Ткач Кошмаров

– Ты не понимаешь, Кьяра… То, что моя мать оказалась Ткачом Кошмаров… Это причиняет мне боль. Сама мысль словно… жалит меня. – Клио прикрыла глаза – голубкины, которые давно уже считала своими. И резко открыла, чтобы пытливо взглянуть на шаманку. Голос ее стал тверже. – Но моя мать опасна. Ты и представить себе не можешь, насколько… И я до сегодняшнего дня не представляла. Я видела, что делают с людьми ярость, боль и потеря близких. Кого-то – ослабляют, но моя мать… Она переполнена не только чужой яростью и чужой болью, но и чужой силой. Ты хоть представляешь, на что она способна сейчас, когда убили столь близкого ей человека?

Куда более близкого, чем родные дочери. Потому что очень похожего на нее.

– Доминик – ее родственная душа. Если Бадб не найдет его в мире теней, вся сила, выпитая ею из спящих, обрушится на живых. На всех нас. Вся Пропасть в опасности…

– А Пропасть не будет в опасности, если на трон посадить мертвого – бессмертного – короля-ревенанта, а его правой рукой станет Ткач Кошмаров? Ты хоть понимаешь, что ждет нас тогда?

– Понимаю, – прошептала Клио. – Но, находясь на троне, Доминик соблюдал правила и убедил следовать им и Бадб. Прежде она не пряталась за масками и никогда не действовала тайно. Знаю, для тех, кто пострадал от рук Ткача Кошмаров, это слабое утешение. Но Доминик и впрямь сдерживал ее. Может, Бадб нравилась эта игра в сильных и слабых или игра в любовницу хорошего короля. Или же она по-настоящему любит Доминика, и тот повлиял на нее куда больше, чем мы с Морриган думали. Но ослепленная яростью, она способна на страшное. Она способна на все.

Кьяра молчала, по-прежнему держа руки скрещенными на груди. Однако враждебности в ее глазах чуть поубавилось.

– Может, ты и ошибаешься, но я чувствую твой страх за всех нас. Кроме того, ты помогла многим спящим… Я тебе верю.

Клио облегченно вздохнула.

– Но помочь тебе ничем не могу. Все уже началось.

– Нача…

Песня шаманов стала громче, взмыла в небеса, будто зов неведомому богу.

– Кьяра… Что началось?

– Душа Доминика в плену духов наших предков.

В горле Клио застрял изумленный вскрик.

– Я не понимаю…

– О том, кто, как ты выразилась, прячется за маской Ткача Кошмаров, я узнала, когда искала для твоей сестры ее мертвого начальника… Конхобара. Тогда я увидела духов, которые пытались дотянуться до тебя. Духов людей, убитых Ткачом Кошмаров. Они пришли за тобой, потому что, помимо кровных уз, вас связывал и родовой дар – сноходческая сила. Услышав их голоса, я узнала правду.

– И не сказала мне. Знаю, мы не друзья, но мы вместе помогали людям, и я думала… думала, это что-то значит.

Кьяра вздохнула.

– Значит. И я собиралась сказать, но духи предков и наши старейшины… – Она поморщилась. – Забудь. Хочешь винить меня или считать ведомой – считай. Но да, узнав правду о Ткаче Кошмаров, в первую очередь я подумала о мести за Руану.

– И что теперь? Это и есть ваш план – не позволить Бадб закончить ритуал, а Доминику стать ревенантом?

Кьяра улыбнулась опасной улыбкой.

– И позволить Бадб последовать за его душой. Если в ней, конечно, осталось хоть что-то человеческое.

– Вы заманиваете ее в мир теней, в ловушку духов, – прошептала Клио.

Кьяра пожала плечами.

– В реальности с ней бороться почти невозможно – она черпает силу из мира теней. К тому же она лич – заведомо мертвая. Как убить ту, чье тело – лишь иллюзия?

Клио развернулась, намереваясь бежать. Мысленно чертыхнувшись, вспомнила о временном портале. Однако вынутый из кармана филактерий выпал из дрожащих пальцев и разбился.

– Хочешь предупредить ее? – холодно спросила Кьяра за ее спиной.

– Она моя мама.

– Она убийца.

Стало тяжело дышать. Клио накрыло волной паники, и связь с голубкой разорвалась. Она по-прежнему видела островок шаманов птичьим взглядом, но ее мысли совсем перепутались. Она не могла диктовать голубке свою волю, и та кружилась, беспокойная, и мир кружился у Клио перед глазами.

Она опустилась на землю и принялась слепо шарить рукой по траве.

– Что мне делать? – шептала она, сдерживая всхлип. – Что мне делать?

Одно Клио знала точно: она не позволит кому-то уничтожить душу Бадб.

Внезапно бубны разом затихли, пение шаманов смолкло. На Клио будто набросили покров оглушительной тишины. Голубка от изумления покорно опустилась на ее плечо, и мир втиснулся в прежние, привычные границы. Ослабевшая от страха, Клио молча смотрела, как Кьяра бросается к шаманам. Не слышала, о чем они говорили, а послать голубку вперед догадалась слишком поздно.

«Что-то не так».

Пако-Таш, стоящий неподалеку от Клио, скользнул по ней невидящим взглядом и отвернулся. Кто-то из шаманов вскрикнул, и снова наступила тишина. Кьяра подошла к Клио. Она вдруг показалась старше, чем была. Глаза ее горели на бескровном лице.

– Против нее были десятки духов, – хриплым голосом проговорила шаманка. – Она уничтожила их. Она всех их уничтожила. Больше нет духов, способных защитить нас. И все благодаря твоей матери.