Unknown

На прошлой неделе я попыталась совершить наружный поворот плода в матке, и мне с трудом удалось побудить ребенка лечь вниз головой. Два дня спустя малыш вернулся в прежнюю позицию: видимо, ему нравилось лежать на спине. Перед началом родов он, возможно, перевернется и сам. Но может и нет.

Обладая опытом, я обычно справлялась с тем, чтобы разумным планом действий в нештатных ситуациях уравновесить бесполезные переживания по поводу того, что может и не случиться, и поэтому могла спать по ночам. Однако всю последнюю неделю я до двух или трех ночи лежала без сна, представляя вероятность того, что в положенное время ребенок не перевернется, и мысленно пробегалась по тому самому короткому мрачному списку вариантов в тщетном поиске еще какой-нибудь альтернативы.

Если бы у меня был эфир… Но все, что у меня имелось – сгорело вместе с домом.

Убить Лиззи, чтобы спасти новорожденного? Нет. Если дойдет до этого, лучше убить ребенка в утробе и оставить Родни с матерью, а Джо и Кеззи с их женой. Но сама мысль о том, чтобы раздробить череп доношенного, здорового, готового родиться ребенка… Или обезглавить его петлей из заостренной проволоки…

– Тетушка, у тебя с утра нет аппетита?

– Э-э… нет. Спасибо, Йен.

– Ты немного бледная, Сассенах. Ты не заболела ли?

– Нет! – и прежде, чем они спросили что-нибудь еще, я поспешно вскочила и отправилась с ведром к колодцу, потому что совсем необязательно, чтобы кроме меня еще кто-то мучился тем, о чем думала я.

Возле дома, разжигая огонь под огромным прачечным котлом, Эми распекала Эйдана и Орри, которые собирали дрова, ползая вокруг на карачках, при этом то и дело останавливаясь, чтобы запустить друг в друга грязью.

– Вам нужна вода, а bhana-mhaighstir (хозяйка, госпожа (гэльск.), – прим. пер.)? – спросила она, увидев ведро в моей руке. – Эйдан принесет ее для вас.

– Нет, все в порядке, – уверила я ее. – Мне хочется немного подышать – сейчас по утрам на улице так чудесно.

Так и было: все еще зябко, пока солнце не поднималось высоко, но до головокружения свежо от запахов травы, набухших смолистых почек и первых сережек.

Я отнесла ведро наверх к колодцу, и, наполнив его, медленно спустилась по тропе, оглядывая все вокруг, как обычно делаешь, когда знаешь, что, возможно, долго-долго не увидишь этого снова. Если вообще когда-нибудь.

После уничтожения Большого Дома и в ожидании жестокости разрушительной войны все в Ридже уже кардинально поменялось. И изменится еще больше, когда уедем мы с Джейми.

Кто станет настоящим лидером? Фактическим главой рыбаков-пресвитерианцев, приехавших из Тюрсо, являлся Хирам Кромби. Но он был суровым, лишенным чувства юмора человеком, который скорее спровоцирует еще больше трений с остальной частью общины, нежели поддержит порядок и укрепит сотрудничество.

Бобби? Хорошенько поразмыслив, Джейми назначил управляющим именно его, наделив ответственностью смотреть за нашей собственностью – или за тем, что от нее осталось. Но если не говорить о его природных способностях или отсутствии таковых – Бобби был молод. Как и многие мужчины Риджа, он легко мог быть сметен надвигающейся бурей: увезен и вынужден служить в одном из ополчений, но не в королевской армии, хотя когда-то и являлся британским солдатом. Семь лет назад Бобби служил в Бостоне, где ему и некоторым его товарищам угрожала толпа из нескольких сотен разгневанных бостонцев. Опасаясь за свои жизни, солдаты зарядили мушкеты и направили их на толпу. Полетели камни и дубинки, в ответ грянули выстрелы, но кто конкретно стрелял, установить не удалось, а я никогда не спрашивала Бобби об этом. Только люди погибли.

На последовавшем за этим суде Бобби был помилован, но на его щеке появилось клеймо: буква «М» – «Murder» (убийство (англ.), – прим.пер.). Я понятия не имела о его политических взглядах – он никогда не говорил о подобных вещах – но Бобби не станет служить в британской армии снова.

Я распахнула дверь в хижину, когда немного восстановила самообладание.

Джейми и Йен теперь спорили о том, будет ли новорожденный малыш родным братом или сестрой для Родни – или только сводной родней.

– Ну, сказать наверняка невозможно, так? – сказал Йен. – Никто не знает точно, который из них отец малыша Родни: Джо или Кеззи. И то же самое с этим ребенком. Если отцом Родни является Джо, а этот ребенок – от Кеззи…

– Это не имеет никакого значения, – вмешалась я, наливая воду из ведра в котел. – Джо и Кеззи – идентичные близнецы. Это значит, что их… э-э… сперма также идентична, – я упростила предмет обсуждения, но было слишком раннее утро, чтобы попытаться объяснить репродуктивное деление клеток и объединение двух отрезков ДНК. – Если мать одна и та же, – а так и есть, – а отцы генетически одинаковые, – а они такие, – любые рожденные дети будут друг для друга родными братьями и сестрами.

– Их семя тоже одинаковое? – недоверчиво возмутился Йен. – Откуда ты знаешь? Ты что, смотрела? – добавил он, глядя на меня с ужасом и любопытством.

– Я не смотрела, – сказала я строго. – Мне и не нужно, я просто знаю это.