The Last of Us. Как серия исследует человеческую природу и дарит неповторимый игровой опыт

Глава «Цикад» изливает свои чувства на звукозаписи, которую можно найти в лаборатории больницы Девы Марии. «Привет, Анна… Давненько я с тобой не говорила. Я дала разрешение продолжать эксперимент. На самом деле меня не особо и спрашивали. Так, пустая формальность. Ты знаешь, я сдержала обещание. Я заботилась о ней много лет, что бы ни творилось в моей жизни. Ради нее я готова была на все, но сейчас… Это единственный шанс спасти нас… спасти всех людей. Ведь мы об этом мечтали, к этому шли долгие годы, и ты тоже!.. Меня просят убить того, кто ее привел. Убить единственного человека, понимающего, какую жертву мы приносим. Может быть, он простит меня. Ах, Анна, как мне тебя не хватает. Скоро ты увидишься с дочкой».

В конце концов Элли ждет совершенно другая судьба, хотя и не менее трагическая. Марлин умрет, глядя, как Джоэл, контрабандист, уносит на руках девочку, которую она собиралась принести в жертву. А игра продолжит культивировать фетишистскую идею передачи воспоминаний через объекты. Часы, которые Джоэл хранит в память о Саре. Гитара в память о Джоэле. Письмо Анны и выкидной нож, которым Элли пользуется для самозащиты. Он же символично появится на главном экране игры, когда игрок завершит приключение.

11 Left Behind

Почему мое сердце не из камня?

Кормак Маккарти, «Дорога»

Лаборатория

Naughty Dog потребовалось не больше двух недель, чтобы понять: The Last of Us стала событием, а ее успех намного превзошел скромные ожидания студии. В июле 2013 года Брюс Стрейли и Нил Дракманн решили пойти на второй заход и собрали пятьдесят работников студии для работы над сиквелом.

«Понимаете, если вы художник, если вы творец, вам хочется, чтобы людям нравилась ваша работа. Вы хотите вызвать эмоциональную реакцию. И это побуждает нас продолжать двигаться в том направлении, которое нас вдохновляет», – объясняет гейм-дизайнер Рики Камбьер в документальном фильме From Dreams.

С самого начала творцов Naughty Dog мотивировала возможность придать больше глубины характерам своих персонажей. Идея продолжить историю, начатую в комиксе «Американские мечты», и на ее основе сделать новую игру, возникла не в 2013 году, а несколькими годами ранее. Готовый сценарий уже был у Дракманна под рукой.

The Last of Us добилась успеха – новая франшиза вызвала у публики настоящий восторг. Тем временем другой крупный проект студии, Uncharted 4, застопорился. Поэтому руководство дало добро на создание более короткой и компактной игры, которую в итоге решили выпустить в виде сюжетного дополнения (DLC).

«Для нас этот проект стал прекрасной возможностью, – говорит один из главных гейм-дизайнеров студии Якоб Минкофф. – Возможностью опробовать новые механики и способы рассказывать истории. Воплотить в жизнь то, что мы не могли вставить в законченную игру. Работа над более компактным проектом дала нам шанс пойти на больший риск, чем обычно, и просто сказать себе: „Ладно, это будет интересно“. А затем посмотреть, сработает наша идея или нет».

Однако после интенсивной работы и кризиса, с которым столкнулась студия на финальных этапах разработки The Last of Us, идея почти сразу же вернуться к работе вызвала недовольство в команде. Начались возмущения – всеобщее утомление подорвало боевой дух сотрудников. Кристоф Балестра и Эван Уэллс начали перераспределять работников. Часть технических специалистов присоединилась к Эми Хенниг и занялась разработкой Uncharted 4. Этот проект считался более «крутым».

Затем студия набрала новых сотрудников, которые со свежими силами занялись The Last of Us: Left Behind. «Наши команды были полностью вымотаны, истощены, – рассказывает Брюс Стрейли. – Мы попытались их уговаривать: „Ну давайте, ребята… поднажмите… еще чуть-чуть… ну пожалуйста!“, но после трех с половиной лет тяжелой работы это было уж слишком».

Поэтому авторы решили продолжить сюжет комикса «Американские мечты», развить отношения между Элли и Райли и вставить этот эпизод в виде воспоминания в «пустой» временной промежуток между осенью и зимой в основной игре. На роль Райли, которая впервые должна была появиться в игре, выбрали молодую актрису Янни Кинг. «Мне было очень страшно участвовать в таком крупном проекте. Эшли была в нем с самого начала, а я будто запоздала, чувствовала себя, как отстающая ученица. Всерьез задумывалась, удастся ли мне дотянуть до нужного уровня».