Тром

– Нам не из чего изготавливать оружие, – сказал Дарету охотник. – Нужна древесина.

– Я понял тебя. Возвращайся, не теряй время, а я все устрою, – ответил Дарет и вернулся к Зору.

Зор и трое тромов, прошедшие с ним, с восторгом ходили по траве, любовались полем, которое они видели вместо стены из воды, что видел Дарет. Зор подошел к лесу, коснулся огромного дерева и сказал:

– Я видел такие огромные деревья только неживыми, когда Грэз или его отец приносили их к нам.

– А сейчас мы, как и они, должны его срубить, – сказал Дарет, подходя к Зору. Он положил руку на плечо трома. – Мастерам надо больше древесины, им нужны свежие ветви. Нас пятеро, мы быстро повалим это дерево, и я перенесу его на ту сторону.

С собой у них было два топора. Зор и еще один тром принялись рубить ствол, а Дарет снова перешел по ту сторону стены, чтобы еще принести топоров. Когда он вернулся, работа кипела. Он разделил между собой и двумя тромами топоры, хотели уже было помочь Зору, но тот сказал:

– Это дерево мы срубим и вдвоем. Принимайтесь за другое. Пора обеспечить народ свежими дровами, – улыбнулся он.

Они работали весь день. Зарина приносила им обед, они ели, а потом снова принимались за работу. Общими усилиями за день они повалили три огромных дерева, поднесли их к границе и обвязали канатами. Дарет обвязал себя этими канатами и, словно запряженная рабочая лошадь, протащил через стену каждое дерево по очереди. На той стороне его встречали радостные тромы, которые тут же забирали срубленные стволы и переносили их вниз. К вечеру Дарет развел костер, они все легли вокруг него. В это время Зарина снова смогла сделать проход, в котором прошло пятеро тромов. Они принесли еды на всех, а также новые луки. Вечер прошел оживленно, все разговаривали, шутили и смеялись. Зор подшучивал над Даретом, над тем, что он меньше остальных тромов ростом:

– Дарет, вот выберем мы тебе жену из наших, чистых кровей. И как ты будешь смотреть на нее снизу-вверх?

Все вокруг засмеялись. А Дарет улыбнулся и ответил:

– Я не имею ничего против женщин тромов, но мне бы очень хотелось, чтобы это моей будущей жене приходилось поднимать глаза, чтобы заглянуть в мои, как это было у моих родителей.

– А ты никак среди людей себе уже девушку выбрал? – спросил Дарета один из тромов.

– Ну, не совсем, – улыбнулся Дарет и взглянул на Зора. Тот понял, в чем дело и сменил тему разговора.

– Как отнеслись ваши семьи к тому, что вы ушли? – спросил он своих собратьев.

Тромы начали рассказывать о том, как их провожали родные. Кто-то прощался с женой и детьми, кто-то с родителями, а кто-то ждет на этой стороне других членов своей семьи, которые еще не успели перейти границу. Но объединяло всех одно – желание вернуться в родной дом, обрести свободу.

– Даже если мы ничего не добьемся, – сказал один из них, – я уже рад подобному приключению! Мы живем однообразно столько лет. Дни не отличаются друг от друга. Пускай этот поход не сулит нам гарантированного успеха, но разбавить однообразие я не прочь!

Когда все только легли спать, Зарина провела через стену еще троих.

– Спасибо, – сказал ей Зор.

– Я буду служить своему народу, пока у меня на это хватает сил, – ответила Зарина. – Мое тело уже привыкает к этой нагрузке. Я отдохну ночь, а завтра постараюсь провести всех остальных, кто идет с нами.

– Это же не меньше трех сотен тромов?! – удивился Дарет.

– И еще один старый эльф, – улыбнулась Зарина. – Ничего, я справлюсь. Чем больше я трачу своей силы, тем больше у меня ее потом появляется. Мое тело слишком долго отдыхало, пора ему выдать весь накопившийся потенциал.

– Если у тебя выйдет, то послезавтра на рассвете мы выйдем в путь, – сказал Зор.

Зарина пожелала всем спокойной ночи пошла в дом Ирианы. Зор и остальные тромы заснули, а Дарет снова полночи думал о брате и о Рике. Он понимал, что с ее даром и с защитой единорогов им не грозит опасность. Но он все равно волновался о них. Плохое предчувствие не покидало его. Как бы сильно он не был занят даже днем, не проходило и часа, чтобы Дарет не думал о том, что Зарина сказала ему о Рике. Он невольно искал возможности избежать те преграды, которые судьба выстроила между ними. В любом случае пострадала бы Рика. С мыслями об этом он и заснул.

Рано утром Зор всех разбудил, и они принялись за работу, чтобы до ухода успеть срубить еще несколько деревьев.

– Неизвестно, чем закончится наш поход, – сказал он, – но, пока есть возможность, мы повалим еще парочку стволов.

К обеду было срублено еще три дерева, которые Дарет перетащил на другую сторону. Затем к ним пришла Зарина и сказала:

– Отдыхайте. Скоро я проведу остальных. Затем за ночь восстановлю силы, а утром мы все выйдем, – она взглянула в сторону леса.

– Если будем идти быстро, – сказал Дарет, – то, возможно, до завтрашней ночи дойдем до обрыва, за которым нас ждет мой брат.

– Ты поведешь нас, ты будешь идти первым, – ответил ему Зор.

– Только с тобой, – согласился Дарет. – Быть может, я – вождь по праву, но ты – вождь по призванию. Они давно знают тебя и уважают.