Цветочница и птицелов

Мастер Генрих слыл недобрым человеком в Люцерне, и не будь Ганс усердным и честным, то никогда бы не доверил молодому башмачнику самостоятельного дела, к тому же в таком выгодном месте. Открыть мастерскую на Цветочной тропе мечтали многие мастеровые Люцерна. В гильдии мастер Генрих имел репутацию чрезмерно строгого и надменного хозяина. По всей видимости, к Гансу мастер Генрих благоволил из-за двух своих дочерей-погодков, которые ходили в невестах. Только вот девушки не отличались красотой, а были излишне острыми на язычок. Предметом их злых шуточек оказывались многие достойные юноши Люцерна. Всё это отпугивало от девиц потенциальных женихов. Мастер Генрих, конечно же, рассчитывал на более выгодную партию, чем Ганс, который не имел состояния и влиятельных родственников, но всё же соглашался, чтобы тот вошёл к нему в дом в качестве зятя. А молодой мастер не проявлял интереса к дочерям господина Генриха, которые, как и их отец, были надменными и недобрыми.

Маленькая мастерская Ганса хотя и находилась в выгодном месте, но во дворе дома, так что с самой улицы была незаметной. Для того чтобы привлечь клиентуру, требовался немалый труд мастера. Молодой сапожник хорошо наладил работу в мастерской и даже поменял входную дверь на новую, с красивой медной ручкой, что очень понравилось господину Генриху. Делал мастер Ганс обувь на заказ. Трудился с большим усердием и проявлял внимание к требованиям клиентов, так что те всегда оставались довольными его работой. Отличал Ганса и художественный вкус. Он умел украсить обувку, особенно женский башмачок или туфельку, какой-нибудь небольшой, но весьма элегантной деталькой, красивой пуговицей или необычным камушком, так что даже самая простая обувь преображалась и становилась похожей на дорогую и изысканную. Ко всему прочему работа Ганса отличалась благородством: он знал себе цену, но и лишнего никогда не брал.

Всё это могло вызвать удивление, поскольку Ганс был безродным сиротой-подкидышем и с рождения воспитывался в приюте бенедиктинского монастыря. Когда его, новорождённого, нашли на пороге римской базилики, в Люцерне свирепствовал мор. Каждый день люди умирали сотнями, и мертвецов едва успевали хоронить. По всей видимости, несчастная участь постигла и родителей Ганса. Судьба уготовила младенцу не лучшую долю, но нашёлся тот, кто вступил с ней в спор. Как поговаривали в Люцерне, какой-то неизвестный благодетель справлялся о Гансе. Время от времени он давал настоятелю приюта, отцу Мартину, деньги на содержание и обучение мальчика. С помощью настоятеля неизвестный благодетель незримой рукой вёл Ганса по жизни.

Впрочем, сам отец Мартин все эти домыслы отрицал. Добрый по отношению ко всем сиротам бенедиктинского монастыря, он твёрдо стоял на защите их интересов и тайн. Да и правда, кто из людей не становился предметом россказней и сплетен. В действительности если отец Мартин и выделял мальчика, то только за его прилежание и доброту. Как с этим не согласиться? Такой ребенок, как Ганс, мог бы осчастливить любых родителей, самых притязательных. Будь в действительности живы его родители, неужели бы отказались от такого сына! Поскольку Ганс был ещё и «с руками», то отец Мартин определил его к лучшим люцернским мастеровым. Те оценили талант и старание мальчишки. Так Ганс, безродный сирота, не только не умер с голоду, но и обучился ремеслу и со временем стал хорошим башмачником.

Усердие Ганса получило вознаграждение. К молодому мастеру стали приходить заказчики со всего Люцерна. И вот однажды, с полгода назад, чтобы сделать заказ, в башмачную мастерскую на Цветочной тропе вместе со своей матерью пришла Ева, тоненькая светловолосая девушка с левобережья Ройса. Улыбчивая, с ямочками на щеках.

Бедный, бедный Ганс! Молодой башмачник сразу положил глаз на миленькую Еву, и, кажется, девушка это поняла. От смущения Ева не могла вымолвить и слова и всё время отводила свой нежный взгляд от Ганса, хотя девушке очень хотелось рассмотреть молодого человека. Просто Ева боялась, что краска на лице выдаст её симпатию, ведь башмачник Ганс ей также сразу понравился.

Молодой мастер так засмущался, увидев нежную ножку девушки, что чуть не выронил линейку, которой всегда снимал мерки… Он, конечно же, изо всех сил расстарался, чтобы хорошо выполнить заказ прелестной девушки и её родительницы. Обувка получилась под стать королевским особам. Разве что вместо драгоценностей он украсил её перламутровыми пуговками. И что за чудо сотворил Ганс?! Разве это уличные башмаки? Да в них только что на бал идти! Не случайно за покупкой чудных перламутровых пуговичек Ганс специально ездил в Цюрих и потратил на них весь месячный заработок. А ведь молодой мастер ещё сделал элегантную кожаную инкрустацию! А всё для того, чтобы услышать от Евы нежное «мерси».

Так тоненькая беленькая шестнадцатилетняя Ева пленила Ганса. Девушка аккуратно сложила туфельки в свою корзиночку и туда же, рядом с ними осторожно положила отчаянно бьющееся сердечко Ганса. И всё унесла с собой!

3.