The Last of Us. Как серия исследует человеческую природу и дарит неповторимый игровой опыт

Одно из главных разочарований разработчиков The Last of Us – невозможность одновременно использовать огромный потенциал двух типов противников: выживших и зараженных. Ни разу за всю игру вы не сталкиваетесь с обоими типами нападающих и не можете стравить их друг с другом. На то есть две причины. Во-первых, сами зараженные появились в игре на достаточно поздних этапах разработки игры. Во-вторых, мешали технические проблемы оптимизации и использования ресурсов памяти устройства.

К счастью, у разработчиков было несколько дополнительных месяцев, посвященных созданию Left Behind. За это время Naughty Dog осуществила смелую задумку. «Больше всего нам хотелось внедрить в это дополнение новую механику, которая появилась бы в сцене с приспешниками Дэвида. Она позволила бы стравливать зараженных с выжившими», – уточняет Брюс Стрейли. Его коллега Якоб Минкофф добавляет: «Мы разработали сценарии, в которых игрок сможет использовать новые геймплейные возможности в своих интересах, привлекая зараженных к людям. Благодаря этому он обогатит стелс-сегменты игры». Очевидный, но при этом важный шаг для серии с точки зрения гейм-дизайна.

На этом новшества не заканчиваются. Другие, более тонкие элементы, развивают знаменитую «формулу» Naughty Dog, где смешиваются экшен и интерактивное кино. Будь то сцена, где девочки развлекаются, кидая кирпичи в окна автомобилей и делая вид, что метают гранаты. Бои на водяных пистолетах. Примерка хэллоуинских костюмов. Мы чувствуем, с какой изобретательностью горстка дизайнеров подошла к этим сценам, сколько идей они перепробовали и как искали новые, более универсальные средства выразительности в видеоиграх.

Left Behind определяет себя как недостающее звено между The Last of Us и следующими произведениями компании. Некоторые идеи, использованные здесь, позже попадут в Uncharted 4, Uncharted: The Lost Legacy и станут отправной точкой для выбора формы повествования в The Last of Us Part II.

Шкатулка памяти

Все особенности постановки The Last of Us: Left Behind отсылают к атмосфере ностальгии, воспоминания или сна. Будто Элли из The Last of Us Part II заснула и ей приснились старые добрые времена. Нам предлагают открыть шкатулку памяти Элли и вместе с ней пережить день, который навсегда отпечатался в ее памяти. Наверное, это одно из самых больших достижений игры, настоящая ювелирная работа.

Чередование сказочной меланхоличной прогулки с Райли и кошмарной холодной зимы с Джоэлом создает интересный контраст и усиливает эмоции, которые испытывает игрок. Left Behind – такая же линейная игра, как и сама The Last of Us. При этом структура повествования здесь двойная. Этот прием оказался настолько запоминающимся и эффективным, что в итоге вошел в «формулу» Naughty Dog.

Фактически у нас две истории, которые перекликаются друг с другом. Причем обе происходят в торговых центрах, что поддерживает чувство согласованности. Однако основной элемент, оправдывающий режиссерский прием перемещения вперед-назад во времени, – это сильное переживание. Короткая, красивая и трагичная история дружбы Элли и Райли. Именно она объясняет нам, как Элли нашла в себе силы спасти Джоэла.

Элли: «Бороться? Ради чего? Мы станем такими же, как эти твари».

Райли: «Есть сто причин, по которым мы могли не дожить до сегодня. И еще сто, по которым мы можем не дожить до завтра. Но мы боремся за каждую секунду, что можем провести вместе. Пусть это всего две минуты… или два дня. Они бесценны».

Когда Элли сражается, ворует, убивает и тысячу раз оказывается на волоске от гибели без поддержки Джоэла, она находит в себе силы жить дальше, открывая свою шкатулку памяти и вспоминая слова Райли. Их дружба явно оказала большое влияние на личность Элли. В комиксе American Dreams и дополнении Left Behind Райли показана цельной, полной жизни, беззаботной, веселой и прямо-таки возмутительно оптимистичной. И все это несмотря на мрачный мир, в котором она живет.

Борьба – это единственное, что имеет значение; борьба за жизнь, за любовь до последней секунды. В мире The Last of Us именно наша способность любить делает из человека – выжившего. Когда Джоэл находит девочку, которая становится его приемной дочерью, он превосходит сам себя и способен сразиться с целой армией. Когда Элли находит приемного отца, она борется насмерть, лишь бы провести с ним еще две минуты или два дня.