Для рисовальщика пластический ритм важнее геометрии, продолжает Пеладан,
Идеальное, сверхчеловеческое в искусстве чуждо гипертрофированной телесности. Пеладан не согласен с Леонардо в том, что «драпировки, одевающие фигуры, должны показывать, что в них действительно живут эти фигуры» (529, 529. С. 231). Он подчеркивает, что в произведениях живописи потусторонние, нематериальные фигуры, а также значимые, выдающиеся существа (ангелы, Дева Мария, пророки, философы) должны быть
Красота в живописи, по Пеладану, связана с
Размышления о цвете наводят Пеладана на мысли о
Приступая к разбору поэтического шедевра Данте, Пеладан прежде всего отмечает, что каждая сцена у этого величайшего из пиитов, Гомера христианской эры — метафизическая формула, настоящий ребус. «Божественная комедия» подобна величественному собору. Однако «в нашу эпоху, которая безразлична к религии, неадекватна в философии и неспособна на страсть», восхищаются его размерами и пропорциями, не замечая символизма витражей, фигур на капителях — его эзотерического, мистического смысла. Пеладан предлагает интерпретацию аллегорий и символов в тексте Данте, прочитанном в качестве эзотерической, а не любовной лирики, мистического откровения.
Пеладан убежден в том, что Данте — католик лишь внешне, на самом же деле он гностик, член ложи Иоаннитов (рыцарей Мальтийского ордена). Язык его поэмы — это язык тайного общества, язык посвященных, свидетельство не столько поэтического искусства, сколько тайный шифр, своего рода учебник криптографии, квинтэссенция масонского учения: «Этот язык продирается сквозь колючий кустарник кавычек, он сеет и прививает». Французский мистик интерпретирует «Божественную комедию» сквозь призму перипетий борьбы гвельфов и гибеллинов, проходившей на фоне противоборства между папством и империей за господство на Апеннинах — Данте был ее современником и участником. Пеладан считает Данте гибеллином, приверженцем власти императора, а не Папы римского (по его мнению, римская церковь для великого флорентийца — «гадкая, дегенеративная дочь благородных апостолов»), что импонирует воззрениям самого Пеладана — принципиального критика официальной католической церкви.
Обращаясь к символике «Божественной комедии», Пеладан различает в ней четыре смысловых уровня: экзотерический, эзотерический, аналогический, косвенный (воображаемый). Он прочитывает ее как апофеоз духовной, а не чувственной любви. Беатриче в его понимании — символ христианской религии, полностью проникнутой лютеранством антипапской направленности; сам же Данте — еретик. Но Беатриче — это и аллегория Богоматери, мудрости, философии. Она же в мистико-кабаллистическом духе — воплощение числа 9. Третье небо в дантовской религии любви — небо посвященных, масонов третьей степени.