Ткач Кошмаров

– Ты не понимаешь. Я не Клио, не Ада, не Ник. Я не из таких – сочувствующих, сопереживающих и, черт возьми, благородных людей. Если думаешь иначе, значит, ты обманываешь сам себя. Не стоит меня идеализировать.

– Даже не пытался. – В голосе Файоннбарры слышалась улыбка. – Ты мне нравишься такой, какая ты есть. Я бы ничего не хотел в тебе менять.

Морриган фыркнула.

– Ой, только не говори, что ты, рассветный колдун, влюбился в противоречивую полуночную ведьму.

Файоннбарра молчал. Его пальцы, по-прежнему запутавшиеся в ее волосах, замерли.

«Только не это».

Она поднялась с постели так резко, что чуть не оставила в руках любовника пару прядей.

– Морриган…

– Мне пора, – сухо обронила она.

И, одевшись, исчезла за дверью.

Глава 15. Крысеныши из Ям

Они петляли по узким улочкам, утопающим в полумраке, – тратить деньги на фонари в Ямах никому бы и в голову не пришло.

– Беги, Дэм! – вопил Эйден.

Сам он – худой, длинноногий, уже был далеко впереди. А в спину Дэмьену дышала бааван-ши, из тех, что от затянувшегося голода теряют всякое подобие человечности. Она уже не пыталась притворяться прекрасной женщиной и не прятала заостренные, удлинившиеся клыки.

Где еще, как не в Ямах, кормиться «дикой крови» – древним существам, которые, пренебрегая кодексом собственного народа и законами Трибунала, охотятся на тех, кто не способен им противостоять? Бааван-ши, бруксам, глейстиг, ланнан-ши или вервольфам, утратившим человеческую сторону своей натуры? По тем, кто умирает в Ямах, редко плачут, ведь помнить о них некому. Каждый, кто попал сюда, несет на себе невидимое клеймо смертника. Они – мусор, который сбрасывают в ямы.

Или трупы, что скидывают в них же во время войны.

Дэмьен не заметил, в какой момент они с Эйденом разминулись. Теперь он бежал один. Перелетел через какой-то хлам, разбросанный по улице. Сваленные в кучу доски уже не заметил, споткнулся о них и растянулся на земле. Выругавшись, поднялся не сразу – адским пламенем горело плечо, которым он приложился о доски. Как бы вообще не напоролся на какой-нибудь гвоздь.

– Давай я тебе помогу.

Дэмьен стремительно вскочил, оставив без внимания протянутую ему руку в черной кожаной перчатке.

– Кто вы? – мгновенно ощетинился он.

Чужак, однозначно. В руках – колдовской фонарь, осветивший лицо немолодого, импозантного ирландца, в кожаной кобуре – револьвер. Дорогая игрушка, но уж точно не лишняя в таком месте, как Ямы.

На незнакомце был белый плащ, вышитый по краям черными нитями. Немного вызывающе и старомодно, но впечатляюще. И несуразно на фоне Ям с их грязными узкими улочками и обшарпанными стенами жмущихся друг к другу домов.

– Я – твое спасение, – разглядывая Дэмьена, ответил чужак. – Твоя новая жизнь. Твое новое счастливое будущее.

Казалось, от взгляда незнакомца ничто не способно укрыться: ни обритая голова стоящего перед ним мальчишки, ни его впалые щеки, ни грязные, продырявленные в нескольких местах джинсы с тонким свитером. Дэмьену не понравился этот изучающий взгляд. И в чужаков, способных подарить ему «новое будущее», он не верил.

– Чего вы от меня хотите?

На губах незнакомца появилась усмешка.

– Пока просто поговорим.

– Мне некогда, – мотнул головой Дэмьен. – Мне нужно найти друга. Я не хочу, чтобы он попался в лапы этой твари.

– Что ж, тогда давай его поищем, – проговорил чужак, красноречиво похлопав себя по кобуре с револьвером. – Меня зовут Ристерд Уолш.

– Дэмьен, – буркнул он.

Ристерд направился вперед, сложив за спиной руки, Дэмьен – за ним. Даже неплохо, если их увидят вместе. Пусть думают, что у него есть знакомые в городе – а то, что Ристерд откуда-то из самого сердца Кенгьюбери, понятно по одному ему виду. А даже если Дэмьен ошибается… другие ошибутся тоже.

Он обогнал Ристерда, заставляя его идти следом. Обогнул здание, за которым они, вероятно, и разминулись с Эйденом, и направился вверх по улице, бросая зоркие взгляды по сторонам. Ристерд вышагивал с хладнокровным видом, будто прогуливался по саду в Центральном парке.

Они успели пройти в тишине несколько домов, прежде чем в одном из проулков раздался истошный крик. Дэмьен узнал в кричащем Эйдена. Бросился на звук, с трудом поборов желание вырвать из кобуры Ристерда револьвер. И пожалел, что все же этого не сделал, когда обнаружил друга привалившимся к стене полуразрушенного дома.

Эйден часто и тяжело дышал, зажимая пальцами рваную рану на шее. И без того большие серые глаза вытаращены, в них застыл страх, узнаваемый с первого мгновения. Страх смерти.

– Эйден… – Дэмьен упал на колени перед ним. – Прости…

Если бы он, как дурак, не болтал с Ристердом вместо того, чтобы броситься на поиски друга, ничего этого бы не случилось.

Эйден слабо улыбнулся. Кровь из дыры на шее вырывалась толчками. Дэмьен затравленно обернулся в сторону незнакомца.

– Вы можете ему помочь?!

– Я не целитель.

– Тогда заберите Эйдена туда, где ему помогут!

Ристерд, сжимая в руках свой дурацкий фонарь, медленно покачал головой.

– Мне жаль, мой мальчик. Уже поздно.