Тром

Дарет поблагодарил их еще раз, пожелал тромам хорошо отдохнуть этой ночью, а сам прошел между ними немного дальше в сторону поля. За его спиной еще долго были слышны радостные возгласы, а он просто стоял и смотрел вдаль. Темное небо уже было усеяно звездами. Прохладный осенний воздух наполнял легкие свежестью. Хотелось дышать еще глубже, чтобы все тело напиталось этой живительной прохладой.

– О чем думаешь? – спросил голос из-за спины.

Дарет обернулся. К нему подошел Дугир и встал рядом.

– Ни о чем, – ответил Дарет.

– Так не бывает.

– Я тоже так раньше думал. Оказывается, бывает. Я просто смотрю вдаль, и при этом ни одна мысль не занимает мою голову.

– Твой разум отдыхает, и это хорошо, – охотник похлопал Дарета по плечу.

– Может быть ты и прав. В последнее время я не знал покоя от постоянных гнетущих меня мыслей и переживаний. А сейчас перед лицом опасности и неизвестности я ничего не чувствую.

– Только ты давай не увлекайся этим равнодушием. Нам нужен лидер, – сказал Дугир.

– Не думаешь ты, что мы совершаем ошибку? Мы, изгои в своем мире, могли мирно жить с тромами среди их скал.

– Добровольно заточить себя в тюрьму? – удивился охотник. – Нет уж, Дарет. Пусть лучше я умру в сражении, чем буду до конца своих дней ограничен в свободе.

– Ты готов умереть со мной?

– Готов. Но сперва я обещал твоему брату вспахать ваше поле. Так что у меня еще есть дела на этой земле!

Дугир обнял за плечи Дарета. Они долго молчали, глядя вдаль.

– Сынок, тебе надо выспаться, – прервал молчание эльф. – Неизвестно, когда в следующий раз тебе представится возможность поспать. Часовых сегодня и без тебя достаточно.

– Ты прав. Идем.

– Ты иди, – сказал Дугир, – а я еще хотел проверить лошадей.

Охотник все еще стоял на месте, а Дарет развернулся и медленно пошел к лагерю. Затем он остановился, снова повернулся к Дугиру и сказал ему:

– Я так тебя и не поблагодарил. Спасибо тебе за все, что ты сделал и еще сделаешь для нас. Прости, что не доверял тебе. Я очень рад знакомству с тобой.

– Спасибо, сынок. Я тоже рад, что узнал тебя.

Дугир, как и обещал, утром отправился на охоту, прихватив с собой Терека и Грэза. Всего за пару часов им удалось подстрелить троих кабанов, причем одного повезло завалить Тереку. Он был очень горд собой, а Дугир похвалил его. Грэз смог убить двоих зайцев, еще пятерых застрелил Дугир. Мальчишки чувствовали себя настоящими охотниками, а старый эльф с улыбкой наблюдал за их успехами.

Тромы радостно встретили Дугира и парней с удачной охоты. Дугир передал им добычу, а Грэз и Терек, не желая сидеть на месте, отправились верхом на единорогах в дикий сад за яблоками. Позже этими самыми яблоками были щедро набиты запеченные кабанчики.

День прошел в подготовке. Оттачивая приобретенные не так давно военные навыки, тромы стреляли из луков по мешкам и бились на мечах. Дарет взял полный колчан стрел и за минуту все их выпустил в цель.

– Я вижу, ты настроен решительно! – похлопал его по плечу Зор.

– А разве нам можно иначе? – ответил тот.

– Согласен. Ты готов? – спросил он Дарета более серьезным голосом.

– Готов. Я еще не осознаю до конца к чему именно, но я готов. Я готов идти до конца, я готов отдать жизнь, лишь бы тромы больше не жили в заточении. Я бы отправил Корона проживать его бессмертие в том сыром подземелье, где была спрятана Зарина или в тех бесплодных землях, куда он сокрыл вас.

– Ты даешь волю чувствам, – заметил тром.

– Да, наверное, ты прав. Но не тот ли это случай, когда именно чувства должны решить исход событий?

После вкусного обеда тромы стали сворачивать лагерь. Дарет нашел Терека, отвел его в сторону.

– Брат, – сказал он, – выслушай меня и не перебивай. Теперь все иначе. Я разрешил тебе следовать за мной, давал тебе свободу действий и право принимать собственные решения. Но настало время вспомнить, что я являюсь твоим старшим братом. Я не допущу твоей гибели. Вспомни историю охотника. Если с тобой что-то произойдет, с нашим отцом и с Шерен будет то же, что стало с женой Дугира. Я прошу, не злись на меня. Ты очень часто ослушивался. Ты вправе это делать, ведь я тебе не отец. Но сейчас, прошу, услышь меня. Я говорю это от имени нашего отца. Оставайтесь с Грэзом здесь в лагере. Если в течении трех-пяти дней никто из нас за вами не вернется, то тогда уже решайте сами, как вам быть дальше. Я не хочу во время наступления на собирателей или эльфов волноваться за тебя. Зуи останется здесь, чтобы защитить вас на случай появления демонов. И еще… Я люблю тебя, брат.

Терек ничего не смог сказать. На глазах у него наворачивались слезы. Он обнял Дарета.

– Я тоже люблю тебя, – с трудом вымолвил он.

– Дай мне слово мужчины, что будешь вместе с Грэзом ждать нас здесь.

– Обещаю, брат, – немного успокоившись, ответил Терек.

– И позаботься о том, чтобы и Грэз против воли отца не порывался идти с нами, – продолжил наставление Дарет.