Ткач Кошмаров

– Я расскажу тебе обо всем, – вкрадчиво мурлыкнула Бадб. Сейчас она напоминала ластящуюся к хозяину кошку. – Раскрою все тайны. Поделюсь с тобой силой, о которой любая ведьма могла бы только мечтать. Идем со мной. Ты нужна мне.

– Речь о полуночной силе, верно? – холодно спросила Морриган.

– О полуночной силе, почти не имеющей границ! Она, достойная самого Балора, возвысит тебя над другими людьми.

– Балора?

В то время как люди всех народов тянутся к богам, мечтая обладать хотя бы толикой божественной силы… ее мать тяготеет к демонам.

Бадб неверно трактовала изумление дочери. Склонив голову набок, снисходительно усмехнулась.

– А я говорила, Морриган. Я столько лет тебя учила никогда не останавливаться на достигнутом! Пределов нет. Мы, ведьмы, способны сломить любые границы – даже те, что установлены самой богиней, самим мирозданием. В наших силах все изменить. А что сделала ты? Стала ноктурнисткой!

Торжество в голосе Бадб угасло. Крылья тонкого носа раздувались, руки в кружевных перчатках на мгновение уродливо скрючились. Казалось, выбор дочери причинял ей физическую боль.

Морриган горько рассмеялась. Невероятно… Леди Ворон обвиняли в убийстве множества людей, а она все равно нашла возможность упрекнуть дочь в том, что не пошла по пути полуночной силы.

– А все эта проклятая химера, жалкая пародия на берсерка! – прошипела Бадб. – Это он увел мою дочь от предначертанного ей пути. Всеми этими разговорами о хаосе, тяге к разрушению и прочей высокопарной чушью Дэмьен заронил в твою голову зерна сомнения, породил смятение в твоих мыслях. Заставил думать, что ты принадлежишь темной стороне, и отчаянно искать свет.

– Ты заманила в ловушку кошмаров и Дэмьена? – глухим от тщательно сдерживаемой ярости голосом проговорила Морриган.

– О, мне почти не пришлось прилагать усилий. Его разум – идеальная почва для кошмаров. – Бадб досадливо поморщилась. – Жаль, его воля оказалась крепче, чем я предполагала. Кошмары терзают его каждую ночь, но этот упрямый ублюдок каждый раз ускользает из расставленных для него сетей! Всякий раз он находит способ выбраться из снов в реальность. Но это ненадолго… его внутренний щит неумолимо ослабевает.

Морриган сжала зубы до ноющей боли.

Но прежде, чем она успела что-то сказать, Леди Ворон взглянула ей в глаза и веско произнесла:

– Раздели со мной силу, что дарована мне миром мертвых. Присоединяйся ко мне.

Морриган медленно покачала головой. Мать так до сих пор и не поняла – вся власть и магия мира Морриган не нужна, если рядом нет Клио.

– Нет.

– Это из-за них? – презрительно бросила Бадб. – Из-за слабой сестры, которую вечно приходится спасать, из-за недоберсерка, недочеловека, не способного взять под контроль свою ярость? Ты разочаровала меня. Привязанности, любовь – не этому я тебя учила.

Морриган выпрямилась. Даже перед лицом нешуточной угрозы, которую представляла собой ее мать (будь та живой или давно уже мертвой), она не могла позволить унижать и принижать тех, кто был ей дорог.

– Клио выстоит, какое бы испытание судьба ей ни уготовила, и попутно спасет десятки невинных. А силе ее духа могут позавидовать многие мужчины, по возрасту годящиеся ей в отцы. Дэмьен куда человечнее тебя, Леди Война и Ткач Кошмаров, ведь в этих прозвищах и заключается твоя истинная суть. Ты не можешь ничего – лишь внушать страх и убивать. Ты только разрушаешь… потому что созидать не умеешь. И Дэмьен рано или поздно победит своих демонов – то, что тебе так и не удалось.

Лицо Бадб перекосилось от ярости. Для той, кто упрекал Дэмьена в отсутствии контроля, она, пожалуй, слишком легко выходила из себя.

– А что до привязанностей… – Голос Морриган звенел. – И это говоришь ты? Женщина, которая проливает слезы по Доминику – холодной пародии на живого, чувствующего человека?

Пальцы Бадб вновь уродливо изогнулись, словно птичьи когти. Налетевшие на Морриган духи, принесшие в мир живых горечь полыни, украли из ее легких воздух. Она давилась пустотой, кашляя и царапая горло. Миг – и все закончилось. Бадб ее отпустила.

– Мне бы стоило убить тебя, – досадливо поморщилась Леди Ворон. – Но в тебе сейчас говорят эмоции. Твоя глупая человеческая ипостась берет вверх над ведьмовской. Потому я дам тебе шанс передумать. Я сохраню тебе жизнь… но не ошибись с выбором в нашу следующую встречу. Иначе она станет для тебя последней.

Бадб посмотрела на мертвого любовника. Нехотя перевела взгляд на Морриган.

– А сейчас меня ждут дела. И начну я с того, что отыщу душу этой демонской змеи и разорву ее в клочья, – выплюнула Бадб. – Когда я вернусь… Я уничтожу всех несогласных. Всех, кто откажется принять мою сторону. И тогда не советую стоять на моем пути. Иначе мне придется забыть, что ты – моя дочь.

Обратившись вороном, Бадб вылетела из окна Тольдебраль.

Морриган отрешенно смотрела в пустоту. Тряхнула головой, приходя в себя. С угрозами и туманными планами Леди Ворон она еще разберется. А сейчас…