Цена крови

В красивом дворике, за небольшим круглым столиком сидел Элл-младший и его учитель по истории. Маленький Элл был явно увлечен процессом обучения. История была одним из его любимых предметов.

— Поэтому тысячелетие Эры Рамена, т. е. нашей эры, можно разделись на несколько эпох: Эпоха усиления Песчаной Орды, когда она захватила все государства, кроме эльфийского и гномьего; Эпоха падения Орды, когда многочисленные восстания окончательно уничтожили ее; длинная Эпоха Клановых Владений, когда не было единых расовых государств и земли принадлежали разным семьям. Там была достаточно сложная иерархия, поэтому углубляться сейчас мы не будем, — рассказывал учитель Нестор. — И последняя, наша нынешняя, Эпоха Единения, когда появились расовые государства, Элл.

— Учитель, как же Эпоха Аттонийской Империи, когда был император Сталлонн? — поинтересовался младший.

— У нас ее перестали считать за эпоху…

— Расскажите мне о ней, пожалуйста, я нигде не могу найти описание или упоминание о ней. Только пару раз слышал от своих братьев.

Учитель осмотрелся и подвинул свой стул поближе к ученику. Ясно дело, что рассказывать такое обычному-то ребенку опасно, а наследнику — грозит казнью. Но у него была некая гордость за ученика, ведь он действительно интересуется этим, ему по-настоящему интересно, почему бы и не узнать правду?

— Элл, то, что я тебе расскажу не должно быть услышано даже твоей матерью, ясно?

— Да, учитель. — кивнул он.

— Когда королевства начали объединяться под одни знамена, Аппены были разделены на два лагеря: Империя Болливера и Южное Княжество. Болливерцами управляли Амеры, а Княжеством — Рейсы. На Аппенском полуострове постоянно шли войны и военные походы. Так был уничтожен город на Юге — Вильгельмаард. Естественно, жителям города это было не по душе.

Оттуда и происходила вся «банда» Сталлонна, после чего он взял себе похожую фамилию. Сталлонн воодушевил их собраться в единый кулак и отомстить. В итоге они разбили одну из армий Севера, и называли себя «Дети войны». Они вели своеобразную войну, и, по всей Аттонии начали зарождаться такие «дети», позже объединившиеся в одну большую гильдию под командованием Вильгемаара. Будущий император сделал заявление, что Аттонии пора прекратить войны и объединиться. Старшие народы, уставшие от постоянных войн с человеками, поддержали его, отказались только гуссиды, Песчаная Орда и несколько королевств, на землях которых сейчас располагается Свободное государство. Лига Дождей также поддержала Идею единства и присоединилась к Последнему походу на несогласных. Так была образована Аттонийская Империя.

Глаза мальца горели желанием слушать больше и больше. Он был восхищен человеком, которого убил его отец, Элл-старший.

— Она же просуществовала недолго? — спросил он.

— Тридцать лет с небольшим, но зато тридцать мирных лет. Воевали мы только с краснолунскими тварями. Эх, замечательное время.

Мальчик внезапно начал грустить и посмотрел на красивенький сад, что окружал его в одном из поместий Варатено — Северное гнездо. Им пришлось в спешке покинуть осаждаемый Болливер.

— А сейчас мои братишки на войне… — с грустью сказал он.

— Войны вообще ни к чему хорошему не ведут, мальчик, — грустно объявил старик.

Элл-младший больше всего любит своего старшего брата — Дарнелла. Тот постоянно играл с ним, и они оба любили историю, а также магию и все, что с ней связано. Но, к сожалению, всего его братья были отправлены на войну с Карли, а он вместе с сестрами отправился в поместье.

В Северном гнезде было спокойно, война до этого места, как можно догадаться, не дошла. Поместье располагалось на травянистой поляне. Это был большой дом, окруженный высоким кирпичным забором. Внутри дома располагался дворик, в котором Элл-младший играл, когда сестры не наряжали его в принцессу. Они часто задирали его по поводу, что он не сильно расстроился, когда узнал, что его не возьмут на фронт. Его «милейшие» сестры называли Элла трусливым коротышкой, но никто не понимал, что у этого мальчика другие планы на свою жизнь, в которую не входят войны с другими. Он хотел стать волшебником, да таким великим, чтобы его признала Лига Дождей и пригласила к себе.

Любимые книжки младшего были про волшебников. Про то, как они спасали мир, про мальчика из школы волшебства, также ему нравилась биография таких магов как: Йорнауса Стилта и Джономуса Карли. Обе эти биографии написал Верховный хранитель Ландгок.

Недалеко от Северного гнезда протекала Визира. Сестры Элла часто уходили купаться в реке со стражниками, охраняющими поместье, но их мать об этом не знала. А по вечерам, они устраивали такие же встречи, но уже у себя в комнате, а их маленькому брату было велено молчать, иначе они превратят его в лягушку, и он не станет известным чаротворцем.