The Last of Us. Как серия исследует человеческую природу и дарит неповторимый игровой опыт

Поклонники восприняли новость положительно, но на добрых два года проект полностью исчез с радаров. Naughty Dog увлеклась новыми проектами, а Сэм Рэйми игнорировал все вопросы. 4 апреля 2016 года Нил Дракманн наконец-то признался IGN, что проект не продвинулся ни на йоту. «Ранее, во время одного из интервью, я говорил, что мы уже собирались для совместного чтения сценария, что сценарий хорошо продвигается. Однако проект, как это иногда случается, попал в производственный ад. Мы ничего не делали полтора года».

Сэм Рэйми позже подтвердил: учитывая, как мало пока готово, фильм точно не выйдет до 2018 года. Несмотря на эту не очень обнадеживающую новость, в Голливуде упорно ходили слухи, что Элли сыграет Мэйси Уильямс. Она хорошо известна по роли Арьи Старк в сериале «Игра престолов».

В феврале 2018 года Дракманн окончательно убил все надежды, заявив, что больше не хочет работать над этим проектом. «Вероятно, однажды можно будет создать какое-то произведение в рамках этой вселенной, сосредоточившись на других персонажах или, возможно, на другом временном промежутке. Но для меня и, думаю, для Naughty Dog, так же, как и для многих фанатов, Нейтан Дрейк – это Нолан Норт, Элли – Эшли Джонсон, а Джоэл – Трой Бейкер. Было бы довольно неприятно увидеть в этих ролях кого-то еще». В будущем оказалось, что Нил Дракманн все же способен переменить свое мнение, но это уже совсем другая история.

Марафон

Сразу после ухода Хенниг приоритетом Naughty Dog стала передача проекта Uncharted 4 новому руководителю. К тому моменту Нил Дракманн и Брюс Стрейли уже работали над возможным сценарием сиквела The Last of Us. На это указывают файлы, случайно найденные в патче 1.11 – он вышел в середине 2014 года. Файлы назывались SS-T2-PROTO, где T2 означает Thing 2 – рабочее название The Last of Us 2.

Однако руководство в одностороннем порядке решило поставить одаренных напарников во главе Uncharted 4. Такое вот добровольно-принудительное назначение. Обычно любой творец имеет право воспользоваться затишьем между двумя крупными проектами, чтобы отдохнуть, подумать о новых идеях и просто иметь возможность писать. Но теперь Брюсу Стрейли казалось, что он очутился в начале марафона, который только что закончил бежать.

Предполагалось, что после реорганизации Стрейли и Дракманн должны за несколько месяцев навести порядок в проекте. А затем доверить его кому-нибудь достойному и вернуться к работе над сиквелом The Last of Us. Напарники выдвинули начальству требования: полный контроль над креативной частью проекта, глубокая переработка сценария Эми Хенниг и увольнение ряда актеров, участие которых планировалось изначально. А главное, они пожелали сделать Uncharted 4 последней игрой серии. На этот раз Стрейли и Дракманн хотели окончательно убедиться, что Нейтан Дрейк ушел и закрыл за собой дверь.

Первый тизер игры представили на E3 2014. Релиз запланировали на осень 2015 года, так что у команды оставалось чуть больше года на создание игры, достойной Naughty Dog. Великой игры.

«Задача была непростая, – рассказывал Стрейли в книге Джейсона Шрейера „Кровь, пот и пиксели“. – Не вышло бы просто взять старые наработки, потому что в них отчасти и состояла проблема. Геймплей и сюжет были сломаны. Оба этих аспекта пришлось дорабатывать. В общем, режим тревоги – красный, все на палубу, паника-паника, „что нам с этим вообще делать?!“ и все такое. И это после выгорания и кранча во время The Last of Us». Вопреки всему, дуэт Дракманна и Стрейли снова показал себя невероятно эффективным. Дракманн значительно переписал характеры некоторых персонажей, включая Сэма, брата Нейта. А Стрейли тем временем взял на себя бразды правления технической частью и изо всех сил поднимал планку качества. Недовольства сотрудников поутихли, и в январе 2015 года работа над игрой вновь пошла полным ходом, двигаясь к новой блестящей цели.

Спустя несколько месяцев Стрейли понял, что они связаны этим проектом по рукам и ногам. О выходе напарников из гонки на этом этапе не могло быть и речи. Оставалось лишь готовиться пройти марафон до конца. В итоге Naughty Dog отложила дату релиза на несколько месяцев, чтобы полностью реализовать все задумки для последней части Uncharted.

В последние месяцы Брюс Стрейли буквально жил на студии. Лос-Анджелес – город, передвигаться по которому и так непросто, а уж когда едешь по нему с утра на машине… У Стрейли уходило на дорогу в одну сторону не меньше часа. В конце концов он снял временную квартиру рядом с офисом Naughty Dog, чтобы избавиться от долгих поездок и посвятить больше времени починке багов в игре. О семейной жизни, друзьях и прогулках на свежем воздухе оставалось только мечтать.