Царь мышей

- Прежде всего - я, как основное ответственное лицо. Во-вторых, Глеб. Нашел, кому поручить столь ответственное дело - Каширскому с его "установками". Ну ладно Каширский, он вообще не совсем из нашей конторы, но ведь Глеб-то Святославович должен был его подстраховать... А третий виновный - уж извини, Лаврентий Иваныч, но это ты!

- Я-то тут при чем? - изумился Лаврентий Иваныч.

- Очень даже при чем. Учитывая важность дела, я поручил тебе проследить за тем, что произойдет на пруду...

- Так ведь мои люди проследили! И как только операция "Установка" дала сбой, я тебе тут же доложил.

- Да что толку, что доложил - Ярослав-то исчез! Не докладывать надо было, а... а это самое на месте.

- А указаний, чтобы "это самое", ты не давал, - возразил Лаврентий Иваныч.

- А то сам ты не понимаешь? - раздраженно бросил Михаил Федорович.

- Я-то понимаю, но не могу же я сказать своим людям, чтобы они... - замялся Лаврентий Иваныч. - Ну, в общем, это самое.

- И это лишний раз говорит о твоем недостаточном профессионализме, - подхватил Михаил Федорович. - Ты должен так уметь сказать, ничего не сказав по сути, чтобы и так все было понятно. Ну и людей себе подобрать соответствующих! Забыл, что ли, кто решает все?

- Да где мы здесь такие кадры достанем? - уныло вздохнул Лаврентий Иваныч.

- Кадры нужно учить и воспитывать, - назидательно поднял кверху палец Михаил Федорович. - А мы все время спотыкаемся именно на человеческом факторе: один не проследил, другой не учел, третий не понял указания. И так всякий раз... Ну ладно, продолжим разбор полетов. Раз объект ушел, следовало предпринять все, чтобы его найти. А что, спрашивается, было для этого сделано?

- Все возможное, - уверенно отвечал Лаврентий Иваныч. - Мы составили список связей Ярослава и в максимально сжатые сроки все "прочесали".

- Да видел я ваш список, - отмахнулся Михаил Федорович. - Нет, вроде бы все верно, а приоритеты расставлены как попало. Какие-то мещане Осьмушкины, какие-то купцы Кочерыжкины... Вот он - формальный подход к делу. Скажи лучше, во сколько была проверка в церкви на Сорочьей улице?

- Ну, где-то после утренней службы, - не очень уверенно ответил Лаврентий Иваныч.

- А туда надо было сразу, в первую же очередь! Я почти уверен, что без этого попа тут не обошлось.

- Не могли же мы врываться к нему посреди ночи! Все-таки отец Александр - уважаемый человек, служитель веры...

- Кто служитель веры - Александр? Разве ты не не знаешь, кто он таков на самом деле?

- Ну и кто же?

- Скоро узнаешь, - мрачно пообещал Михаил Федорович. - А сегодня, между прочим, он встречался и о чем-то беседовал с боярином Павлом, этим... - Михаил Федорович едва удержался от какого-то очень грубого слова. - В общем, наш любезнейший Глеб Святославович мне постоянно плешь проедает, будто против нас затевается заговор. Я не верил, а теперь все больше склоняюсь к тому, что в его словах есть доля истины.

- Какой еще заговор! - беспечно махнул рукой Лаврентий Иваныч. - Отец Александр случайно встретился с боярином Павлом - и уже заговор? По-моему, Михаил Федорович, ты малость перетрудился.

- Во-первых, не случайно, - с нажимом произнес Михаил Федорович, - а во-вторых, дело не только в этих двоих, а в том, что вообще все начинает идти наперекосяк. Раньше мы сами определяли, что и где должно происходить, а теперь плетемся в хвосте событий... Ну ладно, ты мне скажи лучше, что вы там учудили с этой княгиней, вдовой, как ее, имя все не запомню?

- Нет-нет, что ты, я к этому никакого отношения, - почти испуганно замахал руками Лаврентий Палыч.

- Вот я и говорю - опять мимо нас, - подхватил Михаил Федорович. - И так все чаще и чаще. А почему? А потому что кое-кто, - он неопределенно указал в потолок, - выходит из-под нашего влияния. И так исподволь это делает, что мы и сами не заметили, как очутились на обочине. Хорошо еще, что не в канаве...

- Ну, знали же, кто он таков, - заметил Лаврентий Иваныч. - Надо было другого "раскручивать", не такого хитрозадого.

- Ничего, пускай покамест порезвится, - угрюмо проворчал Михаил Федорович. - Никуда он без нас не денется! А будет много прыгать - другого найдем.

- Ну и как же ты собираешься восстановить былое влияние? - как бы без особого любопытства спросил Лаврентий Иваныч.

- Как? Очень просто - делами. Только так мы сможем доказать, и прежде всего самим себе, что еще на что-то годимся. А первое дело - поймать Ярослава и достойно его проучить.

- Дался тебе Ярослав, - усмехнулся Лаврентий Иваныч. - Как будто кроме него и заняться-то нечем.

- ...И завтра же "прощупаем" этого всезнайку отца Александра, - как бы не заметив последних слов собеседника, продолжал Михаил Федорович. - Не сразу, не сразу. Сперва мы его плотно "попасем", а уж потом и "пощупаем".

Последние слова Михаил Федорович проговорил с особыми интонациями и особым выражением лица. Давно изучивший нрав своего начальника Лаврентий Иваныч знал: это означает, что Михаил Федорович готов идти до конца, не считаясь ни с чем и даже не всегда соизмеряя цели со средствами к их достижению.