Царство мертвых

Слова вампира о неумении держать удар навели меня на мысль потратить деньги на доспех, но кирасы оказались самыми дорогими и редкими частями комплекта Мертвеца. А с учетом того, что и сам комплект к числу распространенных не относился, цены на подходившие мне латы заявлялись владельцами просто заоблачные.

Неудачные сборки? Я прошерстил все каталоги и не отыскал ничего подходящего. Либо в довесок к доспехам шло ненужное мне оружие, либо панцири закрывали возможность уходить в тень, да и стоили куда дороже, чем оставалось денег.

Господин Ллойд, глядя на мои мучения, только посмеивался.

— Вот так и становятся одержимыми, — ухмыльнулся он.

— Это беспредел какой-то! — возмутился я.

— Не все можно купить, — наставительно заметил Старик и прикрыл свои странные янтарные глаза темными алхимическими очками. — В этом — весь смысл игры. Нужна конкретная вещь? Ройся в манускриптах, собирай группу поддержки, иди в рейд. Или вступай в клан. На аукционы попадает только то, что отбраковывается клановыми оружейниками.

— Задница! — выругался я, скрипнул зубами и отодвинул от себя толстенный фолиант. — Ладно! Беру Тень Смерти. Четырнадцать тысяч?

— Пятнадцать тысяч четыреста монет, — улыбнулся в ответ алхимик.

Я вновь выругался, но от сделки отказываться не стал. Впрочем, откуда такая досада? Еще совсем недавно мне раздобыть эту робу за счастье было!

Господин Ллойд отправил запрос на подтверждение сделки и заявку на срочную доставку товара, а я вновь зашелестел страницами каталогов, но моих пяти с половиной тысяч ни на что приличное не хватало даже близко, а «неудачные» сборки за эти деньги предлагали совсем уж откровенно неудачные…

Пришлось взять себя в руки и приобрести кожаный шлем взамен потерянного, а заодно подобрать простенькое снаряжение для Нео. Не ходить же ему в самодельных сандалиях! После я снял маску и поинтересовался:

— А что насчет рун?

Старик сдвинул алхимические очки на лоб, зацепив их за рожки, и пробежался длинными тонкими пальцами по царапинам на черном мифриле.

— Давайте посмотрим…

Он выложил на стол плоский чемоданчик, откинул крышку и принялся перебирать заготовки.

— Возможно, сделаем улучшение какого-нибудь параметра?

— Давайте!

— Восприятие, интеллект, ловкость?

— Все!

Алхимик хмыкнул, вставил в крепление руну и вернул маску, но только я попытался прикрыть ей лицо, как между мной и мифрилом проскочила ослепительная искра.

— Черт! — выругался я. — Что за ерунда?

— Несовместимость с комплектом Мертвеца, — пожал плечами господин Ллойд. — Пробуем дальше…

«Дальше» алхимик потратил никак не меньше получаса на подбор хоть какой-нибудь руны, которая могла бы сочетаться с моим комплектом, но все зря. Немало озадаченный, он откинулся на спинку стула и вдруг прищелкнул пальцами.

— Точно!

— Что такое? — удивился я.

— Комплект Мертвеца! Смерть! Нужны костяные руны, а у меня только каменные и металлические.

Я забрал маску и спросил:

— И где такие достать?

— Я попробую заказать набор, — пообещал алхимик. — Дам знать, когда их привезут. А сейчас можно поработать со стеклами.

Старик ловко вставил в глазные отверстия толстые стекла и вернул маску, я настороженно примерил ее, но на сей раз ничего необычного не произошло.

Алхимик расплылся в довольной улыбке и объявил:

— Пятьсот золотых!

— За что? — удивился я. — За простые стекляшки?

— Эти «простые» стекляшки, — с выражением произнес господин Ллойд, — фильтруют иллюзии. Против мастера не помогут, но большинство охранных амулетов обойдут на раз-два. Или убрать?

Я покачал головой и полез за деньгами. Тут же распахнулась дверь, и в комнатушку алхимика заглянула Изабелла.

— Мальчики, вы еще долго?

Я вопросительно посмотрел на Старика, тот раскрыл один из каталогов и сообщил:

— Заказ уже доставили. Подойди к Ульриху.

— До встречи!

— Когда придут руны, я сообщу.

Мы с Изабеллой вышли в коридор, и я спросил:

— Как твоя корона?

Роджер мрачно глянул на меня и щелкнул челюстью, а жрица поморщилась и попросила:

— Лучше даже не спрашивай!

Я не стал сыпать соль на рану и подошел к прилавку. Ульрих выложил мою робу и указал на стену.

— Зеркало.

— Да не нужно, наверное…

Вживую Тень Смерти производила несравненно более сильное впечатление, чем на рисунке в каталоге. Серая ткань текла и переливалась, в ней то и дело проявлялись то синие, то зеленые оттенки. А в темном углу она и вовсе показалась мне черной.

Роба. Капюшон. Короткий плащ. Рукава со стяжками, утягивающие шнуры. Все для удобства, но самое главное — магические свойства!

Тень Смерти (комплект Мертвеца: 8 из 13).

Скрытность: +24 %.

Уклонение: +8 %.

И тени! Тени окружили меня и не сгинули, когда я вышел на улицу! Здорово-то как! Никаких больше штрафов к восприятию! Черт, да я теперь постоянно умение «Почти как живой» активным держать могу! Мне и маска больше не нужна!

Но, по здравом размышлении, я от маски все же отказываться не стал. Магические иллюзии — это, конечно, здорово, но отдельные глазастые персонажи запросто во мне мертвеца определят. Ни к чему это.

Я вернулся в лавку и спросил:

— А где Нео?