Таксидермист

– Обязательно именно тогда, когда мы выиграли? Все жалеют, что ты не едешь. И мне тоже жаль. Это не какой-то зачуханный корпоратив или интеграционный уикенд. Мы продали этот проект, фирма в плюсе, в загашнике у нас комплекс «Замковые Ворота». Можем жить спокойно по крайней мере полтора года. Мне хотелось сделать всем подарок.

– Ромек, пойми, я получил пропуск. Его просто так не выдают. Если я завтра не поеду, он пропадет. Опять все сначала.

– Что тебя туда так тянет? Закрой дверь. Норман, это ненормально. На Мальдивах тоже есть девушки, если об этом речь, но, по-моему, тебе вовсе незачем…

Норман оперся о стол и наклонился к начальнику.

– Ромек, дорогой мой босс, – ты что, решил, будто я секс-турист, да? Я, шеф, родился в Осэкозе. И жил там до двадцати лет. Там моя мать, брат, сестра, которая растит моего племянника. В Штильбарке.

– Господи… Прости. Откуда я мог знать? Почему ты их оттуда не вытащишь? Ведь ты же мог бы им как-то устроить…

– Они не хотят. Веришь? Боятся. И что мне делать?

– Прости, – повторил шеф. – Глупо вышло. Но я всерьез подумал, будто у тебя крыша поехала. – Он обвинительно нацелил на Нормана палец. – Мы заработались. Все. Тебе нужно отдохнуть – вот что. Понимаю, что тебе надо ехать, но ты должен и прийти в себя. Надо же – прыгнуть с крыши!

– Дешевая психология. Просто хотел взглянуть на водопад.

– Ну да, как же.

– А ты, шеф, влез в мой компьютер. Некрасиво, уж извини. Я могу ехать?

– Можешь, конечно. Конструктивные узлы проверил?

– Я сымитировал ураган. Держатся как влитые. Мне нужно, понимаешь?

– Иди уже к черту. Приятных выходных, Норман.

Норман вышел из приземистого ангара и потащился на парковку. Уже две недели их автомобили практически не покидали своих мест у ограды. Норман нашарил в кармане пульт. Его ярко-желтая спортивная «Татра-Пульсар» дважды пискнула и начала сворачивать крышу, которую Норман поставил еще в середине апреля, когда начался этот страшный марафон из-за «Серебряной Горы». Если пятнадцать дней живешь на рабочем месте – откуда тебе знать, не пойдет ли дождь?

Начинался прекрасный весенний день. На другом краю аэродрома, у ангаров аэроклуба, кто-то страдающий бессонницей мучил двигатель копии триплана-«фоккера». В небе заливался истерическим щебетом жаворонок. Норман бросил пиджак на пассажирское сиденье и торжественно пообещал себе, что в ближайшие недели будет в это время возвращаться домой с развлечений, а не с работы.

«Пульсар» блеснул ему в глаз датчиком и запустил подсистемы.

– Добрый день, Норман, – произнес автомобиль.

Норман, борясь с потяжелевшими веками, положил руки на маленький спортивный руль, после чего вздохнул и сдался. Он любил водить машину, но чувствовал, что еще немного, и у него от бессонницы начнутся галлюцинации.

– Режим авто. Домой. Стандартная трасса. Гибридный привод, старт: электродвигатель, на трассе перейти на водородный, стиль: агрессивный. Скорость: максимальная разрешенная.

Двигатель издал раздражающий свист, похожий на нарастающий звук реактивного самолета, который сменился едва слышным гудением. Норман подумал, что автомобиль с такой внешностью должен издавать оглушительный рев, а не жужжать, будто фен для волос.

Откинувшись на подголовник, Норман смотрел на поворачивающийся руль.

– Режим авто активен. Программа поездки принята, – бубнил «пульсар». – Внимание: предлагается корректировка маршрута. Сообщение о столкновении на мосту Грота. Красная пробка, порывами до черной. Предлагаемая коррекция: мост Бора, шоссе на Модлин, поворот на Непорент, шоссе вдоль Канала. Плотность движения: от зеленой до желтой. Предполагаемое время поездки: двадцать семь минут.

– Разрешаю корректировку маршрута. Включить проигрыватель, библиотека: классическая музыка. Произведения: «London Calling», «Man in the Long Black Coat», «Red Right Hand», «Road to Hell».

Он надеялся, что серьезная музыка хотя бы немного его разбудит.

Выходные в Осэкозе. Он сам не знал, радоваться ему или бояться. Ему подумалось, что, может, все же стоило бы поехать на эти самые Мальдивы.

Всю дорогу до дома у него то и дело закрывались глаза, но он так и не заснул.

* * *

Покинутая две недели назад квартира показалась ему почти чужой. В воздухе висела странная затхлость. На столе обнаружились остатки гавайского салата, которым Норман завтракал в середине апреля. Он бросил пиджак в сторону вешалки, но, естественно, не попал.

– Вот я и дома, где все мне знакомо. Вернулся с работы, отдохнуть охота, – нараспев произнес он.

– Пароль принят. Режим охраны деактивирован. Добрый день, Норман, – сказала квартира. – Хочешь прослушать сообщения?

– Упорядочить! – ответил Норман, идя в кухню и принимаясь за уборку.

– Категория: спам…

– Пропустить, удалить.

– Принято. Категория: личное. Отправитель: «Зазуля». Содержание…

На полпути к кухне замаячил призрак худой высокой девушки с торчащими вокруг головы, будто иглы рыбы фугу, волосами.

– Привет. Помнишь меня? Мы встречались на вечеринке у Покойника. Помнишь ванную?

– О господи, помню… – простонал Норман.

– Я хотела сказать, что тогда было зашибись. Если вдруг…

– Удалить.