Умереть тысячу раз

Тронулись в путь мы через три часа, за это время я выплавлял каменные бутылочки для масла. Хорошо, поток маны был постоянным, и источник силы восполнялся, не успевая опустошаться. Люди выстроились в цепь, взяли кирки, являвшиеся сейчас единственным оружием, и пошли за мной. Эни всё время шла рядом со мной и расспрашивала о том, где я раньше жил. Я не стал ей врать и рассказал, что жил очень далеко от земель дваков, в другом мире, о том, что много путешествовал. Она же рассказала немного о себе, что её род славился тем, что знал все руны и хранил знания предков. Но из-за раскола род попал в опалу и почти уничтожен.

Наше путешествие продлилось день, и утром второго дня мы встретились с Хозяином гор. Убежать не получилось, так как позади нас неведомым образом обвалился потолок. Я почувствовал выплеск силы, чем-то похожей на мою, и моментально догадался: червяк пользуется магией земли.

После того, как пыль улеглась, червяк открыл пасть, показав нам впечатляющий набор зубов в три ряда. Впечатления получили все, а мне вспомнилось чудовище в одном фильме о пиратах, которое сожрало одного из его главных героев.

Существо в длину рассмотреть не было возможности, но и того, что я видел, было достаточно, чтоб понять – дело худо. У червяка не было слабых мест, на мой взгляд, двигался он к нам, открыв пасть, глаз я не видел, значит, он полагается на другие чувства. И, скорее всего, это чувство – магия. Нужно срочно что-то делать.

– Быстро кидайте в него бутылки с маслом. Чего встали?! Живо, открывайте бутылки и кидайте в него!

Я первый подал пример, за мной последовали люди, от дваков толку было мало, они стояли в каком-то оцепенении.

Как только несколько «бутылок» угодило червяку в пасть, я тут же послал туда огненный шар. Полыхнуло не сильно, масло – это не бензин, но зато жар даёт не слабый. Хозяина гор затрясло в конвульсиях, отчего с потолка стали падать камни. Создаю воздушный щит над нами, при этом посылаю пару лезвий в сторону монстра, правда безрезультатно.

Червяка крючило недолго, закрыв пасть и потушив тем самым пожар у себя во рту, он попёр на нас быстрее, видимо, с намерением раздавить нас. Я пару раз метнул огненные шары, но они будто стекли по его шкуре. Получается, самое уязвимое его место – пасть. Как его заставить открыть её ещё раз?

Формирую из воздуха что-то наподобие конуса размером с человека и запускаю в морду Хозяину. От неожиданности и боли он открывает пасть и выдаёт непереносимый скрежещущий звук, от которого лопаются перепонки. Ныряю в сэтаж, моментально запуская регенерацию, а затем меняю ипостась. Мир расцветает, и я вижу, как к червяку ото всюду тянутся коричневые полоски энергии.

Оставляю щит на месте, а сам подскакиваю к червяку и в упор всаживаю ему в пасть воздушное копьё. От раздавшегося крика лопается ещё и глаз. Меня накрывает адская боль, в сэтаж вошёл на автомате. Червяк толкает меня головой, или что у него там. Падаю неудачно, но успеваю подставить огненный шар перед его пастью. Опять этот крик. Твою… Лопается второй глаз, в голове только мат. Создаю копьё и выставляю перед собой, но через секунду ощущаю, как проваливаюсь во что-то склизкое, при этом лишаясь ног. Боль невыносимая. Из последних сил формирую огненный шар, вливая в него кучу энергии. Шар взрывается буквально через секунду, но своим затухающим сознанием отмечаю, что огонь не приносит в этой ипостаси прибавления боли.

В себя приходил несколько раз. Первый раз от того, что зверски хотелось есть. Открыв один глаз, увидел перед собой большой кусок горелого мяса и просто стал рвать его зубами, жадно глотая, не успевая прожевать. Когда голод отступил, провалился в небытие. Второй раз очнулся и доел то, что осталось, после чего осмотрел себя. Вид был удручающий, похож я был на скелет, но, что самое главное, ноги были на месте, и видел я двумя глазами. Вошёл в сэтаж и остался доволен увиденным, кое-где подправил каналы и чуть сильнее запустил регенерацию. И снова отрубился.

В третий раз пробуждение было приятным. Моя голова лежала на коленях у Эни, и она смачивала мои губы тряпкой. Чуть вдалеке горел костерок, на котором, судя по запаху, правда, не очень приятному, жарилось мясо.

Пришлось прервать эту идиллию, так как неимоверно хотелось пить, да плюс ко всему ещё и в туалет. Встав, почувствовал изменения в организме, но в чём они выражались, понять не мог. Пока ходил в туалет, осмысливал произошедшее, по всему выходило, что мне, скорее всего, опять достался «бонус». Вопрос только – какой?

Всё решилось само собой. Когда я вернулся в «лагерь», меня будто стали окунать то в холодную, то в горячую воду. Начало тошнить, в голове стали появляться ощущения двойственности и нереальности. Нервная система ходила ходуном: я то вдруг хотел бежать и кого-то спасать, то боялся непонятно чего, а то и вовсе испытывал любовь.