Ткач Кошмаров

Нужно попрощаться с теми, кто за время ее недолгого пребывания в Пропасти стал ей дорог. И первой в этом списке – по многим причинам – значилась Саманья.

После смерти Аситу у них не было даже шанса поговорить. Поделить на двоих одно общее горе… Хотя, наверное, говорить так несправедливо. Для Клио Аситу был другом, для Саманьи – почти семьей. Человеком, с которым столько всего пройдено и пережито. Парнем, который очень сильно ей нравился, но так и не успел узнать об этом.

Сглатывая колючий комок, Клио застыла на пороге комнаты подруги. Саманья склонилась над столом. Она не смешивала травы, хотя звук постукивания пестика о каменную ступку, крепко переплетенный с образом жрицы, и сейчас раздавался у Клио в голове. Не сортировала высушенные растения, не создавала гри-гри, наполняя мешочки перемолотыми в пыль травами и кореньями, кусочками самоцветов и человеческих ногтей, волос и костей. Просто стояла, обеими руками опираясь о столешницу.

Клио кашлянула, чтобы предупредить о своем присутствии. Повернутая к ней вполоборота Саманья не шелохнулась.

– Как ты? – тихо спросила Клио.

Захотелось себя ударить. Это же самый бесполезный в мире вопрос. Какой ответ она надеется получить? Все хорошо? Прекрасно? Нормально? Или более честный: «Я страдаю, потому что человек, с которым мы дружили с самого детства, только что был убит?»

– Во мне всегда было столько сомнений… – медленно, словно неохотно заговорила Саманья. – Имею ли я право давать Аситу надежду? Быть с ним, чтобы обречь его на страдания, если проклятие продолжает преследоваться наш род? И даже если нет… Вдруг у нас ничего не получится, и мы потеряем нашу дружбу?

Последняя фраза заставила Клио вздрогнуть. Она на мгновение словно взглянула в глаза собственному отражению. Ведь главная из причин, что отдаляла ее от Ника – страх, что любовь не будет длиться вечно, а дружба разрушится навсегда.

– Но знаешь… – Саманья повернулась к Клио. В темных глазах блеснули слезы, но на щеку не пролилось ни одной. – Если бы я стала девушкой Аситу, когда у меня еще была такая возможность, я бы сейчас исцеляла себя воспоминаниями. Какое-то время они причиняли бы мне боль, но потом… Та любовь, что могла быть у нас, меня бы спасала. Излечивала.

Клио закусила губу, едва сдерживая собственные слезы.

– Не теряй этот шанс, пока он у тебя есть, – горячо проговорила Саманья.

– Но я…

Казалось неловким говорить о своих глупых романтических страхах сейчас, когда вокруг ее маленького мирка набирало силу торнадо. Но если она не скажет этого сейчас, не скажет никогда.

– А если Ник, как и в детстве, влюблен в Морриган? – выпалила Клио.

– Почему ты не спросишь его – вместо того, чтобы гадать?

– Потому что боюсь услышать ответ, – честно призналась Клио. – Да и как о таком говорить? Ник, ты мне ужасно нравишься, поэтому, пожалуйста, успокой меня, что ты не влюблен в мою безумно красивую старшую сестру?

Шагнув к Клио, Саманья мягко взяла ее за плечи. Будто пытаясь проникнуть взглядом сквозь повязку, убежденно произнесла:

– Начни с того, что чувствуешь к нему. А потом… Ты найдешь нужные слова. А может, слов даже не потребуется.

Клио отвела взгляд.

– Кажется, скоро мне представится такой случай. Морри считает, что мне лучше пока побыть за пределами Пропасти.

– И я с ней согласна, – кивнула Саманья.

– А ты?..

– Я останусь здесь. Кто-то должен проследить за тем, чтобы Бадб не натворила дел. Кто-то, помимо твоей сестры. Знаю, Морриган никому не доверяет, но она не должна взваливать все на свои плечи. Она забывает о том, что в Тольдебраль есть и другие сильные ведьмы.

– Не думай о ней так, – мягко возразила Клио. – Морри признает чужую силу, но она привыкла полагаться только на себя. И если бы ты знала ее прежнюю, ты бы поняла – она уже во многом изменилась.

Они тепло попрощались, обещая поддерживать связь. Клио уже была у порога, когда ее окликнула Саманья.

– Помни, Клио: счастье ждать не будет. Пока есть шанс… лови его за хвост.

Глава 41. Время выбирать

Камарилья могла праздновать – Дикая Кровь окончательно уничтожена. Срезана под корень. И пусть в этом отчасти была заслуга Морриган, ей праздновать не хотелось.

Аситу, милый жизнерадостный парень, погиб из-за нее.

Целители, которых вызвала Морриган, занимались ранеными стражами, пострадавшими от рук ламии. Под командованием Дэмьена – бывшего телохранителя и адгерента Дома О'Флаэрти, боевые колдуны прочесывали Тольдебраль, желая убедиться, что никаких тайных союзников Анаконды в замке нет.

Остывающее тело Доминика лежало посреди тронного зала. Клио сказала, что Бадб уничтожила духов шаманов. Но если ее сила в мире теней столь велика, почему она не возвращается с душой короля?

– А вдруг он не оживет? Не станет ревенантом? – прошептала бледная до серости ведьмочка Ада.

Ее жизнь, ровно как и жизнь Саманьи и Ганджу, зависела от того, вернется ли к ним их король.