The Setup

Когда вы проходите через что-то сложное, ставьте перед собой достижимые цели. Не смотрите на это как на семь месяцев ада; принимайте это по дням за раз. Не думайте, что мне придется не спать пять с половиной дней. Смотрите на это как на то, что я просто должен дойти до следующего приема пищи или пройти через эту эволюцию. Если уж совсем хреново, перетерпите минуту за минутой. За минуту можно сделать что угодно.

В среду днем нам наконец дали час сна. Я не собирался спать: моя форма промокла, и я замерз. Я лег на неудобную металлическую койку, натянул на себя спальный мешок и свернулся в клубок, пытаясь согреться.

Я неожиданно проснулся от свиста и пулеметного огня.

"HIT THE SURF!" - кричали инструкторы через рупоры.

Я попытался встать, но мои тазобедренные сгибатели были так зажаты, что я не мог даже раздвинуть ноги. Я выкатился из койки на песок, временно парализованный в позе эмбриона. Я поднялся на ноги и, ковыляя, направился к прибою, думая о том, что в любую секунду мои сгибатели бедра могут порваться.

Каждые двенадцать часов проводился медицинский осмотр. Медики осматривали все травмы, но словесно выражать то, что не угрожает жизни, было не принято. Если вы говорили: "У меня болит спина", то врачи были обязаны что-то сделать. Некоторые ребята использовали это как способ выйти из программы, чтобы избежать унижения от звонка в колокол. Если же они говорили о травме позвоночника или о чем-то серьезном, то врач должен был поставить диагноз и начать лечение, что почти всегда означало вылет из "Адской недели".

Я был в плохом состоянии, но антибиотики подействовали, я все еще отхаркивал блох, но боль в горле прошла. По мере того как я проходил все медицинские осмотры, доктор Мосье удивлялся все больше и больше. В среду он лично осмотрел меня.

"Как ты себя чувствуешь?" - спросил он, надеясь, что я не откажусь.

"Я чувствую себя прекрасно, это так странно. У меня совсем ничего не болит. Мотрин действительно работает, док".

Это был единственный случай, когда ложь в лицо офицеру не приводила к военному трибуналу. Нечестность фактически поощрялась. Доктор Мосье улыбнулся, зная, что я несу полную чушь, и просмотрел мое личное дело. Он протянул руку вниз и ущипнул меня за голень. Неописуемая боль пронзила всю мою ногу. Я вспотел, и слезы навернулись мне на глаза и побежали по щеке.

"Вы уверены?" - спросил он. "Ваша нога кажется очень воспаленной". Он положил большой палец прямо на мой перелом и надавил, словно снимая отпечатки пальцев.

"Хуя! Это просто небольшой ушиб от удара о бревно на О-курсе".

Он держал большой палец на изломе и смотрел на меня. Я перевела взгляд на него, чтобы смотреть глаза в глаза. Это был серьезный проступок. В армии полагается смотреть прямо перед собой и всегда избегать зрительного контакта с кем-то более высокого ранга. Но я посмотрел ему в глаза и, не говоря ни слова, передал все, что хотел сказать: Я могу быть сломлен, но никто из вас, ублюдков, меня не сломает.

Вероятно, я выглядела как большая пизда, по щекам которой текли слезы, но я принимала свои крошечные победы, когда могла их получить. Док Мосье улыбнулся и отпустил большой палец. Он сделал паузу, как будто собирался что-то сказать, но просто уставился на меня с любопытством, которое я истолковал как уважение. Это был единственный раз за все время службы в армии, когда я почувствовал уважение со стороны кого-то выше меня по званию. Мы с ним оба знали, что я закончу Адскую неделю, а он проиграет это пари.

К четвергу я превратился в зомби. Мы только что поставили лодку перед полосой препятствий после длительной пробежки. В следующее мгновение инструкторы закричали на меня. Я действительно заснул стоя, а они кричали мне "бей в прибой!". Обычно крики инструкторов вызывают страх, но впервые я не боялась.

Инструкторы вели себя как хулиганы, наживаясь преимущественно на слабых или напуганных парнях. Теперь, когда я знал, что пройду их главный тест, мое восприятие изменилось. Мистика исчезла, и теперь "морские котики" не казались сверхчеловеками. Как только я стал воспринимать их как обычных людей и снял их с пьедестала в своем воображении, я заметил, что они стали относиться ко мне с большим уважением. Это ничем не отличается от женщин: когда вы ставите людей на пьедестал, они знают, что им там не место, и меньше уважают вас за то, что вы их туда поставили.

Ситуация становилась все хуже, но мои перспективы улучшались. Колени болели, тело ломило, а жгучая боль в голенях, как маяк в темноте, постоянно напоминала мне, что это не сон. Хорошая новость заключалась в том, что я так долго испытывал боль, что научился смиряться с ее присутствием. Как только вы достигаете определенной точки дискомфорта, появляется уверенность, потому что вы знаете, что хуже уже быть не может.

Двадцать четыре часа спустя я обнаружил, что делаю сальто назад в густой грязи. Мои глаза горели, уши были заложены, и я задыхался от соленой воды, попавшей мне в нос. Я смеялся, потому что они каким-то образом придумали, как сделать еще хуже - впечатляюще, правда.