Цепь судьбы

Следующий привал устроили, когда совсем стемнело. Развели небольшой костер, немного перекусили. Искра все время находилась рядом с Бригом. Варяг смотрел, какую заботу проявляет девушка по отношению к незнакомцу, и неприятное ощущение появилось в груди. Ревность? Варяг хмыкнул. Что за бред?

Как ни мимолетна была его ухмылка, но Искра заметила.

— Что?

— Ничего, — покачал головой он.

Но провести её не удалось.

— Так, Варяг! — девушка нахмурила брови и сердито прошептала: — Ерундой не занимайся! Знаешь, сколько всего ему пришлось испытать?!

— Ты говорила.

— Вот именно! Поэтому, имей совесть! — Она украдкой бросила взгляд на Артиста, парень смотрел в другую сторону, девушка потянулась и поцеловала Варяга. — Теперь доволен?

Он чувствовал себя шестнадцатилетним подростком. Улыбнулся, вздохнул и кивнул.

— Кстати, а почему ты сейчас не видишь снов вместе с ним? — спросил Варяг и разозлился сам на себя, потому что не смог сдержаться и нотки ревности все-таки прозвучали в голосе.

Но Искра сделал вид, что не заметила, слабо улыбнулась и ответила:

— Наверное, потому что сейчас он просто спит. Ты тоже ложись отдыхать. Я подежурю. Артист, и ты. Вы оба устали.

Варяг снял с предохранителя и протянул ей второй автомат.

— Оружие на взводе, будь осторожнее.

Девушка кивнула.

Он устроился рядом с ней и почти сразу провалился в глубокий сон. Проснулся только на рассвете. Прижавшись к нему спиной, мирно посапывала Искра. Варяг приоткрыл глаза и увидел сидящего недалеко от раненого, Артиста, с автоматом в руках.

Видимо, Искра решила поверить парню и передала оружие вместе с дежурством.

— А это больно? — негромко спросил Артист.

«Интересно у кого?» — подумал Варяг.

— Больно, — раздался голос Брига.

Значит, раненый пришел в себя, хотя по-прежнему лежал там, где его сняли с носилок.

— Так почему они сейчас не действуют, ведь ты уничтожил артефакт?

— Не знаю.

Собеседники некоторое время молчали, будто не зная, о чем говорить.

— Слушай… Лыка говорил, что ты…

— Я знаю, что тебе говорил Лыка. Я вас слышал.

— Как это?! — в голосе Артиста звучало неподдельное изумление.

— Молча, — лаконично ответил раненый. — Все, что он тебе рассказал — вранье. Он и эти ученые ошибались.

— Ты рядом, что ли, был?

— Можно и так сказать… в паре километров.

— Артефакт… — догадался Артист. — Ну, если они были не правы, то, что тогда? Думаю, я заслужил узнать правду. Не зря же спас тебя!

— Да… — проговорил Бриг. — Я все хотел спросить: почему ты спас меня, а не Барса? Ведь Лыка же сказал, что только убив меня, вы станете свободными.

— И правда слышал, — хмыкнул Артист. — Блин, да ты прямо супермен какой-то. Летать умеешь?

— Да пошел ты…

— Ну, серьезно.

— Нет.

— А невидимым становиться?

— Нет. И ты не ответил. Почему ты спас меня, а не Барса.

Артист хмуро уставился на огонь.

— Потому что ты не хладнокровный убийца. Даже в том здании ты пытался прекратить драку.

Снова наступила тишина. И тянулась так долго, что казалось один из собеседников просто уснул. Но неожиданно Бриг произнес:

— Ты ошибаешься.

— В чем именно?

— Я убийца. Я убивал людей, чтобы забрать у них артефакты, провизию. Последних двоих убил из-за еды.

— Значит…

Варяг заметил, что голос парня изменился.

— …я зря вытаскивал тебя. Надо было оставить вас обоих подыхать под обломками.

— Может быть, может быть… — с безразличием сказал Бриг.

— А я считал, что ты — жертва, — горестно ухмыльнулся Артист. — Что тебя загнали в угол. Не думал, что ты окажешься таким же ублюдком, как Барс, который казнил безоружного пленника, бросив его в аномалию, и убил старика, собиравшегося поделиться с нами едой, потому что «так быстрее», но расскажи ты мне все раньше…

Варяга бросило в жар, потом в холод. Значит, Артист один из тех троих. Ещё Лыка и Барс. И последний был тем, кто зарезал отца.

Сердце колотилось в груди, кровь бурлила, но Варяг заставил себя успокоиться. Собрав в кулак всю свою силу воли, он пролежал, не шевелясь, ещё полчаса, а может, и больше. Артист с Бригом больше не разговаривали. Осторожно, чтобы не разбудить Искру, Варяг отодвинулся, взял автомат. Потом выждал ещё минут пять, сел, потянулся, с сонным видом придвинулся к костру.

— Артист, вали спать, я подежурю.

— Ага. Вовремя ты, я и сам собирался тебя скоро будить.

— Дай я на твое местечко пригретое сяду, а то закоченею сейчас.

Приблизившись, он дождался, пока Артист поднимется и ударил его кулаком по уху. Парень рухнул вперед. Забрав у него оружие, Варяг пнул Артиста под ребра. Повесил свой автомат на плечо, а «калаш» парня снял с предохранителя.

— Вставай, сука!

Проснулась Искра.

— Варяг, что случилось?!

Но Варяг не слышал её, в нем кипела ненависть. Он схватил Артиста за шиворот и отбросил к дереву.

— Значит, вам понадобилась еда? Да?! Поэтому вы его зарезали, суки?! Поэтому?!

— Кого? Ты о чем, Варяг? — завопил Артист. — С катушек слетел?

Варяг направил на него автомат.

— Варяг! — услышал он сзади крик Искру. — Нет, Варяг, не делай этого! Варяг!

Он смотрел на съежившегося и закрывающегося руками парня.

— Это был мой отец, — произнес он, и его палец начал сжиматься на спусковом крючке.