Триумф безголовых

И впрямь помогла. Когда дыба была готова и все еще оглушенный хальради лежал под ней со связанными за спиной руками, Баррелий ощущал себя гораздо лучше. И смотрел на мир чистым взором, который больше не застили пульсирующие в глазах цветные и мутные пятна.

Захрид ибн Анталь был пожилым сухопарым канафирцем с длинной, но жиденькой бородой и изъеденным оспинами лицом. Будь он толстяком, практичная Вездесущая навряд ли стала допрашивать его таким способом. Но весу в хальради было не больше, чем в самой Псине, так что она могла управиться с дыбой и без Баррелия. Хотя с ним, разумеется, дело обещало спориться лучше.

Перекинутую через потолочную балку веревку привязали к связанным рукам Захрида. После чего монах потянул за нее – не резко, а чтобы пленник почувствовал боль и пришел в сознание. А шпионка окатила его водой из того же кувшина, откуда освежался соратник.

Ибн Анталь открыл глаза и посмотрел на Вездесущую. Потом заговорил. Что характерно – сразу на орине. Видимо, потому что давеча слышал, как общались между собой злоумышленники.

– Как много звезд на небе, но лишь одна Плеяда… – начал было всезнаток, но канафирка его перебила:

– …Сверкает ярче других. Красивое приветствие. Впрочем, не скажу, что у вас завидная память, хальради. Уж такой-то простенький девиз, как у Вездесущих, кто угодно запомнит. Особенно, если в прошлом вы имели с нами дело.

– Плеяда отправила тебя меня убить? – перво-наперво осведомился Захрид.

– А сами как думаете? Достойны вы смерти или нет?

– Мне трудно отпираться – ты видела людей без языков. И знаешь, что никакие они не гарибы. А раз я их покрывал, вырезал им языки и залечивать раны, значит, действую с ними заодно.

– С ними – это с кем?

– Неужто не знаешь? А кто недавно разорил два их логова? Разве не ты?

– Отвечайте на вопрос! – сострожилась Псина. А ван Бьер потянул за веревку с такой силой, что застонавшему ибн Анталю пришлось подняться с пола и встать на колени.

– Они – это фреймонисты, – пояснил он, кривясь от боли. – Адепты культа безголового рыцаря Клеора Фреймона. И их вождь, храмовник Первого круга Гийом Кессарский. Он же – нынешний главный знаменосец тетрарха и один из его военных советников.

– А какую должность у фреймонистов занимаете вы? И чем они вас купили?

– Должность? Купили? – Захрид кисло усмехнулся. – Да вы и вправду плохо знаете, с кем имеете дело. Чтобы Кессарский кому-то платил? Это не в его правилах. Он не дал мне ни цана, и тем более не предлагал должностей и званий. Я служу ему, потому что у него в заложниках моя сестра Тархима и ее семья: муж и двое детей. Раньше их держали в подвале их же дома на улице Шелкопрядов. Но когда вы напали на этот дом и подожгли его, заложников увели в другое место. Куда – мне об этом уже не сказали.

– Так, значит, Мильтад Копфер – ваш зять! Как интересно! – Псина переглянулась с ван Бьером. – А насколько хорошо вы знали его дом, хальради?

– Получше, чем кто бы то ни было! Это был мой подарок Тархиме и Мильтаду к свадьбе!.. А в чем дело? Дом же все равно сгорел.

– Дело в том, что я побывала в тамошнем подвале до пожара. Догадываетесь, как я проникла туда незаметно ото всех?

– Наверное, через секретный проход под садом. – Пленник взволнованно заморгал. – И… и что там было? Ты видела Тархиму? Что с ней? Она и дети в порядке?

– А в подвале имелись потайные комнаты, где можно было держать семью из четырех человек? – задала встречный вопрос Псина.

– Нет. Совершенно точно нет, – заверил ее ибн Анталь. – Если я ни о чем таком не знал, фреймонисты подавно ничего бы не нашли. Заложников держали в самой дальней комнате от лестницы, в конце главного коридора. Мне давали увидеться с ними, когда меня привозили туда отнимать языки фальшивым гарибам.

– Ну раз так, должна вас огорчить. Тархима и ее семья исчезли из дома до того, как я туда пробралась. Ни в подвале, ни в доме их не было.

– Ты лжешь! – помотал головой Захрид. – Куда и зачем их надо было вывозить, если дом и так захватили культисты? Это же и лишние хлопоты, и лишний риск.

– Верь не верь, но это правда, – возразила шпионка. – Всем, кто интересовался насчет Копферов, фреймонисты говорили, что хозяева уехали в Канс к больной матери Мильтада, а в доме идет ремонт.

– У Мильтада действительно в Кансе живет мать, – пробормотал озадаченный хальради, – но туда бы заложников не повезли. Бессмыслица какая-то!

– Боюсь, вам придется смириться с наихудшим, – без обиняков заявила Псина. – С тем, что ваши родные мертвы. Культисты не отпустили бы их живыми – культистам не нужны лишние свидетели. И вам уготована та же участь сразу, как только Гийом Кессарский перестанет в вас нуждаться.

– Нет! Нет! Это ложь! – Ибн Анталю было трудно свыкнуться со столь горькой мыслью. – Я хорошо знаю Вездесущих! Ты хочешь, чтобы я вконец отчаялся и в отместку перешел на твою сторону! Но ты врешь! Незачем фреймонистам убивать Тархиму, ведь я им еще нужен! Вернее, был нужен, пока вы не устроили в моем доме резню! И что дальше? Что дальше, я вас спрашиваю? Мерзавцы!.. А-а-а-а!