Unknown

Le soleil passe son bras par la fenêtre

Les chasseurs à ma porte

Comme les p'tits soldats

Qui veulent me prendre »

– Тут є хто-небудь? – у горлі сильно пересохло. Сіцилія насилу видавлювала з себе слова. – Допоможіть…

Тіло пробивало дрібне тремтіння, немов від холоду.

Почувся скрегіт металу і поза її спиною до кімнати полилося неяскраве світло.

Вона побачила, що всі стіни навколо вимазані кров'ю. Зі стелі, також прикрашеної темними бризками, звисало безліч ланцюгів. Підлога вслата кістками різних форм і розмірів. А під її ногами лежав величезний кане-корсо.

Сіцилія спробувала закричати, але не змогла, а спроба поворухнутися привела до того, що вона лише злегка зачепила ногою пса. У відповідь почулося тихе, але зле гарчання.

Звідкись продовжувала доноситися французька безтурботна пісенька:

«Je ne veux pas travailler

Je ne veux pas déjeuner

Je veux seulement l'oublier

Et puis je fume ».

– О, наша маленька прокинулася, – сказав чоловік за її спиною. Тон його голосу був веселий і безтурботний.

Чоловік постав перед її очима.

– Чого ви хочете від мене? – її шепіт був таким слабким, що вона сама ледве почула свої слова.

Пес підняв голову і знову загарчав.

– Спокійно, Арк, – суворим тоном наказав чоловік.

Кане-корсо негайно підкорився.

– Мені потрібно, щоб ти згадала своїх батьків. Мені потрібно, щоб ти згадала, хто ти.

Він повернув її обличчям до дверей. До кімнати увійшли двоє чоловіків, одягнених в червоні комбінезони. Вони внесли в камеру повного бородатого чоловіка, який руками, ногами і головою був прив'язаний до стільця з високою спинкою.

– Знайомся, це Михайло. Він особлива людина. Особлива тим, що його тіло ідеально підходить для життя в ньому маленьких квімпів. Це такі паразити. Вони харчуються мозковою активністю людини і захищають її тіло від фізичних ушкоджень. Їх захисний механізм має унікальну специфіку, яка допоможе нам з тобою.

Чоловік торкнувся рукою голови Михайла, обдавши його електричним розрядом. Здоровань завив від болю і все навколо стало змінюватися.

Криваві стіни раптом зникли.

Сіцилія опинилася в якійсь кімнаті, на вигляд схожій на дитячу. За вікном було темно, але нічники давали досить світла, щоб почуватися комфортно. Навколо все пофарбовано в рожевий колір, а по підлозі розкидані іграшки. Руки її були вільні, немов вона не висіла тільки що в камері тортур. Двері в кімнату були прочинені, крізь них пробивався довгий струмінь яскравого світла. Сіцилія підійшла ближче і глянула в щілину.

У вітальні на дивані сиділа якась жінка, а поруч з нею, на підлозі грала маленька дівчинка.

– Мама, я вже намалювала, – дівчинка простягнула альбомний аркуш.

– Яка ти розумниця, – жінка подивилася на малюнок.

Раптово біля дивана з'явився чоловік.

– Тато, таточко прийшов, – дівчинка жваво кинулася в його обійми.

Чоловік обійняв її та поцілував в голову.

– Я теж радий тебе бачити, малятко. Піди, пограй у себе в кімнаті. Нам з мамою треба поговорити.

Дівчинка слухняно побігла в дитячу, де стояла Сицилія.

Не звернувши на неї уваги, вона взяла в руки білого плюшевого ведмедика і почала щось вивчати у величезному ляльковому будиночку, що стояв біля стіни.

Сіцилія обернулася назад до вітальні. Там мама і тато цієї дівчинки про щось сперечалися.

– Але це ж наша дочка, – зі сльозами на очах сказала жінка.

– Я розумію, але на кону її життя. Ми не можемо переховувати її вічно. Гончі взяли слід. Скоро вони будуть тут. Нам треба зважитися на це.

Він обняв її, притиснувши голову до своїх грудей.

– Нам потрібно врятувати нашу дівчинку.

Немов від клацання вимикача Сіцилія згадала, хто ці люди.

– Мама... – тихо прошепотіла вона.

– Тсс... – почувся звук за її спиною.

Вона обернулася.

Прямо їй в очі дивилася маленька дівчинка. Вона вже сиділа на своєму ліжку.

– Не говори йому їх імен. Не згадуй. Інакше він уб'є їх.

До кімнати увійшли батьки. Губи матері тряслися від сліз.

Батько сів біля дочки, погладив її по голові і сказав:

– Ми любимо тебе, сонечко, і завжди будемо любити.

Вони обійняли дівчинку і навколо неї з'явилося сліпуче біле сяйво, заливше всю кімнату.

Сіцилія прищулилася.

Сяйво зникло і в кімнаті крім неї самої нікого не залишилося.

Вона підійшла до ліжка і взяла плюшевого ведмедика. Сльози, скотившись з вологих щік, впали на білі лапки новенької іграшки. Її іграшки.

Знову увімкнулася музика і розбудила дівчину. Той самий жіночий голос наспівував ту саму французьку пісеньку.

Олівій дивився їй прямо в очі.

– Ти згадала.

Сіцилія мовчала, опустивши очі вниз.

– Арк, прийшов час попрацювати, – наказав Олівій.

Пес відірвався від кістки, яку гриз і підійшов до господаря. Тіло його стало збільшуватися, він піднявся на задні лапи, а передні стали схожі на руки. Тепер Арк прийняв подобу людини, тільки мав собачу морду, а тіло було вкрите шерстю. В руці у нього з'явився довгий батіг, який мав чотири відгалуження з блискучими кінцями.

З тихим риком це створення обійшло і стало за спиною у Сицилії.

– Мені потрібно лише два імені, – твердо і голосно промовив Олівій.

Відповіді не було.

Різкий біль обпік спину дівчини. Сіцилія відчувала, як гострі наконечники батога впивалися в шкіру.