Царь мышей

Проводив Васю задумчивым взором, Люся спросила у Митьки:

- Как ты думаешь, чем теперь Машка с Генкой занимаются?

- Наверное, целуются по-французски, - не задумываясь, ответил Митька.

- А как это? - удивилась Люся. Вместо ответа Митька просто показал, как.

- Да что ж ты делаешь, гад такой! - отбиваясь, закричала Люся.

- Целую по-французски, - спокойно ответил Митька. - Но если тебе не нравится, то больше не буду.

- Почему не нравится? - возмутилась Люся. - Давай еще разок. Пока никто не видит...

Тут раздалось воронье карканье, означавшее, что над Васей нависла смертельная опасность. Недолго думая, Надя с невысокого бережка кинулась в воду и как могла быстро поплыла к Васе, который продолжал беззаботно плескаться, даже не подозревая о том, что ему грозит.

Хотя Чаликова и была невидимой, но всплеск от ее резкого входа в воду оказался достаточно заметным даже для занятых французскими забавами Васиных друзей.

- Щука, наверное, - предположил Митька. - Или сом.

- Как бы эта щука нашему комиссару Мегре чего-нибудь не откусила, - хихикнула Люся. - Ну, что встал? Продолжай давай!

В этот миг Василий почувствовал, что тонет. Вернее, что какая-то неумолимая сила тянет его ко дну. Он хотел крикнуть, но чуть не захлебнулся...

Та полянка, где уединились Генка и Маша, с трех сторон была окружена кустарником, но к реке выход имела. Вопреки Митькиным смелым предположениям, Маша с Генкой вовсе не предавались французским глупостям, а просто очень тихо и серьезно о чем-то разговаривали, сидя на бережку и болтая ногами в воде. Маша нежно держала Генку за руку чуть выше локтя, а Генка так смотрел на Машу, что было ясно - ее чувства не остались без ответа. Лишь в какой-то миг, заглянув в Генкины глаза, Маша прочла в них страшную тоску и немой вопрос: "Господи, за что это именно мне?", впрочем, относившийся вовсе не к Маше, а к чему-то совершенно другому.

- Ой, Ген, кто там? - вдруг проговорила Маша, увидев чью-то голову на поверхности реки.

Генка поправил на носу очки:

- Неужто Васька? Да куда ж его занесло - он же плавать не умеет!

И Генка, не задумываясь, сиганул в воду и резкими движениями поплыл к Васе.

- Генка... - прошептал Вася, увидев друга. - А я тут чуть не утонул.

- Вижу, - усмехнулся Генка и, подхватив Васю, уверенно загреб к берегу, где их уже ждали Митька с Люсей и Маша, пришедшая на "основную" полянку через ивняки.

- Что случилось? В чем дело? Вася, ты живой? - забросали они вопросами и утопленника, и его спасителя.

- Живой, живой, - ответил Генка, бережно укладывая Василия на подстилку. Люся тут же принялась его растирать махровым полотенцем.

- Ребята, здесь вообще купаться нельзя, - тихо и медленно заговорил Вася, едва придя в себя. - Там что-то такое... Или подводное течение, или двойное дно. Или что-то и вовсе необъяснимое. Сначала меня стало засасывать, и я уже решил, что все, мне капут. Но потом кто-то, или что-то, не знаю что, подняло меня на поверхность и держало, пока не подплыл Генка.

- Прямо борьба темных и светлых сил, - усмехнулась Маша.

- Вы можете смеяться, сколько хотите, но, по-моему, так и было, - тихо, но твердо ответил Вася. - Другого объяснения я не нахожу.

- Ты это расскажи на приемной комиссии в комсомол, - не удержался Митька от глупой шуточки.

- А я уже не знаю, буду ли туда вступать, - вздохнул Вася.

Выйдя победительницей из борьбы с "темными силами" (имеющими, впрочем, имена и фамилии) за душу юного Василия Дубова, Надежда вдруг обнаружила, что у нее с головы не то слетела, не то была сорвана шапка-невидимка. Стараясь держаться под водой, она поплыла в сторону Васятки. По счастью, ребята, занятые утопленником, ее не заметили.

Одевшись в "учительское" платье, Чаликова углубилась в лес, где вскоре услышала знакомый голос Анны Сергеевны Глухаревой, бранившей своего нерадивого напарника. Каширскому доставалось за все - от происшествия на боровихинском огороде до некачественных "установок" юному Дубову войти в речку. Попутно Анна Сергеевна осыпала многоэтажными и весьма заковыристыми проклятиями немалое количество физических и юридических лиц: от Дубова и Чаликовой до Херклаффа и Путяты и от Кислоярской милиции до охраны Загородного терема. Надя поняла, что "пилить" Каширского Анна Сергеевна будет еще долго, и следовательно, в ближайшее время непосредственная опасность Василию не угрожает.

А Вася, приподнявшись на подстилке, внимательно посмотрел на Генку и Машу:

- Скажите мне откровенно - незадолго до того, как... В общем, не было ли у вас какого-то ощущения, как будто что-то не совсем так, как обычно. Нет-нет, - поспешно добавил Дубов, - я не имел в виду ничего личного, а другое. Ну, вы понимаете.

Генка с Машей поглядели друг на друга, потом на Васю.

- А откуда ты знаешь? - спросила Маша.

- У нас у всех троих такое было, - вместо Васи ответила Люся. - Вот мы подумали, что и у вас тоже?..

- Да, Вася, ты прав - что-то было, - первым решился Генка. - Это длилось считанные мгновения, но мне открылись некие, назовем их так, тайные знания.

- И тут же закрылись? - хихикнула Люся.