Царство Золотых Драконов

Группа «Интернэшнл джиографик» подумала, как, должно быть, монарх был очарован Джудит Кински, поскольку сами от общения с ней испытывали не меньшее удовольствие. Женщина производила незабываемое впечатление: вся она представляла собой удивительное сочетание силы характера и женственности. Понаблюдав вблизи, можно было заметить столь необычные гармонию лица и естественную изящность жестов, от чего оказывалось практически невозможным оторвать глаза.

- Король – рьяный поборник экологии. И поистине жаль, что других таких правителей больше нет. Он даже подписался на журнал «Интернэшнл джиографик». Именно поэтому он без особого труда добыл нам всем визы и договорился о том, чтобы нашей группе позволили сделать репортаж, - в свою очередь объяснила Кейт.

- Это очень интересная страна, - сказала Джудит Кински.

- А вы раньше здесь бывали? – спросил Тимоти Брюс.

- Нет, однако ж, я многое о ней читала. И для этого путешествия я, безусловно, постаралась подготовиться заранее, причём не только в рамках своей работы, но также своевременно поинтересовалась насчёт местных жителей, их обычаев, различных церемоний… Я не хочу обижать их своими грубыми манерами, которыми, впрочем, и отличается большинство западных людей, - улыбнулась она.

- Полагаю, что вы уже слышали о поистине удивительном Золотом Драконе, - высказал предположение Тимоти Брюс.

- Они же уверяют, что пока никто, за исключением королей, его так и не видел. Но, возможно, это всего лишь легенда, - возразила она.

И тема эта более не затрагивалась, хотя Александр не мог не заметить блеска энтузиазма в глазах своей бабушки, отчего догадался, что та бы сделала всё возможное и даже больше лишь бы только приблизиться к заветному сокровищу. Стремление первой доказать его существование было для писательницы самым важным на данном этапе.

Кейт Койд и Джудит Кински договорились между собой об обмене фактами и взаимной помощи, как и полагалось двум чужакам, волею судьбы вместе оказавшимся в неизвестной местности. На другом конце террасы Текс Армадийо, расположившись с газетой на коленях, попивал своё пиво. Некие тёмные, отражающие в себе ближайшее окружение, линзы закрывали его глаза, однако ж, это не мешало Наде Сантос чувствовать его крайне внимательно изучающий группу взгляд.

Лишь три дня они могли почувствовать себя настоящими туристами. Основное преимущество состояло в том, что многие здесь говорили по-английски, поскольку на протяжении нескольких веков Индия была колонией Британской империи. Тем не менее, за столь малый промежуток времени им бы не удалось ни прочесать территорию Нью-Дели, как о том говорила Кейт, ни тем более как следует понять это непростое по своей структуре общество. Существующие здесь контрасты сводили с ума практически любого приезжего: немыслимая нищета с одной стороны и роскошь и красота – с другой. Среди огромного количества неграмотных встречались учёные и лучшие технические специалисты, окончившие местные университеты. В деревнях ощущался недостаток питьевой воды, тогда как страна вовсю производила ядерные бомбы. В Индии находилась самая большая киноиндустрия в мире, а также жило потрясающие количество посыпающих себя пеплом святош, в жизни не стригших себе волосы и ногти. А если вспомнить ещё и о множестве индуистских богов или же о кастовой системе – чтобы в этом разобраться, точно потребуются годы обучения.

Александр, привыкший, что в Америке каждый делает со своей жизнью более-менее то, что желает сам, пришёл в ужас от мысли, согласно которой люди закреплялись за той кастой, где им было суждено появиться на свет. Надя же, напротив, слушала объяснения Кейт, не высказывая каких-либо суждений.

- Если бы ты родилась здесь, Орлица, то не смогла бы выбрать себе мужа. Тебя уже лет в десять выдали бы за какого-то пятидесятилетнего. Отец сам бы устроил твой брак, и никто бы не стал слушать твоих возражений на этот счёт, - сказал ей Александр.

- Уверена, что мой папа сделал бы куда лучший выбор, нежели я… - улыбнулась она.

- Никак ты помешалась? Я бы в жизни не допустил ничего подобного! – воскликнул мальчик.

- Вот родились бы мы вблизи реки Амазонка в самом племени народа тумана, нам бы пришлось добывать себе еду с помощью отравленных дротиков. Как и если бы появились на свет здесь, нам бы не казался столь уж необычным тот факт, что устраивают брак своих детей именно их родители, - с уверенностью высказалась Надя.

- Но как ты ещё можешь защищать этот уклад жизни? Взгляни на нищету? Тебе бы понравилось жить именно так?

- Нет, Ягуар, хотя мне бы также и не понравилось иметь куда больше необходимого, - возразила она.