Тотем Козерога

завяз в зарослях, забился и закричал. Ветки ожили, зашевелились, оплели со всех

сторон. Парень заорал, отчаянно рванулся. Оставив на ветвях обрывки одежды и

лоскуты кожи, вырвался, помчался прочь.

Третий оказался не робкого десятка. Засунул руку во внутренний карман, извлек

небольшой вороненый револьвер и прицелился… Но я оказался быстрее. Пистолет

рыбкой кувыркнулся в воздухе, улетел в кусты. Парень вскрикнул от боли и

схватился за неестественно вывернутую руку. Выпучил глаза и попятился. Но я

догнал, безжалостно пнул ногой в живот. А затем обрушил локоть на бритую

макушку. Чуть слышно хрустнуло, любитель угрожать оружием безмолвно рухнул на

землю. Жив, но еще не скоро придет в себя. Пару недель в больнице с переломом и

сотрясением мозга обеспечены…

За спиной раздался пораженный возглас. Я развернулся, увидел последнего из

уличных разбойников. Пришел в себя, возился в луже крови. Глаза бешено

вращались, окровавленный рот распахнут в гримасе суеверного ужаса. Парень завыл,

пополз на четвереньках. Спотыкаясь и падая, вскочил на ноги. Побежал, но опять

рухнул, завыл от бессилия и страха.

— Не убивай! — заверещал он. — Нет!

Я подошел ближе, с холодным любопытством всмотрелся в лицо. Обычное, щекастое,

не слишком умное. Сейчас обезображено ужасом, подсердечной злостью. Вокруг парня

серая с буро-зелеными пятнами дымка. Пахнуло алчностью, злобой и звериными

инстинктами, похотью, трусостью… Зрение исказилось. Предо мной сидело худое

серое существо, чем-то сродни тем оркам, что убивал Вова в компьютерной игре.

Тело — обтянутое кожей скелет, голова непропорционально большая, с тяжелой

нижней челюстью и приплюснутым носом. Из оскаленной пасти торчали длинные клыки,

глаза — залитые кроваво-алым туманом щели. Перед глазами проплыли образы:

забитый до полусмерти студент, плачущая девчонка-школьница в разорванном платье

и синяками на лице, компания друзей, ампулы с мутной жидкостью, шприцы…

В душе поднялась волна ярости. Не опаляющей и безмозглой, а холодной,

убийственно ледяной. Я скомкал чужие воспоминания, стряхнул с себя словно

налипшую грязь. Зрение пришло в норму. Предо мной ползал на коленях плечистый,

бритый парняга, что-то говорил, умолял.

Подчиняясь моей воле, взвихрились столбы плотной пыли, словно живые накинулись

на гопо-кида. Ударили, словно громадный кулак, отбросили на обочину дорожки.

Затем ударили еще и еще. Парень брыкался и кричал, пытался встать. Но через

секунду захрустели кости, брызнула кровь. Бандит обмяк и потерял сознание.

Облако пыли распалось, легло на асфальт безжизненным слоем.

Колени подогнулись. Я упал на дорожку, ошалело огляделся вокруг. В теле

чудовищная слабость, непонятная вибрация. Наваждение схлынуло так же резко, как

и появилось. Возникло ощущение — мгновение назад я был кем-то… иным.

Я пощупал ребра, глянул. На боку шрам с красными вздутыми краями. Прямо на

глазах бледнел, превращался в тонкую линию. Забавно, быстрая регенерация. В уши

ворвался скрип веток, шум ветра и шелест листьев, щебетание птиц. Умильная

картина — солнышко в кронах деревьев, сочная зеленая травка… И несколько

бесчувственных, измазанных в крови парней. Живы, но еще долго не смогут выйти на

промысел.

По спине поползли мурашки, в животе угнездился мокрый туманный комок. Пришло

осознание — только что применил настоящую магию. Не какой-нибудь вшивый заговор,

с зеркалами, водой и хрустальными шарами, коими шаманы и липовые экстрасенсы

дурят простачков. А вполне реальное и ощутимое волшебство. Как в Вовкиной

компьютерной игрушке… До сего момента воспринимал с затаенной надеждой и опаской

— а вдруг искры и фокусы со зрением просто глюки? Но драка показала, как я

ошибался. Магия существует! Существует, черт побери!!!

Я вскочил с земли и со всех ног помчался домой. Вопросов к Вадиму стало слишком

много…

ГЛАВА 3

Солнце медленно, но неуклонно опускалось к крыше девятиэтажки, что стояла

напротив. Сначала лизнуло лишь самым краешком, попробовало на вкус. Сверкнуло

напоследок жгучими красноватыми лучами и решительно погрузилось. Тени

удлинились, ожили. До кромешной темноты еще далеко, но появилась прохлада –

первый предвестник вечера. Звуки тоже изменились, стали глуше, спокойнее.

Я сидел на балконе, пил чай и яростно пыхтел сигаретой. В голове густой компот

из гипотез, фантастических предположений, опасений. Раз за разом прокручивал в

уме сегодняшние события, пытался выстраивать логические цепи. Но всякий раз

находилась какая-то мелочь, что рушила крепкий и прочный каркас умозаключений.

Катастрофически не хватало информации.

Поговорить с Вадимом не получилось. Вернувшись домой, я обнаружил, что студента

еще нет. Попробовал позвонить, но он упрямо не брал трубку. После трех или

четырех неудачных попыток, я махнул рукой и решил дождаться вечера. Явиться, в

конце концов. Светка и Вова уехали к родственникам — оставили записку на

серванте. Я остался предоставленный самому себе.

В мозгу то и дело возникали образы скоротечной драки. Я пытался вспомнить

ощущения, мысленно искал связи. Как получилось управлять пылью? Что подвигло?..