Тарси

– Почему ты не предупредила меня? – строго спросил он.

– Зная вашу сильную ненависть к людям, я подумала, что вы либо прикажете его убить, либо, в лучшем случае, просто скажете ему убираться отсюда, – голос жрицы срывался. Уж кто-кто, а она общалась со Старейшиной чаще всех, оттого ей было известно, какой жестокостью обладал он. – Но он назвался возможным Избранным, оттого я не могла упустить такой возможности…

– Значит, ты пошла против моей воли, из-за чего умерло три моих человека. Правильно я понял? – спокойным, тихим голосом проговорил он. Жрица кивнула головой. – То есть, виновата в их смертях только лишь ты, не так ли?

– Да… Но я ни в коем случае не желала такого исхода! – постаралась оправдаться девушка. – Клянусь всем святым мне и моему народу, это произошло случайно!

– Я знаю, знаю… – спокойно проговорил Старейшина. – Расслабься. Виновата не ты, а чужеземец. Правильно? Значит, придумай ему такое наказание, которое сполна окупит все его грехи.

Она с недоумением посмотрела на него.

– Вы имеете в виду Святую Битву?

– Можно и ее. Если он победит, то, полагается, духи предков его простят… Отлично. Пусть это будет Битва. Назначь бой через неделю… Я буду рад взглянуть на пленника как на бойца, – Старейшина улыбнулся. – Все, ты свободна.

Жрица поклонилась и поспешно удалилась из его покоев.

– Леди Милда, что произошло? – девушка, до этого старающаяся подслушать разговор, наткнулась на жрицу.

– Линни, что ты здесь делаешь?! – чуть было не крикнув, спросила жрица. – Ты тут была с самого начала нашего разговора?

Девушка кивнула головой.

– Правда, я практически ничего не поняла… Вы можете рассказать, что произошло? Что за пленник и зачем устраивать Святую Битву?

Жрица прикусила губу.

– Пошли. Старейшина может услышать, а тогда и тебе не поздоровится, – тихо, практически шепотом проговорила Милда.

Когда они отошли на приличное расстояние, Линни и Милда уселись возле небольшого озера.

– Понимаешь… Недавно нас навестил человек. Он назвался Избранным т попросил допустить его до Писаний. Но, когда ночью все спали, он коварно убил трех наших… Детей. Сейчас его арестовали и держат под стражей. Я сообщила обо всем Старейшине, и тот дал согласие на Священную Битву. Теперь состоится она ровно через неделю.

Линни задумалась.

– А если он победит, что будет?

– Мы отпустим его, согласно с традициями нашего народа, – сказала Милда.

– Вот как… А где он сейчас находится? Ну, пленник.

– Ты чем слушала? Я же сказала, что он сейчас под стражей в клетке. Надеюсь, тебе не надо говорить, где у нас находится клетка?.. – с долей упрека произнесла жрица.

Девчушка заулыбалась и покивала головой.

– Нет, спасибо!.. Но ужас то какой! Убить детей… Даже если он человек, неужели для него это нормально? Я бы в жизни не убила ребенка даже человека…

– Ты бы никого не убила, – заметила жрица. – Ты же у нас добрая, как не знаю кто…

Та пожала плечами и быстро поднялась.

– Я посмотрю на пленника! До свидания, леди Милда! – не дав возмутиться жрице по поводу того, что подходить к нему нельзя, она убежала. Милда лишь посмотрела ей вслед.

"Ей ничего не докажешь… Может быть, это и хорошо?", – она вздохнула, отгоняя от себя плохие мысли.

Аркадий с трудом разлепил глаза. Постарался подняться.
Веревки беспощадно держали его тело. Руки, ноги, даже торс – все было настолько крепко связано, что выбраться без помощи не предоставлялось возможным.
Он постарался пошевелить пальцами. Руки и ноги, кажется, целые. По крайней мере, переломов нет. И это уже радует, хотя бы не надо еще и нянчиться с собой.
Аркадий поднял голову. Перед ним стояла девушка. Длинные светлые волосы, чуть загоревшая кожа, зеленые глаза. Тонкое личико. Неплохая фигурка. Она была прямо ничего так.

– Болит что? – тихим, чуть детским голосом спросила девушка.

– А ты обо мне заботиться пришла? – усмехнулся Аркадий. – Я сомневаюсь, что оно тебе надо…

– Скажи мне, что у тебя болит, – еще раз повторила она.

– Ничего, я здоров, как бык, – он постарался проигнорировать боль в боках, но, видимо, получилось у него это неважно.

– Сильно били, да?.. Подожди… Открой рот.

– Зачем? Отравить чем хочешь? Так пусть это тот, кто более на палача смахивает, делает. От тебя гадости не ждешь просто.

Она улыбнулась.