Царство мертвых

Изабелла отыскала свободный от обломков пятачок и окликнула нас:

— Мальчики, мне нужно время, чтобы поставить рейдовое святилище!

Граф с сомнением посмотрел на небо, но то еще и не думало светлеть, и вампир согласился сделать привал. От случайной гибели мы не застрахованы, а жреческая магия позволяла вернуться в игру не за тридевять земель у башни Власти, а здесь и сейчас. Второй шанс точно никому не повредит.

Вампиры разошлись в разные стороны караулить незваных гостей, я оставил жрицу на попечение Хоара и в компании Нео отправился исследовать разрушенный храм. Ну как исследовать? Так, краешком глаза глянуть.

Смотреть оказалось особо не на что. Взрыв разнес перекрытия и стены, а прямо посреди молитвенного зала темнел пролом в полу.

— Жди здесь! — предупредил я рыжего парнишку, настороженно приблизился к пролому и встал у самого края.

Сверху удалось разглядеть два пробитых перекрытия, каждое из которых было никак не менее метра в толщину. По всему выходило, что с неба рухнуло что-то весьма и весьма тяжелое. И я начал подозревать, что именно…

Для спуска здесь требовалась либо левитация, либо альпинистское оборудование, поэтому я отодвинулся от края пролома, и тогда на одну из чудом уцелевших колонн опустился Чучело. Мертвый феникс заметно увеличился в размерах, а клюв, который он принялся точить о закопченный мрамор, приобрел явственный обсидиановый отблеск.

— Ну ты и урод, братец, — только и покачал я головой и позвал Нео: — Идем!

Мы вернулись на площадь, где Изабелла как раз заканчивала привязывать к рейдовому святилищу вампиров. Тянувшиеся от жрицы во все стороны силовые нити медленно затухали в воздухе, в небе почудился кровавый отблеск багряной луны.

Но присмотрелся — и ничего. Привиделось? Вовсе не уверен. С магией ни в чем нельзя быть уверенным наверняка. Да и черт бы с ней! Пока есть время, стоит заняться повышением уровней.

Я увеличил ловкость и довел восприятие до задуманных пятнадцати единиц, а свободные очки умений распределять не стал. Поиск ловушек и карманные кражи меня по-прежнему не интересовали. Профессиональные навыки? Изучение новых боевых приемов я оставил на будущее, решив первым делом улучшить до третьего уровня «Казнь». Результат если и не заставил прыгать от радости, то уж точно не разочаровал. Помимо увеличения шансов прикончить обездвиженного противника проявились и куда более полезные в обычной игре изменения.

«Казнь III».

Вы досконально изучили анатомию и бьете точно в уязвимые места всегда, когда… противник привязан к пыточному столу и не может отреагировать на замах.

Критический урон наносится, если жертва не видит удара. Вероятность нанесения травмы в этом случае удваивается.

Шанс нанести критический удар: +6 %.

Шанс нанести калечащий удар: +3 %.

Неплохо? Неплохо. А вот с магией все обстояло далеко не столь радужно. Пусть благодаря зачарованному поясу я и получил доступ к заклинаниям второго уровня, но ничего особо интересного там для меня не оказалось. Пришлось остановить выбор на «Пологе смерти», который защищал лича от магии, потребляя ману в зависимости от мощности отведенной атаки.

Вспыхнул и пропал багрянец в небе, Изабелла с облегчением перевела дух и объявила:

— Можно идти!

— Все за мной! — прищелкнул пальцами Граф и направился к разрушенному храму, но подниматься по оплавленным ступеням портика не стал и двинулся в обход. — На первом подземном уровне полно огненных призраков, — на ходу начал он инструктаж. — Ловушек нет. Нам они, по крайне мере, не попадались. А вот на втором их хоть отбавляй.

— Котик, ты ведь позаботишься о ловушках? — нехорошо улыбнулась Изабелла.

Мне разведывать путь нисколько не хотелось, так я эльфийке и заявил. И добавил еще пару крепких словечек, чтобы не осталось никакой недосказанности.

— На втором уровне, — продолжил Граф, — будут мертвецы. Не слишком сильные, но обгорелые. Магия огня на них не действует, иммунитет. Имейте в виду.

Вампир присел у секции чудом уцелевшей стены и указал на подвальное окошко.

— Нам сюда.

Барон первым скользнул в темное отверстие и почти сразу крикнул:

— Порядок!

Маркиз последовал за напарником, и тогда я спросил:

— Граф, а что будет ниже? Сразу дракон или что-то еще?

— Сразу дракон, — подтвердил вампир. — Эта тварь перекрывает единственную дорогу к святилищу, мимо не пройти. Лезь, клыкастый! Лезь!

Хоар с сомнением посмотрел на оконце, потом усмехнулся.

— Клыкастый? Уж кто бы говорил… — и неожиданно ловко для такого громилы протиснулся в узкое отверстие.

— Принимай пацана! — крикнул я орку, а когда Нео заявил, что он уже не маленький, не стал вступать с ним в пререкания и скомандовал: — Ну-ка, живо!

Мальчишка насупился, но истерику устраивать не стал и последовал за паладином. И почти сразу орк крикнул: