The Last of Us. Как серия исследует человеческую природу и дарит неповторимый игровой опыт

Элли с Райли наблюдают с крыши за событиями внизу. На улице отряд ФЕДРА преследует «Цикад». Понимая, что те попали в трудное положение, Райли решает помочь им и кидает в сторону военных две дымовые шашки, украденные из палатки Уинстона. Воодушевившись примером подруги, Элли тоже кидает в военных шашку[66]. Солдаты замечают девочек, и те едва успевают сбежать подальше от места стычки.

Спрятавшись за обугленными каркасами автомобилей, Элли и Райли слышат шум и скрежет из небольшого здания неподалеку. Неожиданно появляется зараженная. Райли хватает камень и бьет ее по голове, но этого недостаточно. Элли бросается на чудовище и втыкает острый обломок дерева ему в череп[67]. Потрясенные девочки переводят дыхание, но несколько мгновений спустя раздается рев целой группы зараженных. Подруги спасаются бегством. Раздаются выстрелы. Чудовищ убивают двое подоспевших мужчин. «Цикады». Райли пытается представиться, но тут появляется женщина. Она будто бы знает Элли. Прежде чем девочки успевают разобраться, в какую передрягу угодили, их вырубают и куда-то уносят.

Элли приходит в себя и освобождается от пут. Девочка требует трех членов «Цикад» освободить Райли. Входит женщина, ее зовут Марлин. Она дает Элли письмо и просит прочитать его, когда та вернется в школу. Райли хочет присоединиться к «Цикадам», но их прерывают трое незнакомцев, которые входят в помещение и требуют повстанцев расплатиться своим оружием, ведь те оказались на их территории.

Марлин с ледяным спокойствием убивает одного из них на глазах у ошеломленных девочек[68]. События развиваются быстро – начинается перестрелка. Райли находит пистолет и убивает одного из нападавших. Когда стычка заканчивается, Элли узнает, что Марлин знала ее мать, Анну, и обещала той позаботиться о дочери. Несмотря на уверения в обратном, глава «Цикад» убеждена – для девочки нет места безопаснее, чем военная школа. На прощание Марлин отдает Элли нож, который оставила ей мать. В конце подруги покидают «Цикад» и возвращаются в школу, где расходятся по своим спальням и обещают, что это будет не последнее их приключение.

Анна

«Американские мечты» обещали читателям расширить вселенную игры и дать контекст, помогающий понять сюжет. Главная информация, которую удается извлечь из комикса, – это короткое завещание. Из-за него пересекаются судьбы главы «Цикад» Марлин и сироты Элли.

Об Анне, матери девочки, известно мало. До пандемии они с Марлин работали медсестрами в Бостоне. Судя по всему, Анна отличалась неуступчивым характером, но девушки все равно стали хорошими подругами. Через шесть лет после вспышки кордицепса Анна забеременела от неизвестного мужчины и в 2019 году родила Элли. На следующий день она умерла, успев оставить дочери письмо.

«Элли,

Открою тебе маленький секрет. Я не слишком люблю детей, а уж младенцев вообще ненавижу, но… Смотрю на тебя и поражаюсь.

Тебе еще не исполнилось и дня, но держать тебя на руках – это самое невероятное событие в моей жизни. Которое, увы, оказалось слишком коротким.

Марлин за тобой присмотрит. В этом мире нет никого, кому я доверяла бы больше, чем ей. Постарайся не создавать ей проблем. Не будь такой упрямой, как я.

Не буду скрывать, в мире сейчас мало хорошего. Тебе будет непросто. Но ты должна запомнить одну вещь.

Жизнь стоит того, чтобы жить! Найди свою цель и сражайся за нее.

Я знаю, ты сильная. И ты станешь именно такой, какой должна стать.

Всегда твоя… любящая мама.

Анна

Я хочу гордиться тобой, Элли!»

Несмотря на обязательства перед «Цикадами», Марлин сдержит слово. Она будет заботиться о дочери Анны и в конце концов доверит ее ФЕДРА. Эту информацию сложно назвать необходимой для понимания сюжета. Однако она добавляет печальную нотку к трагическому выбору, который встает перед Марлин в конце игры, когда она должна принести Элли в жертву.