый мужчина увозит меня в столицу… Чем не сказка? Но у этой сказки был привкус горечи, который я старательно пыталась проглотить.

Внезапно карета остановилась, а я поняла. Началось.

Глава 50

- Сейчас другой дорогой поеду! Эту что-то совсем размыло. – послышался голос кучера. Я напряглась, чувствуя, как мой взгляд уставился в окно.

«Хоть бы проскочить!», - умоляла я. И тут мой взгляд скользнул на Лайла. Он был задумчив и молчалив.

- Лайл, - наконец-то произнесла я, глядя на задумчивый профиль лорда. – Тебе совсем не обязательно жениться на мне… Если ты об этом… Я не требую брака. Мне нужно просто доехать до столицы… Я понимаю, тебя смущают уши и хвост. Они многих смутят, но жениться не обязательно…

Лайл вздохнул.

- Я – человек чести. Если я предложил, - начал он, но я тут же возразила.

- Лайл, услышь меня, - вздохнула я. – Мы можем быть просто друзьями… Ходит друг к другу в гости, пить чай, если ты об этом…

- Нет, ты мне очень нравишься. Я бы даже сказал, что больше, чем нравишься. С тех пор, как мы расстались, я постоянно думал о тебе, но…

- Что, но? – спросила я, чувствуя, что он чем-то опечален.