Тринадцатая девушка Короля

   Лакей ускакал бодрым аллюром, а я вернулся в кабинет. Разговаривать с мэтром, когда он находится в таком состоянии, было бессмысленно, поэтому я решил сам проверить правдивость его слов. Довольно быстро нашел Рейф с кристаллом и, к своей досаде, убедился, что слова теперь уже бывшего градоначальника о том, что тот разряжен, не оказались пьяным бредом.

   Вытащив ценный артефакт из Рейфа, я поудобнее перехватил шкатулку, в которой он хранился и, стараясь не смотреть в сторону абсолютно невменяемого главы Красных Гор, присел в кресло для посетителей. На мгновение проскользнула было мыслишка, а не сунуться ли мне с кристаллом к переселенкам? У них, чай, силы столько, что зарядят – и не заметят. И не на три использования, а на триста три… Но, увы, эту идею пришлось тут же отвергнуть. Если бы все так просто было с зарядкой, исследовательский отдел давно бы уже девчонок к этому делу подключил. А так… попробовать, оно, конечно, можно, но где гарантия, что я этими пробами дорогущий кристалл не испорчу? Нету таких гарантий, увы и ах.

   В общем и целом, как ни крути, выход из ситуации виделся один: самому ехать в столицу, не доверяя ценной информации чужим рукам. И как можно скорее.

   «Решено! – подумал я. – Тотчас переговорю с Или-са. И если он скажет, что справится без моей помощи, утром же отправлюсь в Лэнар… Только Эри, наверное, разозлится, как моржья бабушка… Но что поделать? Придется ей потерпеть».

   И мне вместе с ней. Я тоскливо вздохнул, и тут в комнату вбежала запыхавшаяся, но при этом упакованная в до неприличия дорогое вечернее платье градоначальница.

   – Господин ворнет!! – она засияла аки весеннее солнышко. Очень артистичное, надо сказать, солнышко, преотлично изображающее полнейшее равнодушие и совершеннейший игнор собственного, не вяжущего лыка муженька. – Какими судьбами? Что ж вы не предупредили, что придете? Я бы Ласочку свою не отправляла спать, обязательно велела бы ей вас дождаться.

   Я с облегчением выдохнул. Признаться, был страх, что избежать свидания с «Ласочкой» не получится, а раз несостоявшаяся невеста уже почивать изволят…

   – И напрасно велели бы, – как можно более строгим тоном велел я, но потом добавил чуть мягче:

   – На-Ди Унайя, я ведь к вам по делу. Да по такому, что при девице лучше не обсуждать…

   Моя визави напыжилась, напряглась как-то странно… Я сначала грешным делом было подумал, что бедолага газами страдает и даже приготовился задержать дыхание, но потом до меня дошло, что это она так смущение изображает и покраснеть пытается, и дышать сразу стало как-то легче. Однако, во избежание, так сказать, я решил немного уточнить:

   – Ну не о похождениях же покойника при невинном ребенке разговаривать!

   – Пастухи пасли овец! – неожиданно проорал непонятно из-за чего взбодрившийся мэтр Ди-на, чем заставил нас вздрогнуть. – Когда им явился жрец! Хэйдом, хэйдом, тидли дом! Хэйдом, хэйдом, тидли дом! Жрец им чресла показал и сосать тотчас сказал! Хэйдом, хэйдом, тидли дом! Хэйдом, хэйдом, тидли дом!

   На этот раз градоначальнице не пришлось вызывать приступ газов, она покраснела дочерна прямо и процедила сквозь крепко сжатые зубы:

   – Договорим в гостиной, если вы не возражаете, господин ворнет.

   В другой ситуации я бы, пожалуй, возразил, потому что именно эти серии неприличных частушек о жреце мне пока не приходилось слышать, но, как говорится, положение обязывает:

   – Как прикажете.

   А частушки я у мэтра потом у трезвого под запись возьму.

   Мы вышли из кабинета. Унайя-на-Ди впереди, я, как чинный гость в полушаге за ней.

   Лакей испарился из коридора в тот же миг, как увидел, в каком настроении хозяйка, и я ему мог лишь посочувствовать. Будь я на его месте, улепетывал бы еще быстрее. В том смысле, что в другой раз посочувствовал бы, а сейчас решил не терять даром времени:

   – Мне тут добрые люди на ушко шепнули, что уж коли я хочу о ком или о чем в Красных Горах узнать, так, в первую очередь, у хозяйки спросить должен, уж кому как не ей знать, что в ее вотчине делается.

   – Как вы галантны...

   – Ну, что вы, – я улыбнулся, – какая галантность? Чистейшая правда! Скажете, не так?

   Унайя метнула в меня гневный взгляд и жеманно прижала кончики пальцев к губам. По всему выходило, что ей и отказаться от должности хозяйки Красных Гор не можется, и признаться в том, что она опускается до сбора сплетен, не хочется. Хотя, по моему скромному мнению, собирательство сплетен еще никому не навредило (главное, их распространением не заниматься).

   – Так что вас, собственно, интересует, любезный господин ворнет? – сменила гнев на милость «хозяйка» Красных Гор, а я не постеснялся ответить.

   Женщина вздохнула, а когда мы, наконец, вошли в гостиную, и я закрыл за собою дверь, показательно нахмурилась, но при этом велела весьма благосклонным голосом:

   – Записывайте!

   Ну, я и достал из кармана блокнот и огрызок карандаша.