Удивительные истории о котах

Такси домчало меня до парка довольно быстро – за время дороги я даже не успела привести свои мысли в порядок и сообразить, что и зачем делаю. Хочу помочь? Поддержать? Поговорить? Понятия не имею! Для начала мне требовалось просто найти Кота.

Парк был окутан праздничной воскресной атмосферой. Крутились карусели, источающие радостный детский смех, играла бодрая завлекающая музыка, так и зовущая пуститься в пляс, на аллее негромко тренькала гитара – кажется, весь мир отмечал день рождения моей непутевой подруги. Хотя была ли она мне подругой? Я же единственная во всем городе не желала петь и танцевать, бросила недопеченный пирог и сбежала с вечеринки задолго до ее начала. Что ни говори, а настоящие друзья так не поступают.

Медленно шагая по аллее, я озиралась, пытаясь высмотреть в толпе знакомую темную фигуру. Это представлялось довольно легкой задачей: большинство отдыхающих предпочли одеться в яркие, сочные оттенки лета. И между тем Кот заметил меня первым. Может быть, благодаря своему звериному нюху.

– Олеся! Ты здесь! Пойдем, я что-то тебе покажу! – парень взялся непонятно откуда – словно из-под земли выпрыгнул, схватил меня за руку и потащил прочь. Поспеть за ним было просто нереально.

– Постой, я хотела…

Кот меня не слышал. Пробежав до середины аллеи (клумбы он благоразумно обегал – быстро учится!), парень остановился и восхищенно указал на колесо обозрения.

– Смотри, какая громадина!

Я нервно сглотнула. Кабинки, зависшие между небом и землей, никогда не вызывали у меня особого восторга.

– Да, да… Впечатляет…

– Давай тоже прокатимся!

Кот смотрел на меня таким сияющим взглядом (ни дать ни взять – две желтые лампочки), что я сдалась.

– Ладно.

Если отвлечься от происходящего и не смотреть вниз, то как-нибудь я это переживу…

Запрыгнув в кабинку, Кот тут же приник к стеклу. Я опустилась на сиденье и бросила осторожный взгляд на улицу. Пока что пейзаж не особо изменился: если постараться, я могла сосчитать все пуговицы на куртке карусельщика, застывшего неподалеку.

– Здорово, правда? – не оборачиваясь, пробормотал Кот. – Когда поднимемся на самый верх, окажемся выше всех деревьев, на которых я когда-либо бывал. И как вы, люди, до такого додумались? Наверное, просто хотели чем-то заменить себе когти.

Я молчала, изо всех сил сжимая пальцами краешек скамейки. Кот вел себя чересчур бодро. Я бы сказала, даже слишком – для существа, которому оставалось жить всего ничего.

– Ты не боишься?

Вопрос вырвался у меня прежде, чем я успела его обдумать. Может быть, все-таки стоило придержать язык за зубами и не лезть дальше, чем я уже зашла?

Парень, не оборачиваясь, пожал плечами.

– Чего? Я с детства люблю высоту. Можно сказать, с самого рождения. У нас во дворе рос огромный клен, и мать учила меня…

– Я не об этом.

Он наконец посмотрел на меня.

– О чем же тогда… А… Понял. Нет, не боюсь.

– Почему? – глупейший и в чем-то даже бестактный вопрос, но, начав лепить глупости, остановиться я не могла.

Парень на мгновение задумался.

– Я сделал все, что хотел. Пожил человеком. Посмотрел ваш мир. Чего мне еще желать?

– Не знаю, – сипло прошептала я, отводя взгляд (люди внизу медленно, но верно уменьшались в размерах, превращаясь в игрушечные фигурки). – Может, ты хотел бы стать тем, кем был. Снова превратиться в кота.

– А смысл? В своей черной шкуре я был никому не нужен. Лишь на Галстучка-человека кто-то обратил внимание.

– Не Галстучка, а Васю, – машинально поправила я. – Это твое настоящее имя.

Ветер, налетевший невесть откуда, неслабо качнул кабинку, заставив меня испуганно зажмуриться. Дышать! Дышать! Скоро все это закончится!

Ужас, внезапно сковавший мое тело, заставил сердце пропустить удар.

Закончится? Да. Секунды перетекали одна в другую, приближая нас к полуночи. К тому моменту, когда…

Кот присел на корточки и, осторожно разжав мои пальцы, обхватил их ладонями.

– Боишься?

Я кивнула, чуть приоткрыв глаза. Кот всматривался в мое лицо с таким беспокойством, словно опасался, что я вот-вот грохнусь в обморок.

– Извини. Я как-то даже не подумал, что ты можешь бояться высоты.

Я ничего не ответила. Мы снова не понимали друг друга, но в этот раз у меня не было сил разубеждать Кота.

Он еще несколько мгновений смотрел на меня, а потом указал на окно:

– Взгляни.

Я панически замотала головой. Все это было ни к чему. И так ясно, что я там увижу: мешанину из деревьев, домов и, если повезет, пешеходов, которые наверняка уже превратились в неразборчивые размытые точки. От одной фантазии обо всем этом к горлу начинала подкатывать тошнота.

Кот виновато улыбнулся.

– Я не прошу тебя смотреть вниз. Главное – небо. Ты видела когда-нибудь такие закаты? Я – впервые в жизни.

Я неуверенно подняла взгляд. Облачка, окрашенные в нежный золотистый цвет, нежной вуалью нависали над парком. Они напоминали полог над детской кроваткой – невесомый и в то же время защищающий от всех напастей. Если бы только он никогда не развеивался…

– А горизонт! Посмотри, как садится солнце! Медленно, неохотно… Но ночи сейчас короткие – совсем скоро оно вернется. Не надо даже прощаться, правда?