Умереть тысячу раз

На следующий день ко мне подошёл один из гномов. Он, наверное, увидел, как я лечил одного из людей, которому на ногу свалилась глыба камня и раздробила пару пальцев.

– Хуманс, тебе придётся вылечить нашего собрата, – не попросил, а приказал он.

– Пошёл ты под хвост животному! – Ну почему в таких ситуациях я не могу послать на русском языке? Приходится выкручиваться, формулируя более-менее обидные фразы.

Гном – не то слово – разгневался, после моей фразы он был взъярён. И не сплоховал, удар пришёлся мне в челюсть, пусть хоть и вскользь, но достаточно сильный. Её хруст был слышен, наверное, на всю пещеру.

Ухожу в сэтаж, увеличиваю регенерацию тела и пускаю энергию по телу, чтобы ускориться. Руки непроизвольно покрываются чешуёй, тело тоже. Где-то на краю сознания понимаю, что происходит трансформация, как у гоблинов. Все чувства обостряются в несколько десятков раз. Пещера расцвела тысячью красок, я видел даже маленькую трещинку и мог различить до сотни оттенков тёмного. Но любоваться ими не время.

Ударяю ладонью в грудь гнома, того сносит, как пушинку. Чувствую, как гномы и люди напуганы. Но если люди стоят в стороне, то гномы нападают на меня. Бой длится секунды, для меня гномы были как улитки, на каждого хватило одного удара, после чего они разлетались, словно пушинки.

Когда противников не осталось, я постарался успокоиться и вернуться к человеческому облику. На своё удивление, получилось это легко. Попытался изменить только глаза, чтоб видеть в темноте, и опять всё легко удалось, а раньше пришлось бы поднапрячься.

Люди стояли в стороне, мне и так было понятно, что они напуганы. А гномы валялись кто где. Если не убил, то покалечил точно. Блин! Нужно будет учиться соизмерять свою силу. Чёртовы коротышки!

– Чего встали? А ну, живо несите воды, буду гномов лечить! – кричу людям.

А вот интересно, я ещё человек или уже нет? Если нет, то кто я?

– Кого лечить? – спросил меня Кирк, самый молодой из людей.

– Гномов! Вот этих, что лежат сейчас бессовестно и не работают. – Да, сарказм прёт прям из ушей.

– Вообще-то это дваки… – как несмышлёному объясняет Кирк.

– Может, дварфы?

Кирк отрицательно мотает головой.

– Ну и хрен с ними, теперь будут гномами.

На лечение гномов ушло полтора часа, больше всего досталось тому, кто мне зарядил в челюсть. У остальных просто был хороший нокаут. Ну, ещё вылечил больного, всё же изначально хотел его вылечить, только эти упрямые дваки не дали.

Когда все пришли в себя и более-менее привыкли к тому, что есть я их не собираюсь и вроде как опять добрый и пушистый, я решил расставить все точки над «i».

– Так, господа гномы!

– Как ты нас назвал, хуманс? – набычился, по-видимому, их вожак, тот, кто вдарил мне в челюсть.

– А что такого? Там, откуда я родом, гномы были непревзойдёнными мастерами в кузнечном, ювелирном и многих ремёслах. А уж рудокопами они были первостатейными. И вот что интересно: очень уж они на вас похожи. Но вот расу свою звали – гномы. Но если это не вы, то, извините, ошибся.

Когда я уже развернулся и отошёл на два шага, послышался голос:

– Постой, хуманс. Говоришь, на гномов мы похожи? А чем ещё славились гномы?

– Егор. Меня зовут Егор, и у людей вокруг есть имена, так же, наверное, как и у вас! Или я не прав?

– Есть, но то дела прошлого… и имена наши – позор для дваков. Нынче мы никто.

И далее последовал рассказ. Издревле дваки жили тем, что добывали в толще земли полезные ископаемые, а люди снабжали их продуктами в обмен на хороший инструмент и поделки. Шли века, дваки поколение за поколением становились сильнее и богаче. И вот в какой-то момент кто-то решил, что негоже двакам работать на черновых работах, ведь так они тратят много времени, которое можно было бы потратить на изготовление вещей. Сказано – сделано, и уже за те же поделки трудятся в шахтах люди. Проходит время, и новый предводитель решает: зачем платить, когда люди могут работать и так. Давать им еды и воды да плетей почаще. Так появляются первые рабы. Из долины, что находится в горах и где всегда жили те, кто снабжал дваков едой, все люди уже работали в шахтах. Шло время, рабы умирали, и тогда впервые дваки напали на людей, уведя в свои шахты новых рабов. Потом была война, в которой победителей не было. Дваки были лучше вооружены, люди более умелые в воинском искусстве. Итог был таков, что дваки заперлись в своих горах и нападали изредка на людские поселения, а люди иногда наносили «визиты вежливости». Так продолжалось до того времени, пока один из соплеменников не додумался, что ведь одни люди могут договориться с другими и попросту не торговать с дваками продуктами. Что будет с воином, который не ел дня два? А неделю? Один «умный» сородич не придумал ничего лучше, как поднять восстание, дабы прекратил народ дваков угонять в рабство людей и вернулся к тому, что было ранее – самим добывать себе руду. Не учёл этот «умный», что не всем это по нраву. Итог: революция провалилась, а её зачинщики сброшены к людям с вердиктом: хотели быть с хумансами, так вот и копайте вместе с ними.