Умереть тысячу раз

После рассказа дваков многие люди стали по-другому к ним относиться. И ко мне отношение изменилось: меня не то чтобы побаивались, а, скорее, как-то возносили. Вечера, которые я обозначал в соответствии со своим ощущением времени, теперь проходили в дружеских беседах.

Людей и дваков интересовали мои рассказы о гномах. Мне пришлось вспоминать всё, что я когда-то читал о них. Пересказал куски из «Хоббита», потом ещё пару книжек, вспомнил уклад жизни гномов и старался рассказывать им только хорошее. Не было в моих повествованиях коварства и алчности, не было предательств. Рассказывал я о том, как сражаются гномы, что строй их, как скала, что храбры они и сильны. Вёл беседы о том, как дружны они с людьми и помогают им. Конечно, были и истории забавные о скупердяях. Но всегда во всех моих рассказах гномы пусть и выглядели скупердяями, но на благое дело расщедривались и помогали.

Но, как говорится, всему приходит конец. Вот и нашему мужскому спокойствию пришёл конец. К нам спустили женщин. Два десятка. Из них семь – дваков (или двачек?). А что бывает, когда людям, почти два года не видящим женщин, они встречаются? А тут чуть ли не в подарочной ленте подали.

Я еле успел отреагировать, как все рванули к бабам. Первого ринувшегося к ним я буквально отбросил в другой конец пещеры и криком «Стоять!» приморозил всех на месте. Преобразился моментально. Сразу же мир стал светлей. Хотя как такое может быть, в полутьме, где светят только факелы и масляные чащи. Видел я всё в сером цвете, но даже так очень хорошо разглядел ухмылки на лицах мужиков.

– Отойди, Эгрор. – Ну да, и здесь моё имя исковеркали. – Они отданы нам.

– Р-р-р! – О, я умею рычать? Офигеть! – Каж-гх-ый, к-хто приблизит-гхся, умрёт! – слова даются с трудом.

Люди замирают в нерешительности, а вот дваки, наоборот, перехватывают кирки поудобнее. Трансформирую горло в человеческое, чтобы удобнее было говорить.

– Я не шучу. Кто двинется хоть на полшага, пострадает. На шаг – умрёт.

– Ты же не сможешь вечно их сторожить. – А вот и глава дваков с трудно произносимым именем.

– А я постараюсь. По крайней мере, сделаю всё, что смогу! Ты думаешь, то, что было в первый раз между нами, – это всё, что я могу?

Двак не верит, ухмыляется.

Я моментально создаю самый яркий шар света, на который хватает сил. В последний момент успеваю закрыть глаза. Слышу, как кричат гномы и люди, даже бабы визжат. Создаю из последних сил волну воздуха и отталкиваю дваков с людьми к противоположной стене. Всё, пуст. Теперь дело решит только драка.

Драки не последовало. Все были настолько ошеломлены, что не обратили внимания на моё состояние. Повезло. Я сел там, где стоял. Сил почти не было, но нужно было что-то делать с бабами. На сколько их к нам?

– Эй! Хорош скулить! Кто старшая? – Хорошо хоть, голос не дрожит, вот было бы смеху.

– Заткнулись! – Ого, вот это голосок у женщины. Ей бы в сержанты. – Я старшая, господин. Зула меня звать.

Хорошо, что я выучил язык, а то как бы я сейчас с ней общался? А женщина оказалась не такой, какой я увидел её в первое мгновение. Рост чуть выше среднего, худощавое телосложение, цвет волос разобрать не могу, а вот глаза льдистого цвета. Нос прямой, с небольшой полоской шрама от переносицы к кончику. Лицо скуластое, с правой стороны ото лба спускался по щеке ещё один шрам. В общем, если бы не шрамы, вполне симпатичная.

– Ну, садись, рассказывай.

– Что рассказывать, господин?

– Дурочкой-то не прикидывайся. Ты не из крестьянок, осанка да движения не те. Скорее благородных кровей. Я бы сказал, из семьи потомственных военных. Так кто же ты?

– А какая сейчас разница? – устало ответила Зула.

– Разница всегда есть. Вот, например, сейчас кого мне старшей назначить? Тебя или вон ту? – указал я на одиноко стоящую двачку, молодую и очень даже симпатичную.

– Можно и её, как я поняла, она тоже из благородных. Сюда упрятали, чтобы как-то от неё избавиться. Что-то там с законами дваков, они женщин не убивают, а здесь она не выживет. Да и от остальных тоже решили избавиться.

– Ну, тогда давай начнём с тебя. Кто ты? Откуда? Как сюда попала?

– Зовут меня Криша. Дваки напали на наш лагерь…

– Звание?

– Я лишь была спутницей… – Договорить она не успела, так как отлетела от моей оплеухи метра на два.

– Не нужно врать. Я прекрасно вижу, что мозоли на твоих ладонях не от вышивания. Начнём сначала. Причина, по которой ты здесь?

Криша стёрла с лица кровь и встала так, будто ничего не произошло.

– Мы – один из отрядов разведки. Были замаскированы под обычных крестьян. Цель – разведать обстановку. Отряд состоял из женщин, так как дваки хотя и набирали себе рабов, но по каким-то причинам женщин иногда отпускали. Хотя бывало это очень редко.

– Понятно, смертники!

– Кто?

– Те, кто пошли добровольно на задание, зная, что, скорее всего, умрут.

– Ёмкое выражение.

– Ты не отвлекайся. Что удалось узнать?

– Мне – ничего особенного. Но вчера я встречалась со своими подчинёнными, им удалось разведать проход к выходу. Также удалось узнать, что на вражду с людьми дваков кто-то настроил.

– Н-да. Судя по всему, я даже знаю кто…