Триумф безголовых

Да никто к беглецам и не присматривался. Весть о том, что Симариус сжег Гвирра, пятерых воевод и еще десятка три братьев, ошеломила дружинников. Никто, естественно, по павшим слез не лил. Островитяне выражали скорбь иначе: забористой бранью и разгромом мебели. Хотя все их проклятья улетали в пустоту. Убийцы короля были не просто умерщвлены. Опоздавшие на расправу дружинники не могли даже плюнуть на их трупы, поскольку те были изрублены на части и разбросаны по всему залу.

Баррелий надеялся, что облетевшая хойделандеров горестная весть соберет их всех у тела Рябого. Ну а беглецы тем временем выберутся за крепостную стену и скроются во мраке. Но нет, не судьба. Как оказалось, люди Кормила не покинули свой пост, хотя сам Годурр, очевидно, убежал в тронный зал, поскольку его у ворот не наблюдалось. И убежал не один – стражников осталось всего пятеро. Почти вдвое меньше, чем было до этого. Но все равно больше, чем того хотелось бы монаху.

Обнажив мечи, Сломанные Весла заперли ворота на засов. И теперь с тревогой взирали на охватившую замок суету, окликая каждого, кто пробегал неподалеку, но всем было не до них. То, что король мертв, они наверняка уже выяснили – крики об этом доносились отовсюду. Но иные подробности стражникам вряд ли кто-то рассказывал.

Ван Бьеру меньше всего хотелось разговаривать с привратниками, особенно в компании с низвергнутым правителем Эфима. Вот только Сломанные Весла знали кригарийца в лицо. Да и Вальтара Третьего, вероятно, могли опознать. Но даже если не опознают, богатая одежда под его накидкой наведет их на правильные мысли.

Как бы то ни было, но искать другие выходы было не резон. Тем более, что их вообще могло не быть. И ван Бьер повел тетрарха прямиком к воротам, объясняя на ходу, что тому предстоит делать.

– Как только появится шанс, Великий сир, и я крикну «Бегите!», так сразу убегайте вниз по дороге, – наказал ему кригариец. – Я задержу стражников и потом постараюсь вас догнать. Но если не смогу, у подножия холма вас должны встретить. Человеку, который окликнет вас и спросит, далеко ли отсюда до Канса, нужно ответить «Гораздо дальше, чем до Балифорта», и тогда он отведет вас в укрытие. Запомнили?

– Никакого бегства! Я еще в силах за себя постоять, – запротестовал тетрарх. – Если ввяжешься в драку, я тебя поддержу.

– Нисколько в вас не сомневаюсь, – ответил Пивной Бочонок. – Но все же очень прошу сделать по-моему. Держитесь в тени и не рискуйте напрасно своей жизнью. Она слишком ценна для того, чтобы вы ввязывались в каждую встречную драку. Особенно теперь, когда Гвирр и Симариус мертвы, и уже завтра ход войны снова может измениться.

– А ну ни с места, вы, двое! – потребовал один из привратников. Видимо, тот, кого Кормило оставил за старшего. – Кто такие и куда собрались? Хотя постой-ка… – Он указал пальцем на Баррелия. – Да это же кригариец! Решил слинять под шумок, что ли? Врешь, никуда ты отсюда не уйдешь! Никто не покинет замок без особого на то приказа!

– Соболезную вам, ребята, – ответил ван Бьер, – но это не я убил вашего короля и воевод, а курсоры, которым Рябой так опрометчиво доверился. Я же к их ссоре непричастен, поэтому окажите любезность – разрешите пройти.

– Ты что, оглох? – разозлился хойделандер. – Сказано: без приказа не выпустим! Причастен, не причастен – разберемся. Ты там был и все видел, а это главное! И отдай-ка быстро меч! Где ты его взял? Мы же тебя вроде разоружили.

– Подобрал с пола, когда началась бойня, чтобы защищаться от сбрендивших курсоров, – оправдался Баррелий. Но вместо того, чтобы исполнить приказ, осведомился: – А что с канафирской шлюхой? Ее вы тоже заперли в замке или вытолкали взашей, когда разразился шум?

– Откуда ты знаешь про шлюху? – насторожился стражник, переглянувшись с товарищами.

– Когда я поднимался на холм, то обогнал черную девку, которая шла к вам поразвлечься, – пояснил кригариец. – И, сдается мне, она добилась своего уже здесь, в воротах.

– Даже если так – тебе до нее какое дело?

– Просто хочу знать, где она и что с ней. Люблю я, признаться, черненьких. А эта шалава пообещала и меня приголубить, когда я разберусь со своими делами.

– Она в караулке, – ответил браннер, кивнув на башню справа от себя. Одну из тех, между которыми располагалась воротная арка. – Там, где мы ее развлекали, пока не… Короче, Годурр приказал никого не выпускать, а значит и канафирку тоже. Вдруг она никакая не шлюха, а шпионка Плеяды?

– Раз она шпионка, зачем вы оставили ее там одну?

– А куда она оттуда денется?

– Как куда? Поднимется наверх и спустится по веревке с наружной стороны стены.

– На башне стоят в дозоре Киррол и Еррмун. И у них нет веревки, – возразил Сломанное Весло. – И у канафирки ее нет. Уж мы-то эту похотливую стерву с головы до пят ощупали.

– Постой, а как же баллиста? – встрепенулся его соратник. – На ней же есть пеньковый канат, который можно обрезать.

– Ох, да ты же прав, чтоб тебя! – всполошился следом за ним старший. И, задрав голову, крикнул: – Киррол! Еррмун! Отзовитесь! Что там у вас?!