Царский угодник

– Сядь, милая, не кипятись. – Распутин тронул ее рукой. – Мне все можно. Спроси у Ани. – Он повел головой в сторону Вырубовой. – Аня все тебе подтвердит. Что естественно, то и можно. – Он положил руку на колено женщины.

Та сидела не шелохнувшись, с испуганным лицом. Рука Распутина поползла по ноге вверх, коснулась металлической штрипки, за которую крепились чулки.

– Как можно… – снова встрепенулась женщина, но попытки сбить с себя руку Распутина не сделала – «старец» загипнотизировал ее, в следующий миг он проговорил резко, свистящим птичьим шепотом:

– Аню мне не разбуди! Сиди смирно! Все будет в порядке! Распутин думал, что Вырубова ощутит, буквально кожей почувствует его присутствие, откроет глаза, но она лежала с закрытыми глазами, не ощущала, что в палате находится гость. В горячечной клубящейся одури она видела сейчас одну картину из своей жизни и в ней – саму себя, исхудавшую, с глубоко запавшими щеками, костлявым лбом и тусклым, лишенным тепла взглядом, заплакала немо, хотя слез своих в одури не ощутила, только в горле у нее что-то заскрипело да сердце сжала сильная тоскливая боль.

Она видела себя девчонкой, живущей в той тяжелой поре, когда неожиданно заболела тифом. Болезнь протекала тяжело, врачи ничем не могли Ане помочь, она уже умирала, когда в одну из наиболее трудных переломных ночей – жизнь едва теплилась в ней, – Аня, забывшись, увидела в забытьи императрицу Александру Федоровну. Вроде бы императрица вошла в комнату, где лежала Вырубова, села рядом на стул, взяла ее за руку, что-то проговорила, посидела немного с больной и исчезла. Растворилась, словно дым.

После этого горячечного сновидения Вырубова пошла на поправку, а рассказ о том, как ей помогла выздороветь императрица, широко распространила по Петербургу.

– Наша императрица – святая! – всем говорила она. – Если бы не государыня, меня бы уже не было в живых. Она спасла меня! – При этом Вырубова добавляла, что хотела бы предстать перед очами Александры Федоровны.

Рассказ этот, естественно, дошел до императрицы. Она повидалась с Анной Танеевой – дело происходило еще до замужества Вырубовой, и Анна носила фамилию отца, известного композитора и начальника собственной его императорского высочества канцелярии; встав с постели, Анна Танеева передвигалась с трудом, неловко тыкая в пол костылями: тиф дал жесточайшее осложнение на ноги.

Увидев императрицу, Анна заплакала.

Та подошла к Анне с доброй улыбкой, обхватила обеими руками исхудавшее, ставшее почти детским, тело, прижала к себе. Произнесла с легким немецким акцентом:

– Не плачьте, дитя мое, все испытания остались позади. Все будет в порядке.

От императрицы пахло свежестью, чистотой, какими-то очень легкими духами, синие глаза ее были притуманены – императрица сочувствовала Ане. Они проговорили полчаса. Когда императрица стала собираться, Анна, с трудом согнув свои полупарализованные ноги, рухнула перед ней на колени:

– Ваше величество, можно мне хотя бы иногда видеть вас?

– Конечно, конечно. – Императрица поспешила согласно наклонить голову.

Так началась дружба этих двух женщин.

Императрица оказалась человеком болезненным, мнительным; приехав в Россию, она быстро впала в мистицизм, ее долго преследовали видения людей, раздавленных во время коронации на Ходынском поле, она часто просыпалась ночью с мокрым от слез лицом, боролась с видениями, исступленно молилась, временами с ней случались истерики.

Она стала интересоваться разными прорицателями, странниками, провидцами, замкнулась в очень узком мире, в Царском Селе, в Петербург же выезжала очень редко и неохотно. Почти все время теперь проводила с Вырубовой. Вырубова сделалась для нее очень близким человеком, пожалуй, самым близким после дочерей.

Видение погрузилось в красную муть и исчезло. Вырубова огорченно улыбнулась, застонала от боли – у нее треснули губы, внутри также возникла боль, беспощадным током пробежала по всему телу, ломая кости, мышцы, обрывая жилы. Вырубова застонала сильнее – ей показалось, что она вот-вот задохнется, утонет в кровянистой мути, в следующий миг она услышала сквозь одурь собственный стон, а следом за ним – успокаивающий голос сиделки.

– Полноте, Анна Александровна, полноте, милая… Попробуйте разговаривать с болью, боль успокаивается, когда с ней разговаривают. Рецепт проверенный.

Вырубова дернулась, стараясь как можно глубже вдавиться головой в подушку, повернула лицо в одну сторону, в другую, сквозь сжатые зубы ее протиснулся ржавый птичий скрип. Распутин сочувственно сощурился.

Было такое впечатление, что голова Вырубовой существует отдельно от тела. Тело – изудродованное, смятое – уже умерло, а голова еще живет. Но это было не так. Ржавый птичий скрип повторился.

Распутин поспешно убрал руку с ноги сиделки и буквально расцвел, как весенний цветок, когда Вырубова открыла глаза.

– Отец Григорий? – слабо, едва слышно, будто в палате прошелестел сухой ветер и исчез, проговорила Вырубова.

– Я, Анечка, я!

Вырубова сморщилась, на глазах у нее проступили слезы.

– Что же ты ко мне так долго не приходил?

Распутин виновато развел руками: