Что касается самой Страсбургской грамоты епископа Иоанна, то помимо прочего в ней приводится самоназвание бегардов: секта «Свободного Духа» и принявших добровольную бедность чад, или братьев и сестер». Провести границы между двумя сектами представляется едва ли возможным; — инквизиционные акты и составленные на их основе декреталии как правило привносят в предмет обсуждения чуждую ему структурность, устанавливают произвольные генеалогии. Геометрические метафоры вряд ли способны описать процессы диффузии, имевшие место между разными группами и мистическими объединениями. По-видимому, мы имеем дело с общим, но внутренне разнородным потоком пантеистической народной религиозности, в разных своих частях по-разному соотносящим себя с доминирующей церковью и откликающимся стремлением к новой духовности на кризис позднесредневековой европейской цивилизации... Как бы там ни было, в связи с сектой «Свободного Духа» (и в связи с теологией Майстера Экхарта) специалистами обычно упоминается хорошо документированная Альбертом Великим ересь швабского местечка Риз (около Нёрдлингена), датирующаяся, согласно «Кольмарским анналам», 1270-1273 гг. В «Определении» Альберта перечислены 97 тезисов, при этом почти каждый из них возведен к той или иной древней ереси (манихеев, Доната, Пелагия и Ария). Документ дошел до нас в разных редакциях рукописного сборника «Аноним из Пассау» конца XIII — начала XIV в. Мюнхенская редакция второй четверти XIV в. дополнительно содержит 29 статей, не вошедших в «Определение» Альберта. Весьма многие тезисы последнего опять-таки по звучанию напоминают экхартовские высказывания[953].
В такой среде пришлось жить и трудиться Майстеру Экхарту во время его пребывания в Страсбурге. С бегинками и бегардами он, несомненно, сталкивался и раньше. Возможно, будучи тюрингским викарием, читал «Струящийся свет Божества» Мехтильды из Магдебурга (2-я половина XIII в.). Если и не держал в руках сам, то был наслышан о «Зерцале простых душ» француженки Маргареты Порете, сожженной 31 мая 1310 г. на Гревской площади в Париже; в суде над ней принимал участие Вилем Парижский, настоятель конвента св. Жака, в котором проживал Экхарт, преподавая в Сорбонне. Был ли он знаком с видениями и посланиями фламандки Хадевейх Анверской (ок. 1250), остается сомнительным. Теперь же, осуществляя «cura monialium», Мастер должен был объезжать с визитациями около 65 женских монастырей Тевтонии, расположенных в верховьях Рейна, связанных с движением бегинок и представлявших собой их воцерковленные либо полувоцерковленные общины. Компактная культура этих монастырей, задокументированная в многочисленных «житиях монахинь» (Унтерлинден, Адельхаузен, Тес, Отенбах, Катариненталь, Вайлер, Кирхберг и др.) тщательно изучена П. Динцельбахером[954]. Она характеризовалась жесткой аскезой, включающей самобичевания, бедностью и интенсивными экстатическими переживаниями страстей Христовых, которые культивировались в духе цистерцианского спиритуализма («Проповеди на Песнь Песней» Бернарда Клервоского), были как правило весьма эротичны и оформлялись в образах и понятиях современного им миннезанга. Сохранились имена духовных дочерей Майстера Экхарта: Анна фон Рамсваг, Элизабет Айке и Элизабет фон Беггенхофен. Ближайшей же была упомянутая выше сестра Катрай (если предположить, что за этим литературным персонажем скрывается реальное лицо), составившая Экхарту пару, как кёльнская святая Кристина из Штоммельн составила пару своему агиографу Петру Датчанину, Элизабет Штагель из Тёса — Генриху Сузо, а Маргарет Эбнер из Медингена — Генриху Нёрдлингенсому. (Заметим, что над феноменом