Тарси

Иванов Станислав Алексеевич

Призрак Прошлого

Пролог.

– Все меняется. Уходят люди, вместе с ними уходит эпоха. Так, когда-нибудь человечество забывает недавние, в относительном понятии, события. И начинается новый день. Новые течения моды. Новинки в технике, продуктовой и военной промышленности. Все меняется… Кто-то скажет, что это правильно. Нельзя жить вчерашним днем, нужно действовать, не останавливаться!.. Кто знает, может они и правы. Но ведь и забывать о наследии тоже глупо. Мы становимся опытнее, изучая прошлое. Так что прошлое – такая же часть нашего будущего. Стремясь вдаль, не стоит забывать о том, что находится позади.

Старичок в костюме, стоявший у кафедры, закашлял и перевел дух. Тем самым он показал, что уже закончил. Ну, аудитория восприняла речь профессора неоднозначно – кто-то действительно был заинтересован, а кому-то было все равно. Что прекрасно продемонстрировала парочка студентов, играющих в карты на задних рядах.

Микулин – профессор – за долгое время работы со студентами, как он считал, научился воздействовать на их неокрепшие умы. Но сейчас он лишь высказал свою точку зрения. Никаких психологических приемов…

– Вопросов нет? Точно?.. Тогда вы можете быть свободны! Попов, что ж вы так заторопились? Вы даже карты не собрали!

В аудитории раздался смех. Студент, широко улыбаясь, собрал смятые бумажки и выбежал.

Микулин был уважаемым преподавателем среди студентов. "Покупал" он их еще юнцами шутками, рассказали о своей личной жизни и его друзей, тем, что не ставил двойки… и держал их в узде на протяжении пяти лет. Зачеты у него получали без проблем, на экзаменах не валил, с жалобами в деканат не бегал. Он нравился всем студентам, да и коллеги были рады работать с ним.

Но годы шли. И уже он без трости ходить не мог. Ему советовали уйти на пенсию, ибо ему шел уже седьмой десяток, но он отказывался. Говорил, что жизни без студентов не видит. Семьи у него не было – давно его жена вместе с сыном попала в страшную аварию – потому зачастую из университета старик уходил последним. В стенах квартиры он попусту чах…

Почувствовав тяжесть в ногах, он присел. Взглядом окинул пустую аудиторию. Микулин улыбнулся, закрыл глаза.

Сегодня был теплый весенний день. После мартовских морозов ласковый апрель не мог не радовать. Конечно, порой на землю обрушивался дождь, но после снегов жаловаться на это никто не осмеливался. Ну его, беду еще нагадать недалеко.

Микулин решил прогуляться – у него было два окна, то есть три часа свободного времени. И погода этому способствовала – недавно был дождик, но уже практически все высохло, и лишь местами были лужи. На всякий случай старик накинул плащ на плечи, и вышел наружу. Теплый ветер обдул Микулина, постарался сорвать одежду и успокоился.

– Прелестно…

Он еле заметно улыбнулся. Вспомнились моменты из прошлого – еще давняя служба. Он вспомнил своих сослуживцев… и те приятные и не очень моменты, которые он пережил вместе с ними. 6-й драгунский полк Лейб-гвардии ордена Святого Георгия Его Императорского Величества – с этим полком у него были связаны лучшие годы его жизни. Империя предоставляла солдатам солидное жалование и пенсию – у солдат даже девиз такой был: "Империя своих людей не бросает!" – в ответ на что солдаты были готовы отдать жизнь на государя-батюшку. Как хотелось вернуться в прошлое, во времена удалой молодости!.. С дамами, попойками, друзьями и товарищами, шумными вечерами и балами… и горячими схватками и сражениями. Это были золотые годы…

Но уже его товарищи, по большему счету, умерли. Да и ему, наверное, осталось чуть меньше десятка. Но смерти старик не боялся – в чем он точно мог быть уверен, так это в том, что его вспомнит государь-батюшка. И службу бы провели, и место на кладбище организовали… Ну а куда частники против воли императора пойдут?

Старик медленно зашагал по темной аллее. Приятно – смех молодых радовал слух, ибо они сражались за свободу имперцев… Они им действительно помогли. Что может быть лучше?

На одной скамейке сидел старик. Примерно возраста Микулина. Старик улыбнулся и направился к нему.

– Разрешите присесть? – вежливо спросил старик.

Незнакомец кивнул, рукой указывая на пустующее место.

– Приятная погода, не так ли?

– Однозначно, лучше, чем вчера, – в голосе незнакомца слышались весьма странные нотки, которых Микулин ранее не замечал в голосе других людей, хоть их он повидал много. – А вы местный? Ранее с вами не встречались?

Микулин постарался вспомнить незнакомца – однозначно нет.

– Увы, – пожал плечами старик, – не имел чести. А вы тут далеко живете? Или гуляете?

Незнакомец улыбнулся.

– Конечно, профессор Микулин, я неподалеку проживаю, – он обвел руками аллею. – Это – мой дом! Прелестный вид, не так ли?

Микулин кивнул головой. Незнакомец как-то чрезмерно внимательно присмотрелся к профессору.