The Setup

Я сидел в машине, трясясь от холода, с включенным на полную мощность обогревателем и думал: "А какой у тебя выбор? Твоя кардиограмма и без бронхита и пневмонии дерьмовая, зачем подвергать себя всему этому? Ты все равно не выживешь. В чем смысл? Через пять минут, когда я вел себя как сука и жалел себя, мне пришла в голову идея.

Я позвонил лучшему другу отца Лейну, который жил в паре часов езды на север, и спросил, сможет ли он привезти мне антибиотики. Через месяц после окончания лагеря я заболел пневмонией, искупавшись в озере Мичиган. Плохая новость заключалась в том, что в будущем я буду гораздо более восприимчив к пневмонии, раз уж однажды заболел ею. Но хорошая новость заключалась в том, что большая доза антибиотиков помогла мне выздороветь за неделю. Лейн пришел в пятницу вечером, за сорок восемь часов до начала Адской недели, с Zpac и рекомендацией от своего врача: "Никакой напряженной деятельности в течение недели". Забавно, подумала я, проглатывая две таблетки.

Адская неделя" - это пять с половиной дней тренировок без сна и перерывов, кроме как на еду и двухчасовой сон в среду. По их словам, за неделю мы пробежим в общей сложности 144 мили, неся на голове 200-фунтовые лодки. Резиновые лодки подпрыгивали вверх и вниз, пока мы бежали, словно вечные отбойные молотки, которые били нас по асфальту и песку. Это было испытание из всех испытаний, и мы знали, что оно будет неумолимым.

В воскресенье вечером класс проголосовал, и мы выбрали фильм "Хищник". Все кричали на экран и повторяли реплики Арнольда Шварценеггера и Джесси Вентуры, но я не мог сосредоточиться. Я знал, что адская неделя может начаться в любой момент. Я просто не знал, когда. Примерно на сорок пятой минуте фильма, сразу после того, как Джесси Тело погиб в джунглях, один из инструкторов выбил дверь и выстрелил из пулемета M60 в потолок класса.

"Прибой!"

Мы выскочили из класса в сумерки и пересекли Гриндер, когда повсюду раздавались взрывы и срабатывали дымовые гранаты. Казалось, двадцать инструкторов кричали в рупоры и стреляли из пулеметов, закрепленных на поясе.

Я перебежала пляж и бросилась в темный океан. Когда вода дошла мне до пояса, я развернулся и упал назад. От холода у меня перехватило дыхание - первый раз намокнуть всегда хуже всего.

Инструкторы используют термин "эволюция" для описания различных заданий или упражнений на тренировках. Одна из первых эволюций, которую мы должны были выполнить на Адской неделе, называлась "Переправа по скалам". Это было в равной степени опасно и страшно. Мы плыли на резиновой лодке к выступу огромных скал, когда прибой был самым сильным.

Ночь была безлунной. Все, что я мог видеть, - это зеленые химические огни на наших спасательных жилетах и далекие фары грузовиков поддержки на пляже. Волны было трудно разглядеть, но мы слышали, как они с грохотом разбиваются вокруг нас. Я знал, что они большие, потому что, когда они образовывались, огни на пляже исчезали. Мы ждали за пределами зоны прибоя, пока инструкторы не дали сигнал заходить.

Замигал красный химический фонарь - наступило время игры.

Мы понеслись на веслах к скалам. Когда мы прошли метров тридцать, я понял, что мы находимся в зоне удара (опасный участок, где разбиваются волны). Я оглянулся на растущую десятифутовую стену воды и подумал: "О, черт, нас сейчас разобьют". Мы быстро набирали скорость, одолевая волну. Я греб изо всех сил, но нос зарывался в воду, и не успели мы опомниться, как наша лодка перевернулась набок, и нас выбросило. Я ухватился за весло, закрыл лицо и лег в позу эмбриона. Волна обрушилась, как поршень двигателя, и держала меня под водой, пока я кувыркался, как тряпичная кукла в стиральной машине.

Когда я наконец всплыл, то с облегчением вдохнул воздух. Мне потребовалась секунда, чтобы сориентироваться, но когда я увидел химические огни на лодке, то сразу же направился к ней. Все бросились поправлять лодку, а ребята тянули друг друга за спасательные жилеты, когда позади нас обрушилась волна. Белая вода толкала нас вперед, пока мы гребли, стараясь держаться прямо. Мы ехали по ней и готовились к удару, когда приближались к скалам.

По прибытии кокссвайн выпрыгнул с булинем. Мы быстро вышли из лодки. Быстро, но осторожно, потому что если вы упадете между лодкой и валунами при ударе волны, то можете сломать себе кости.

После того как мы перенесли лодку на камни, команда лодки собралась на берегу, спины прямые, глаза вперед, лодка лежит на голове. Команды лодок набирались по росту, потому что везде, где бы мы ни находились, нам приходилось бежать, неся лодку на голове. Все было наперегонки, и "За победу надо платить!" - подбадривали инструкторы. Победивший экипаж лодки получал пятнадцать минут отдыха, в то время как остальной класс был избит. Во всяком случае, я так слышал; моя команда никогда не выигрывала гонки.