Цена крови

— Да? А мне кажется, ранее я видел тебя на службе у короля Элла, а до этого у хана Песчаной Орды, Райданхана, — не останавливался Ирганн, — потом, вроде, ты лизал сапоги Владмеру Синерозкому, разве не так?

— Я был наемником в прошлом, теперь я…

— Работаешь на Совет Неофициальных, да, я помню, но на кого именно же?

— На истинного защитника и моего соотечественника!

— Господи… На Сирросса? — квинде'льф продолжал улыбаться, а Ирганн комментировал. — Неудивительно, его кошелек самый толстый в этих краях.

— А твой язык самый длинный! Ты убил его людей. Он повелел нам найти тебя и привести к нему. — Ритисс посмотрел на заплывающее за горизонт солнце. — Эй, вы! Стиллетта не трогать, а этих двоих… кстати, а кто второй?

— Мой протеже, — ответил за Козьму Крест.

— Мда. Ну да ладно, этих двоих повязать! — окончил эльф.

Ирганн и Козьма не стали сопротивляться, так как противник превосходил их числом, да, и тем более, в следующий раз, Клетос послал бы уже опытных магов или вообще армию.

Упавшие ветки деревьев хрустели под ногами. Эльф и человек шли пешком, держа лошадей за упряжки. Было светло, рассвет, наконец-то! После длинной ночи двуногие устали, но им не привыкать, таким маршрутом они следовали уже три дня. Сна не было, снадобья из Ширна и в этом помогали, но у такого зелья есть и обратная сторона, когда оба перестанут его пить, они захотят спать, причем сила желания зависит от количества ночей без сна. Эти люди не то, что не хотели спать, они боялись.

Йозо, привыкший к подобным зельям, шел спокойно, а вот у Ридана голова шла ходуном: когда он жил на островах в поместье до-Розонбаумов, он не был знаком с магическими зельями и с магией вовсе. Самое крепкое, что он пил — был известный скеннский напиток «Пьянный краль».

— Стой! Меня сейчас стошнит! Йозо! Сто-ой! — умолял его обессиленный Ридан. — Почему такой эффект? Мне будто лихорадит…

— Твой организм изучает магию, скоро привыкнет и все будет хорошо, — облокатившись на дерево, объяснил эльф. — Мы уже близко к границе с Королевством Лесных Эльфов, моей родиной.

— Погоди! Лесных? А есть другие?

— Да, нас по-разному называют. В нашем народе считают, что истинная эльфья раса разделилась на две: искушенных эльфов, или на нашем квинде'льфов, и лесных эльфов — морде'льфов, — сделав отдышку, он продолжил. — Но некоторые ошибочно называют нас устаревшим названием — де'льфами. Однако, мы к этому привыкли.

— А ваше королевство как будет на родном языке? — проявил интерес Ридан.

— Мораан Де'льфейс.

— А если искушенных эльфов?

— Квин Де'льфейс. Слушай, все эльфы давно приняли общий язык — аттонийский. Он искусственный, для этого и был создан, чтобы вести переговоры было удобнее и общаться. Со временем, во всех странах, кроме Песчаной Орды, он заменил прежние языки.

— Хватит! Я не хочу снова почувствовать себя на уроке истории, я этим сыт еще со времен обучения. Мне просто было интересно, не нужно мне все расписывать.

— Ну что ж, как ваше величество пожелает, — поклонился в шутку Йозо. — Ты же понимаешь, что скоро снадобья закончатся и нам нужно будет отоспаться? Осталась лишь одна маленькая склянка, ее хватит на одного, а если хотим разделить на двоих, то бодрость будет всего на несколько часиков, потом начнется головокружение, глаза станут тяжелыми, ноги будут слабеть, словно ты без них.

— Тогда, думаю, логично будет найти безопасное место для долгого ночлега? — скорчившись сказал Ридан.

— В Тайном лесу растут очень большие и толстые деревья, но в них, если отодрать кору, можно прорубить достаточно неплохое убежище, а иногда там можно найти и дупло, его бы закрыть листвой и все.

— В Тайном лесу? В детских сказках на Скеннских островах были страшилки про этот лес, что там много тварей и тому подобное, — рассказал принц. — Кстати, мы так и не поговорили о тех тварях, что прижали нас!

— В эльфийской части Тайного леса я знаю тропу, по ней и выйдем в Картерн, он ведь и располагается в нем. Думаешь, я знаю, что за гажы гнались за нами? В Картерне выясним, там есть черный бестиарий, в нем все написано, и мы все узнаем. Я не могу знать все на свете.

— Хорошо. Но они говорили о том, что я «не тот волк» — напомнил юный Вильгельмаар.

— Это тоже там. Ну что, отошла голова? — не дождавшись ответа, Йозо продолжил. — Тогда идем дальше.

Глава 14

В темном карцере было душно. Лишь легкий ветерок, дующий из зарешеченного отверстия, спасал «гостей» данного места. Благодаря этому окну, в помещение также проникали лучи солнца, они и были единственным освещением. Охранник мирно сопел, удобно облокотившись на сохраняющую прохладу каменную стену.

Внезапно, свет перестал равномерно распределяться по комнате, вместо этого, он стал прерывистым, а на фоне появился силуэт.

— Козьма, можешь теперь полностью, всем телом окно прикрыть? — лежа на разбросанном стогу сена и смотря в потолок, сонно пробубнил Ирганн. — Тот чертяка так спит заразительно, аж сам еле держусь.

— Я высматриваю, где мы, — разъяснил он. — Лучше бы помог.

— Мы все еще в северных землях. А именно в Ливиссане, тут главный Клетосс Сирросс.