Тринадцатый отбор

— Хорошо, буду, — отозвалась ведьма и произнесла: — Ричард.

— Вот так-то лучше, — улыбнулся Глава Магнадзора. — Я зайду за тобой.

После того, как за лордом закрылась дверь, кот зашипел змеёй:

— Получишь ты от меня подарочек, инквизитор. Эй, поэт, дело есть.

Последнее относилось к Шпиону. Два фамильяра забились в уголок, что-то обсуждая. Старушка Грета и Ганс подслушивали, не скрываясь.

— Ж-ж-ж-ж, — одобрила метла то, что услышала.

— А что, вполне может получиться, — присоединился к обсуждению Ганс.

Тесс не обратила внимания на загадочный вид друзей. Она кинулась к гардеробу, подобрать одежду, а затем к ящику стола, взять заколки для причёски. И совсем не важно, что волосы будут под шляпой, а наряд под накидкой.

После обеда, на котором Тесс сидела с мечтательным видом, она отправилась на прогулку с лордом Ричардом. Главу Магнадзора провожали три кровожадных взгляда и недовольное жужжание из угла.

Ричард провёл ведьмочку до входа в парк. Тесс замерла, уставившись на обвитую зеленью арку ворот и стоящих на страже маленьких зелёных воинов, созданных садовниками при помощи ножниц из кустов. Спутник не спешил, давая Тесс возможность полюбоваться вдоволь.

Затем они, медленно, двинулись по дорожкам, выложенным цветными камнями. То тут, то там встречались фонтанчики. Небольшие, с фигурками речных драконов. Но, по мнению Тесс, они ни в какое сравнение не шли с фонтанами на площади Семи ветров. В эту площадь ведьмочка просто влюбилась. Возможно, в её взгляде отразилось разочарование, потому что Ричард сказал:

— Здесь есть озеро с фонтаном в центре. Но идти далеко. Давай, немного посидим, перед тем, как туда идти.

Они присели на резную скамейку. Ричард взял руки Тесс в свои и стал целовать её тонкие пальцы.

«Интересно, я помыла руки после обеда. Или нет?» — мелькнула паническая мысль и тут же отступила. Незатейливая ласка оказалась очень приятной. Подняв голову, Ричард потянулся к Тесс с поцелуем, но с соседней дорожки послышались шаги, громкие, чёткие — такой звук издают сапоги, подбитые железными набойками. Сапоги воинов или стражей.

Именно страж вышел из-за деревьев и прямым шагом направился к скамье, на которой сидела парочка. Одновременно он отправил кому-то сообщение. Лорд Ричард напрягся. Страж произнёс:

— Прошу прощения, милорд, у меня послание к фрее Арлен. — Он повернулся к Тесс и доложил: — Уважаемая фреа, вас ожидают просители. На момент моего отбытия их у боковых ворот было десять.

Тесс поднялась, следом встал лорд Ричард. Глаза его метали молнии. Стражу явно бы не поздоровилось, но у скамейки появился капитан Герхард, появившийся с другой стороны. Видимо ему и отправлял сообщение страж.

Лорд Ричард перевёл взгляд на него и ледяным тоном уточнил:

— По какому праву вы прерываете нашу прогулку?

Но этот противник оказался куда серьёзнее, чем два фамильяра, мальчишка и запуганная метла.

— Предоставим фрее Арлен самой решать, идти ли ей к просителям, которые ждут уже больше часа, — произнёс капитан стражей и склонил голову перед Тесс.

Ведьма чуть по привычке не присела в реверансе, но одёрнула себя, представив, как это не понравится и без того недовольному лорду Ричарду.

— Пожалуй, я пойду, нельзя заставлять людей ждать, — произнесла Тесс и добавила: — До свидания, Ричард. Покажете мне озеро в другой раз.

Пока её не остановили, ведьма быстро зашагала по дорожке. Капитан Герхард нагнал её и развернул в нужную сторону, Тесс немного запуталась в этом идеальном парке.

К тому моменту, как они подошли к воротам, людей уже насчитывалось полтора десятка. Всё прошло, как и накануне. Капитан Герхард построил просителей, а Тесс прошла вдоль строя. Парочку незатейливых проклятий она развеяла тут же, а вот порчу обнаружила только одну. У беременной молодой женщины, которую поддерживал муж. Ему даже позволили войти в караулку вместе с женой.

Ведьма, перед тем, как сказать в чём суть порчи, усадила женщину на стул, лишь затем произнесла:

— Кто-то пожелал, чтобы ты не разродилась.

Женщина охнула, побледнев ещё больше, мужчина сжал кулаки.

— Если поможете нам, фреа ведьма, я для вас всё, жизнь отдам, — произнёс он.

— Помогу, вот только твоя жизнь без надобности. Она твоей жене и дочке пригодится.

— Дочка, — расплылся в улыбке будущий отец, но тут же вновь стал серьёзным, вспомнив о проблеме.

Тесс сначала внимательно изучила порчу, не очень давнюю, но вполне сильную.

— До ребёнка порча не успела дойти, сейчас уберём, без проблем.

Ведьма действительно справилась быстро, затем трижды стряхнула руки и спросила, нужно ли показать злоумышленника. Нарисованный корявенький знак — и в воздухе появились очертания женской фигуры.

— Мама, — потрясённо прошептал молодой муж, без сил опускаясь на второй стул.

Женщина же не удивилась и спокойно встала. Внешность её менялась, на щеках заиграл румянец, словно чёрно-белый набросок художника наполнялся красками. Она взяла руки Тесс и приложила к своему животу.

— Ой, пинается! — воскликнула ведьма и ласково обратилась к готовящейся появиться на свет девочке: — Безобразница, я тут твоей мамочке помогаю, а ты хулиганишь.