Цветочница и птицелов

Кондитерша была ещё не старой женщиной. Подумаешь, немного за сорок. Внешне очень даже привлекательная, светловолосая, розовощёкая, с пышными женскими формами. Фрау Марта сама напоминала свежевыпеченный пирожок, как те, что готовила в кондитерской. Когда-то совсем юной, на альпийских берегах Рейна, в Куре, где родилась, Марта повстречала своего будущего мужа – Фрица, шорника из Люцерна, который приехал в Кур покупать кожу. Стройный, высокий и черноволосый, он нравился многим девушкам. Случайно повстречавшись на местной ярмарке, Марта и Фриц, при всей своей внешней непохожести, понравились друг другу и как-то очень быстро поладили. Казалось, что всё у них сложится хорошо. После весёлой свадьбы муж увёз молодую жену в Люцерн в свой дом на Кожевенной улице. Здесь фрау Марта родила ему двоих детишек, но Бог как-то быстро прибрал их к себе. Из-за этого больше всего в Люцерне она не любила старый мост, расписанный гравюрами «Пляски смерти», через который ей иногда приходилось ходить. Нарисованные мертвецы напоминали о её горе. Первенец-сынишка родился у неё, женщины упитанной и сильной, какой-то совсем хиленький. Ему и имя не успели дать, как умер. А дочку утащил мор, когда той было три годика от роду. Такая славная девочка была. Ласковая. Очень похожая на мать…

Потом уже с детьми вот как-то не получалось. И с мужем после этого отношения как-то оскудели. Они никогда не ссорились, но прежнее единение исчезло. Если их что-то сближало, то это не общая любовь, а боль от несправедливости случившегося с их детьми. Может, поэтому всё меньше времени супруги проводили вместе, и каждый из них замыкался в мире собственных интересов и занятий. Шорник много времени проводил с лошадьми, прилаживая им свои сбруи, и других интересов не знал. Фрау Марта тоже нашла себе занятие, открыла кондитерскую лавку на левом берегу Ройса на Яичной улице и все дни, с раннего утра до позднего вечера, занималась там своими тортами и пирожными, которые считались едва ли не самыми вкусными в Люцерне. Также пекла она пирожки и штрудели. А особым изыском кондитерской были фирменные конфеты, которые фрау Марта укладывала в красивые коробочки, украшенные её вензелем.

Лет десять назад кондитерша неожиданно овдовела. Её муж вроде бы и не болел никогда, а тут вдруг занемог и в течение недели угас. Она жалела Фрица, который был достойным человеком, но большого горя не испытывала – слишком малое их связывало в последние годы. Так вот фрау Марта и осталась одна. С годами она свыклась с одиночеством и уже не думала заводить новую семью. И тут появляется этот молодой человек. И при том, что она хорошая хозяйка, добротная и аккуратная, да ещё и денежная, фрау Марта никак не подходила в невесты Гансу. Тогда зачем он сюда ходит? Тем более что сам с правобережья, где есть свои хорошие кондитерские лавки.

Но Ганс приходил именно сюда, на Яичную улицу, и подолгу рассиживался в кондитерской лавке фрау Марты. Иногда он отвлекал хозяйку от работы. На него косились покупатели, а соседки фрау Марты стали тихонько посмеиваться над ней. Другая прогнала бы Ганса или объяснилась бы с ним, но фрау Марта предпочитала ничего не предпринимать. Может, потому что он ей нравился. Ладный молодой человек, сразу видно, что не злой и работящий. Вежливый, всегда аккуратно одетый. Хозяйка лавки понимала, что иногда её странному посетителю просто некуда пойти и не с кем поговорить. Да и сама фрау Марта, прожив большую часть в Люцерне, как-то не обзавелась близкими друзьями. И от своей родни, оставшейся на рейнских берегах, она как-то оторвалась. В самом деле, что плохого, что этот молодой человек к ней ходит?

Посещая лавку на Яичной улице, Ганс всегда делал скромные заказы. Это было не от жадности и не от того, что он не любил сладкого. Просто Ганс сам по себе был скромным человеком, поэтому чаще всего заказывал компот с обычным яблочным штруделем. Но вот по субботам молодой гость не жалел денег и уносил из кондитерской одно пусть и небольшое, но самое дорогое угощение, чаще всего конфеты, которые фрау Марта укладывала в специальную изящную коробочку.

– Значит, у него всё-таки кто-то есть, – успокаивала себя хозяйка лавки.

2.

Ганс работал башмачником. С репутацией хорошего работника к своим двадцати четырём годам он уже имел собственных постоянных заказчиков из числа небедных жителей Люцерна. Благодаря трудолюбию и таланту в ремесле, Ганс завоевал уважение в гильдии башмачников так, что господин Генрих, цеховой мастер, выделил ему отдельное помещение в хорошем районе, на правом берегу Ройса. Мастерская располагалась совсем рядышком от Часовенного моста на улице, которую жители города называют «Цветочной тропой». Место одно из самых многолюдных, и Ганс не испытывал недостатка в клиентах. Так что с деньгами башмачник проблем не знал. Впрочем, Ганс не был меркантильным человеком, а просто любил свою работу.