Тень Перл-Харбора

После нескольких авианалетов все военные объекты на Цейлоне лежали в руинах. Затем наше рейдовое соединение взяло курс на северо-восток. Мы двигались вдоль восточного побережья Индии, нанося удары палубной авиацией по всем крупным индийским портам и обнаруженным вражеским судам. За трое суток нашими самолетами было потоплено двадцать два транспортных корабля противника. На исходе третьих суток у наших авианосцев практически закончились боеприпасы для палубных самолетов. А запасов авиационного топлива хватало бы только на один вылет. Эсминцы рейдового соединения также нуждались в дозаправке. Поэтому я принял решение заканчивать наш рейд и двигать корабли к Сингапуру.

В Сингапуре мы два дня отдыхали, принимали топливо на корабли эскадры и загружали боеприпасы. Я как раз осматривал бывшие британские морские батареи, охранявшие Сингапур с моря, когда мне доложили, что из генерального штаба флота получена радиограмма. Меня срочно вызывали в Токио. Оставив командование на Одзаву, я уже через два часа вылетел в Японию на переделанном для перевозки пассажиров двухмоторном среднем бомбардировщике «Бетти».

Глава 22

По прилете в столицу я был практически сразу же приглашен на срочно созванное заседание Высшего военного совета. Когда я узнал, почему меня выдернули с фронта, то даже немного загрустил. Начиналась главная игра. Похоже, скоро нам придется иметь дело с новым мировым игроком. В США началась активная пропаганда вступления Америки в мировую войну. В стране в течение трех последних месяцев в прессе раздувалась военная истерия. В газетах, подчиненных правительству США, стали со смаком муссировать военные преступления, совершаемые немцами и японцами. На радиостанциях, вещающих на Соединенные Штаты Америки, появились откуда ни возьмись многочисленные «эксперты», которые начали доказывать, что Америка находится в опасности. Эти деятели утверждали, что Япония и страны Оси планируют внезапное нападение на США. Рассказывались страшные подробности страданий милого и доброго британского народа, изнемогающего в битве с немецкими и японскими ордами. Хитом сезона стало фото маленькой английской девочки на развалинах ее дома в Лондоне. Короче говоря, в данный момент у простых американцев формировали образ врага и несчастных англичан, которым очень нужна помощь Америки. Часто при этом вспоминали, как США помогли народам Европы в Первой мировой войне. Типа стоило только американским войскам высадиться в Европе, как та война быстро закончилась. Все «эксперты» и газеты твердили о миротворческой роли США. Мол, пора уже заканчивать нам эту новую мировую войну. Как только Америка выступит на стороне Англии против Германии и Японии, то тут война и закончится. Ага! Типа все враги сразу испугаются и тут же сдадутся. Короче, народ как баранов активно призывали идти в бой. И благородные американцы снова станут спасителями мира. Ню-ню! А вот про русских, ведущих кровопролитные сражения с германскими войсками почему-то в американской прессе не было ни одного слова. Прикормленным нами журналистам, пытавшимся продвигать в своих статьях идеи пацифизма и невмешательства, очень быстро затыкали рот невзрачные агенты, работающие на правительство. Было видно, что эту информационную войну мы проигрываем.

Наши друзья в американском парламенте сообщили, что правительство начало оказывать серьезное давление на конгресс, требуя пересмотреть свое отношение к вступлению Соединенных Штатов в войну на стороне Англии. В ход шло все: подкуп, шантаж и откровенные угрозы. Многие сенаторы и конгрессмены поддались этому напору и обещали свою поддержку действиям президента. Все это указывало на то, что США в скором времени объявят войну Японии и странам Оси, чтобы совершенно официально участвовать в боевых действиях. Хотя эти боевые действия, например против Германии, уже шли полным ходом. Так, нашей разведке был известен секретный приказ президента Рузвельта, позволявший американским эсминцам открывать огонь по немецким и японским подлодкам в Атлантическом и Тихом океанах. И на данный момент американскими кораблями уже было потоплено несколько германских субмарин. Впрочем, немцы тоже стреляли в ответ, не разбирая, кто там плывет в конвоях – англичане или американцы.

Думаю, все члены Высшего военного совета, а не только я один, понимали, что Соединенные Штаты Америки очень скоро вступят в войну против Японии. И это заставляло всех нас серьезно задуматься. В данный момент Японская империя вела войну с Великобританией, Австралией, Канадой, Китаем, Новой Зеландией, Южно-Африканским Союзом и Нидерландами. Пока нам сопутствовала военная удача. В данный момент в Китае мы практически разбили армию покойного Чан Кайши. Боевые действия против Великобритании и ее союзников также были довольно успешными. Нами были захвачены все острова Голландской Ост-Индии; Малакка и Сингапур, Гонконг, большая часть Новой Гвинеи (только небольшая территория вокруг Порта-Морсби была еще под контролем австралийских войск), архипелаг Бисмарка и практически вся Бирма.