Царский угодник

Часам к десяти – примерно без пятнадцати минут десять вечера, – в кабинет ворвался Симанович, растрепанный, с всклокоченными бровями, в ярких ботинках на модной каучуковой подошве, на которые были нацеплены белые, сшитые из толстой кожи берцы, шумно и грузно повалился на стул. Потянулся к тарелке с огурцами, взял один – крепкий, твердый, вкусно хрустящий, надкусил его.

– Ты-и? – удивился Распутин.

– Я, – отдышавшись, подтвердил Симанович.

– Чего тебя занесло в этот вертеп?

– Я на машине государя приехал. В Царское Село надо ехать. Ждут!

– Кто?

– Вестимо кто. – Симанович ухмыльнулся. – Друзей у нас с вами там не так уж много, раз, два – и обчелся! – С вкусным хрустом Симанович доел огурец.

– Ты выпей, – посоветовал Распутин.

– Не могу!

– Не при исполнении же! – Распутину стало жалко своего секретаря: ишь как старается, рыжая бестия.

– Как раз я при исполнении. А потом, пьяному мне любой городовой начистит портрет. Не говоря уже о чинах повыше.

– Ежели что – жалуйся мне, – сказал Распутин, – справимся со всеми. И со вшами тоже.

Придвинув к себе фужер, он выплеснул из него остатки воды, налил в него мадеры, полно, край в край. Даже больше – мадера, словно бы обтянутая невидимой пленкой, круто приподнялась над фужером, образовала «увеличительную линзу».

– Вона. – Распутин хмыкнул. – Даже в руки не возьмешь. Физика с алгеброй – хочет мадерца выскочить из стекла, а не может.

– Жизнь такая полная будет. Хорошая примета.

– А мне полной не надо, – сказал Распутин, – мне надо ту жизнь, какая у меня есть. Мне такой под самую завязку хватит. Она мне нравится. – Он нагнулся к фужеру, схлебнул вино, выругался: – Во, проклятая стихия!

– Пора! – поторопил Симанович. – В Царском Селе ждут!

– Погоди! – отмахнулся от него Распутин. – Попыхач! Сейчас допью свое ведро. – Он шумно схлебнул вино через край, восхищенно почмокал губами. – И мы покатим. Куда хошь – туда и покатим.

– Не куда хошь, а в Царское Село.

– Я имел в виду Царское Село. Я туда завсегда рад. Наследника давно не видел. – Распутин неожиданно всхлипнул и снова налил себе мадеры. – Очень славный растет паренек.

– Может, не надо пить? – осторожно поинтересовался Симанович.

– Как «не надо»? Как раз надо! – Распутин выпрямился за столом и, поблескивая светлыми, налитыми беспощадным сверком глазами, поводил перед носом секретаря заскорузлым, со вздувшимися суставами-утолщениями пальцем. – Ну ты и даешь! Недаром твой народ Христа распял!

– Да Христос сам был выходцем из моего народа – это раз, и два – ты же хорошо относишься к моему народу, Григорий Ефимович!

– Хорошо, – подтвердил Распутин.

– Тогда в чем вопрос? Скажи! Может, я что-то не то сделал? – Симанович был с Распутиным то на «вы», то на «ты».

– Вопрос в том, чтобы ты не давил на меня. Я и без тебя знаю, что мне можно, а чего нельзя. И уж вдвойне ведаю, сколько мне можно и нужно пить.

Через десять минут Распутин поднялся. Покачнувшись, ухватился рукой за край стола.

– Неси сюда мою шубу! – приказал он Симановичу. – Мне холодно. А чего там случилось, не знаешь? – наконец полюбопытствовал он.

– Что-то с наследником. Кровотечение, наверное.

– Кровотечение – это мы мигом. Это нам как два пальца… Может, что-то еще?

– Не знаю, Ефимыч, не терзай меня! Лучше поедем быстрее, там все узнаешь сам.

– Мой секретарь должен знать все, – назидательно произнес Распутин. – От энтих вот, – он чиркнул пальцем над головой, – до энтих вот, – провел пальцем понизу, чуть ниже колена. Руки у него были длинные, опускались низко – насколько хватило, настолько в этот раз Распутин и опустил. – Понял, секретарь?

– Ага, – довольно равнодушно и спокойно ответил Симанович.

– Неси мою шубу! – вторично скомандовал Распутин. Через несколько минут они покинули «Виллу Роде», призывно светящуюся огнями в ночи, будто корабль, плывущий по бескрайнему, придавленному морозом морю. Распутин передернул плечами, зубы у него стукнули друг о друга, по телу прошел озноб, и Распутин засунул руки в карманы шубы.

– Бр-р-р-р!

Оглянулся на ресторан, и так ему захотелось назад, что хоть воем вой. Симанович это почувствовал, крепко всадил свои пальцы в распутинский локоть.

– Нам надо ехать. Поехали, Ефимыч!

– Не лапай! Больно! – Распутин выдернул локоть из железных пальцев Симановича.

В машине было холодно. Фары светили тускло, в их неверном свете через дорогу медленно и зловеще переползали крупные плоские хвосты снега. Порою казалось, что машина плывет по воде, по сильному своенравному течению, готовому подхватить в любую секунду всякий челн, в том числе и железный, уволочь, смять, – хвосты эти рождали острое, очень материальное ощущение опасности. Распутин, глядя на них, кутался в шубу и сопел.

– Жаль, не изобрели печку… безопасная чтоб была, чтоб можно было ее ставить в машину и обогревать пассажиров. На что угодно у изобретателей есть мозги, а на это нет, – пожаловался он Симановичу. – Не то у меня на зубах уже лед хрустит, челюсти спеклись… А в желудке что происходит?! Раньше там плавала мадера, согревала, а сейчас уже ничего не плавает. Вместо вина – лед.