Unknown

Вона закричала.

Другий удар виявився ще болючішим. Здавалося, батіг виривав шматки шкіри з її спини.

В очах почало темніти.

– Не спати! – скомандував Олівій.

Він торкнувся голови Михайла, той завив від болю і з-за його спини з'явилася величезна змія і стрибнулаСіцилії прямо в обличчя. Та сіпнулася від страху і в той же час спину обдало новою порцією пекельного болю.

Кричати не було сил. Плакати теж. Вона хотіла покінчити з цим раз і назавжди. І померти. Краще померти, ніж назвати імена батьків.

– Досить, Арк, – наказав господар пса. – Залишимо її повисіти і обдумати те, що відбувається. А коли рани трохи загояться ми продовжимо. Їй буде куди болючіше. А зараз ходімо, сюди я покличу Брона, а для тебе у мене є не менш важливе завдання.

Кат знову став чорним псом і вийшов слідом на своїм господарем, залишивши змучену дівчину висіти на ланцюгах поруч з прив'язаним до стільця бородатим здорованем.

#

Пофарбовані в чорний колір стіни лише додавали темряви і без того темному приміщенню бару. Для Алексі це було саме те, що потрібно. Він сидів за барною стійкою і пив віскі, наливаючи собі з пляшки, що стояла поруч. З динаміків доносився старий, приємний вухам джаз.

З відвідувачів, крім демона, був лише один відвідувач. На око можна було судити, що пити йому вже досить. Він раз у раз засинав, вдаряючись головою об барну стійку і від цього прокидався, смішно хрюкав і гикав.

– Гей, бармен... повтори-но, – насилу вимовив він і отримав добавку.

– Заздрю йому, – сказав Алексі, коли бармен повернувся на своє місце. – Не уявляю, скільки мені потрібно випити, щоб набратися в молох, як він.

– Пляшки не вистачить? – поцікавився бармен.

Демон заперечливо похитав головою.

– Сталева витримка. Полюбляю таких гостей.

– Та вже ж, – погодився Алексіос, махнув склянкою в сторону бармена. – За це і вип'ємо.

Він спустошив склянку залпом і налив собі знову.

– Хороша пісня у вас грає, – сказав демон.

– Так, мені теж подобається, – погодився бармен. – Сорок четвертого року. Стара класика.

– Стара... – повторив демон. – Крихітка Біллі Холлідей просто чудова. Як же вона співає...

Лексі зробив ковток.

– Але ж я був знайомий з нею... – мовив він тихо, наче сам собі.

Бармен нічого не відповів на ці слова, лише злегка посміхнувся.

Демон задумливо дивився на дно наповненої склянки, немов намагався знайти там відповіді на всі питання, що цікавили його. І він був упевнений, що таких відповідей просто не існує.

Денні мертвий. А він не допоміг йому. Не зміг врятувати. Захистити. Адже це ж з вини Алексіоса вони вирушили в той клятий Лімб. З вини Алексіоса Денні позбувся життя. Чому не можна було просто відправити його на якісь острови? Сховати. Нехай би розважався там з дівахами, попиваючи коктейлі, поки демон не розібрався зі своїми проблемами.

Пізно вже махати кулаками. Треба було думати про це раніше.

Денні мертвий. Безповоротно. Його душа не відправилася в пекло або рай. Якщо Лімб забирає тебе, то назавжди. Чорт би забрав цього Архіронадіїла. Перната сволота. Чорт би забрав цього Олівія. Жадібний заздрісний боягуз.

Потрібно покінчити з ним якомога швидше і закінчити всю цю тяганину.

– Повторити? – Голос бармена відвернув демона від думок.

Він і не помітив, як пляшка спорожніла.

– Ні, дякую.

Алексі встав, клацнув пальцями, і бармен подивився на нього з вітальною посмішкою, немов той щойно увійшов.

– Здрастуйте, що будете замовляти?

– Нічого, дякую. Де у вас туалет?

– Прямо по коридору, другі двері ліворуч.

– Дякую. Доброї ночі, – демон попрямував до виходу.

У закладі було не темніше, ніж на вулиці, але однозначно спокійніше. Біля входу в бар демона вже чекали два чоловіки.

– А ось і біс, нарешті, вийшов, – сказав один з них.

– Та ви знущаєтеся, – важко зітхнув Лексі.

Не зволікаючи, найманець почав говорити якісь слова на латині. Ймовірно, якесь закляття, яке демонові дослухувати до кінця зовсім не хотілося. Він зник і з'явився за спинами нападників.

– Привіт, смертнички, – сказав біс і легким рухом звернув одному з них шию.

Другий різко повернувся і приставив пістолет до грудей Алексі.

– Ой, та перестань. Серйозно?

Демон клацнув пальцями і найманця відкинуло в найближчу стіну. Чітко почувся хрускіт кісток. Алексі підняв руку вгору і тіло суперника піднялося в повітря, після чого знову різко впало на землю.

Він не поспішаючи підійшов до лежачого найманця.

– Передай всім вашим недоумкам, щоб залишили мене в спокої! Мені набридли ці ігри у Джона Уіка.

Він розвернувся, щоб піти, але зупинився і додав:

– Або хоча б підготуйтеся як слід, щоб цікаво було вас вбивати.

Залишивши найманця валятися на землі, демон завернув за ріг і зупинився.

– Нарешті, – сказав він в темряву. – Я вже думав, ти не відповіси мені.

З темряви вийшов чоловік.

– Вітаю тебе, Алексіос.

– Шкода, що не можна просто потерти лампу, як у казках. Було б набагато простіше і швидше.

– Чого тобі, демон?

– Ден мертвий.

– Шкода чути. Він був хорошою людиною, – джин говорив це без жодних емоцій. – Навіщо ти мене кликав?

– Ти ж ще служиш комірникові?

Чоловік ствердно кивнув.

– Мені потрібно зустрітися з твоїм господарем. Але справа в тому, що...