Тот самый одноклассник

— Вот и хорошо. Пошли ужинать! — Сжав плечо, Алексей развернул меня, чтобы я посмотрела ему в глаза. — Что тебя смущает? Мои приятели? Если дело в них, то пошлём их подальше и поужинаем вдвоём. Невелика потеря, ничего нового они мне не расскажут.

— Они меня не смущают.

— Тогда в чём дело? — Усмехнувшись моей недовольной гримасе, Алексей кивнул. — Так и думал, ни в чём. Пойдём поужинаем, ребятам ты понравилась. Так и быть, можешь не наряжаться, потерплю тебя в таком виде.

Алексей подхватил меня под руку. Я поднялась вслед за ним с необъяснимой лёгкостью. Собиралась спорить и сопротивляться, но отвлеклась на сборы. Да и Алексей так интересно рассказывал про историю капоэйры, что я поневоле забыла о своей беспричинной хандре.

* * *

Приятели Алексея действительно обрадовались моему появлению, что странно: присутствие женщины в сугубо мужской компании не всегда приветствуется радушно. Сначала беседа вращалась вокруг рабочих тем, потом приобрела более расслабленный характер. Алексей сел рядом со мной и вовлекал меня в разговор, следя, чтобы я не скучала.

— Расслабься! — прошептала я. — Общайся с приятелями, не надо со мной нянчиться. Я большая девочка.

— Да ну? — усмехнулся он, и в глазах мелькнул вызов.

— Представь себе, я справлюсь без твоей помощи.

— Отлично! — Алексей пересел к директору клуба, оставив меня в кругу тренеров.

Я почти справилась. По мере того, как на стойке бара появлялись новые напитки, темы разговоров становились всё смелее.

— Ника, скажите, а вы рисуете обнажённую натуру? — захмелевший приятель Алексея задавал всё более каверзные, хотя и предсказуемые вопросы.

— Редко.

— Но случается?

— Случается.

— Мне вот интересно, что при этом чувствует художник. Не отвлекает… ну, вы сами понимаете, что… Вы когда в последний раз рисовали… это?

Алексей следил за нами с ухмылкой. Я выпучила глаза, взывая к его помощи, но он только дёрнул бровью и рассмеялся. Справляйся, дескать, сама, как и хотела.

Ах так? Посмотрим.

— Я как раз сейчас работаю в стиле ню.

— Ню?

— Рисую обнажённого мужчину.

Разговоры умолкли, как по команде. Даже те, кто сидел на расстоянии, услышали мои слова. Забавно, что при этом все, как один, повернулись и посмотрели на Алексея, и он не преминул подавиться.

— Ника! — гаркнул сдавленно, выдавая правду этим криком. А я, между прочим, и не собиралась говорить, что это он. Просто хотела подразнить.

Но раз уж он выдал себя, покраснев настолько, что даже в полутёмном баре заметно, то…

— Оу, извини, Лёш, я не знала, что это секрет.

1:0

— Ты что, реально… позируешь… прямо так, без… — Мужчины намертво прилипли к Алексею с расспросами. Я спокойно попивала коктейль, понимая, что за это представление мне придётся заплатить очень высокую цену.

Алексей наградил меня убийственным взглядом и поджал губы.

— А что, мне скрывать нечего! — заявил он и пересел поближе, обняв меня за талию.

— И как…? — подвыпивший приятель ухмыльнулся и вопросительно подёргал бровями. — Горячо?

Алексей посмотрел на меня, словно проверяя целесообразность грядущего ответа.

— Очень.

На мне словно загорелась кожа. Стало тесно, жарко, настолько, что я не могла усидеть на месте. Так было, когда мы целовались с Алексеем в чужой квартире, а потом я настроилась на странные дружеские отношения, которых сама не понимаю.

Пытаясь соскользнуть с высокого стула, я схватилась за стойку бара. Алексей не отпустил, усадил обратно и притянул ближе.

— Вижу, что очень! — хихикнул мужчина, глядя, как я судорожно ловлю ртом застоявшийся воздух.

— Сама виновата, — шепнул Алексей, смеясь. — Расслабься, Ника!

И громко чмокнул в ухо.

1:1

За ужином разговор то и дело возвращался к обнажённому портрету. Сколько Алексей ни объяснял, что я пошутила, что «самого интересного» на портрете нет, только торс и бедро, ему не верили. Слишком вкусной оказалась эта тема для мужских посиделок. Пили они не так уж и много, спортсмены всё-таки, но болтали, как девчонки. Удивлялись, что Алексей согласился на такое бесстыдство, и, без сомнений, втайне ему завидовали.

— Когда тебе надоест, скажи, я их заткну. Или вообще можем уйти, — прошептал Алексей и вернулся к еде. Судя по тону, ему эта беседа удовольствия не доставляла.

— Всё нормально, они пристают к тебе, а не ко мне, — коварно ответила я, и Алексей фыркнул и поджал губы.

Как только я это сказала, «всё» перестало быть «нормальным».

Снова заговорил самый нетрезвый из мужчин.

— Слушай, Лёш, а когда ты позируешь, у тебя не возникает… эээ… — неловкий взгляд в мою сторону, потом кивок под стол. Спасибо, что хоть помнит, что в компании присутствует женщина.

— Стояк? — спрашивает уже порядком разозлившийся Алексей и бросает на меня очередной испепеляющий взгляд.

Парни смеются, почему-то чокаются, а потом дружно смотрят на меня.

— Ага, он самый, — говорит кто-то.

Может, объяснить им про профессионализм и про жуткое неудобство модельных поз? Или просто залезть под стол в надежде, что все, включая Алексея, обо мне забудут.

— Представляю, как это сложно… — хихикает кто-то. — Стоишь голый перед дамой, а у тебя…

— Прекрати, а то Лёша нас прибьёт! — смеётся его сосед.