Unknown

– Будь ласка, – тремтячим голосом повторила дівчинка за його спиною.

Важко зітхнувши, Даніель зірвав мотузки, взяв чоловіка за комір сорочки і потягнув за собою.

З-за повороту до них стрімко щось наближалося. Видно не було, але звук такий, наче до них наближалось стадо зголоднілих гієн.

Ден намагався бігти так швидко, як міг, але цього було мало. Щось схопило його за ногу і він впав, впустивши Сицилію.

Наздогнавши їх, істоти одразу ж купою налетіли на нього. Ден намагався відбиватися, але їх було занадто багато.

Сицилія розплющила очі і щось шепотіла. Через гарчання істот Даніель не міг розчути її слів.

Але через кілька секунд вона стала говорити голосніше.

– Облиште його. Зупиніться. Облиште його, – кожна її фраза звучала все голосніше.

Згодом, її голос звучав немов звідусіль. Сіцилія піднялась у повітря, а очі засвітилися яскравим білим світлом.

– Залиште його в спокої!

Світло залило коридор і купа істот враз перетворилася на попіл.

– Ого, – задихаючись мовив Ден.

Він закинув на плече великого бородатого чоловіка і взяв під руку Сицилію, допомагаючи їй йти.

Біля човна, що перевозив в світ живих, Даніель дістав з кишені монети.

– Дідко! – звернувся він до Харона, котрий чекав оплату. – У мене лише дві монети. Можливо, домовимося?

– Тій, в кому тече кров демона, не потрібна оплата.

– Кров демона? Круто, тоді дайте два, – сказав Ден і віддав монети.

#

– Цікаво, чи довго він там буде? – Калдер порушив мовчання в очікуванні Даніеля. – І чи повернеться взагалі.

Ль'от нічого не відповів. Він зосереджено дивився в густі зарості навколишнього лісу.

– Що там?

– Тс-с... – здоровань обережно взяв один з маленьких томагавків і різко запустив у гущу рослин.

Почувся тихий мерзенний вереск.

– Оу, знайомий звук. Тепер зрозуміло, чому я не відчув. Савір, – в голосі вампіра був відчутний неприкритий жах.

– Розслабся, я вбив його.

– Але ж савіри не ходять по одному.

На підтвердження цих слів з різних сторін з лісу вийшло кілька істот, злегка схожих на велетенських кажанів. Вони тягли свої тіла, розміром з великих німецьких вівчарок, впираючись довгими, худими і гострими передніми кінцівками в м'яку землю. Тварюки відразу перейшли в атаку.

– От халепа! – схопився зі свого місця Калдер.

Ль'от почав метати томагавки, але савіри жваво ухилялися від атак.

Здоровань дістав меч і рушив на тварюк.

Калдер закляк. Він не міг поворухнутися. Один з савірів накинувся на нього, збив з ніг і вп'явся своїми щелепами в шию.

Ль'от відрубав його передні лапи і встромив меч у тіло.

Савіри кинулися на допомогу, але в мить зупинилися і втупилися на печеру.

Звідти повільно вийшов Ден. На одному плечі він тягнув великого бородатого мужика, а під рукою якесь дівчисько.

Істоти швидко метнулися до нього.

– Стережись, вони харчуються вампірської кров'ю! – вигукнув Калдер.

Один з савірів стрибнув на Даніеля, прибив його руки до землі, пробивши долоні наскрізь гострими кінцівками, вп'явся щелепами в плече і почав жадібно пити кров.

Ден не міг чинити опір. Він лише безпорадно лежав. Очі заплющувалися самі собою.

Свідомість покинула його.

#

У салоні автомобіля Дубаку пахло печивом.

– Чортівня якась, – Алексі клацнув пальцями. – Нічого не виходить. Ми вже досить від'їхали від того місця. Виходить, що справа не в тій штуковині. Тоді в чому? Що ж цей бісів найманець зробилв? Не розумію.

Демон поплескав себе по піджаку.

– О, є, чудово, – він дістав цигарку. – Дідько, а запальнички немає.

– Візьми прикурювач, – запропонував Дубаку.

– Дякую. Ніколи ним не користувався, – він запалив. – У тебе тут вельми приємний запах.

– Так... Відкрив невелику кондитерську пару десятків років тому. Все пропахло печивом.

Він відкрив бардачок і дістав звідти коробочку.

– Ось, спробуй.

Лексі відкрив коробочку і глибоко вдихнув.

– Ухти, заварні тістечка! Свіженькі. Обожнюю їх так сильно, що якби я був супергероєм, то називався б Завармен, не інакше.

– По дорозі до Маджида заберемо Атока.

– Звичайно. Великий каратель буде нам корисний.

#

Вперше за багато років Аток одягнув шикарний костюм. Брюки були випрасувані, туфлі начищені до блиску, прекрасно поєднувані піджак і сорочка сиділи на ньому відмінно.

Відповідної краватки не знайшлося, але і без неї Аток виглядав шикарно, що додавало йому прекрасного настрою.

Єдине, про що він шкодував, що було вже пізно і навколо практично не було людей. Ніхто не побачить його красу.

Навушники вливали в його вуха запальну «Hot Blood» від Kaleo і він йшов, пританцьовуючи в такт пісні.

Один з трьох хамуватих хлопців, обганяючи, зачепив його плечем. Не випадково зачепив, а швидше за все, провокуючи. Поштовх був сильним.

Вони були кремезними хлопцями років двадцяти на вигляд. Хоч Атока і дратували всі ці спортивні штани і картузи, все ж він вирішив проігнорувати їх. Але той, хто штовхнув його, обернувся і щось промовив.

Через музику у вухах, Аток не почув, що саме було сказано, але по виразу обличчя і реакції його друзів було зрозуміло, що це щось неприємне і глузливе. Що ж. Цього вистачить.

Він уповільнив крок, віддаляючись від своїх кривдників, загнув три пальці на руці й прошепотів:

– Винні.

#