Так берегись

Когда тебе говорят подобные вещи, следует подниматься и уходить. Но уходить мне сейчас было некуда. Я сам сказал на Тёмной Стороне, что хочу вернуться обратно после того, как проведу в поезде два часа. Такую просьбу не переиграешь. Впрочем, оно и к лучшему. Хорош бы я был, если бы ушёл, обиженно хлопнув дверью, так и не разобравшись, что происходит. Даже толком не начав ничего понимать.

Поэтому я взял себя в руки и сказал:

– Не перегибай палку. Я и так еле сдерживаюсь, чтобы не разнести тут всё на хрен. Мой близкий друг по твоей милости чуть не погиб…

– Он сам так решил, – упрямо повторила Агата. – Сам захотел отдать мне свою силу. Он видел меня во сне много раз, обо всём подробно расспрашивал; кстати, не понимаю, как ты его столько лет терпишь, я чуть с ума от его дотошности не сошла. Но я не зря страдала, в конце концов он всё-таки понял, что получил редкий, удивительный шанс сделать нечто по-настоящему значительное, невозможное для обычного человека – лично поучаствовать в рождении нового мира. Даже множества новых миров! Совершенно не жалко отдать за такую великую честь сотню лет бессмысленного существования, или сколько там у вас обычно живут? Да не важно, хоть тысячу, всё равно тут даже думать не о чем. Только радоваться, что твою ничтожную жизнь готовы принять как дар.

– Чего? – переспросил я, совершенно потрясённый её словами. – Ничтожную жизнь? Бессмысленное существование? Ты о ком вообще говоришь?

– Да обо всех сразу, – отмахнулась Агата. – Разница, в сущности, невелика… – и осеклась, осознав, что сболтнула лишнего.

А я обмер. И не заорал в ответ: «Так ты уже кучу народу ободрала?!» – только потому, что просто заорать в такой ситуации – слишком мало. Да и поздно уже орать.

– Кто ещё? – наконец спросил я.

– Не важно, – отмахнулась Агата. – Обычные скучные, никому не интересные люди. Ты их не знаешь.

– Если я их не знаю, откуда ты их узнала?

– Ниоткуда, – пожала плечами Агата. – Зачем мне их знать? Это они меня знают. Ваши люди каждый день собираются специально, чтобы посмотреть на мой поезд. Они счастливы, когда я выглядываю из окна, чтобы ответить на их приветствия. И некоторые так меня полюбили, что стали видеть во сне. Мне вообще ничего для этого делать не надо, только встречать гостей и развлекать беседой. Я рада, что так получилось. Ты ко мне слишком редко приходишь, я всё время сижу тут одна. А люди, которые видят сны обо мне, гораздо лучше вымышленных друзей. Почти такие же глупые, зато совершенно непредсказуемые. Никогда не знаешь заранее, чего от них ждать! И разные, это важно. И любят меня больше жизни – сами, по доброй воле, не надо их заставлять. И главное, совсем ненадолго здесь появляются. Просыпаются прежде, чем успевают мне надоесть.

Я сидел совершенно оглушённый этими новостями. Видимо, со стороны моя растерянность была похожа на благодушие, потому что Агата торжествующе улыбнулась, накрыла мою руку своей, сказала:

– Не огорчайся. Тебя мне никто из них не заменит. Ты лучше всех в мире, несмотря на отвратительную привычку некрасиво беситься по пустякам. Просто пока ты без меня развлекаешься, мне тоже надо чем-то себя занимать. И вдруг эти спящие люди стали появляться один за другим – такой приятный сюрприз! Совершенно не ожидала. Некоторые оставляют в подарок свою силу. Не смотри на меня, как на исчадие ада, это даже отчасти приятно, но незаслуженно: я ничего специально не делаю, не отнимаю и не выпрашиваю. Эти люди так меня любят, что сами всё отдают. Столько силы у меня прежде не было, даже когда ты каждый день мне её отдавал. Оказывается, у тебя не особенно много силы. Ты вовсе не самый великий маг в своём мире, как я раньше думала. Но ничего, не беда. Какая разница, великий ты или нет, главное что оказался у меня на пути вовремя, в самый нужный момент. Без тебя ничего бы не получилось, ты меня спас, этого я никогда не забуду. И, не сомневайся, сумею тебя отблагодарить. Может быть, совсем скоро. Такие чудеса тут теперь творятся! Ты же ходил по поезду. Видел?

– Что я там должен был видеть?

– А ничего! – торжествующе воскликнула Агата. – В том-то и дело, что ничего особенного! Поезд выглядит, как чёрт знает что, и вагонов осталось всего двенадцать, а раньше было в два раза больше, очень длинный состав. Знаешь, почему? Я чудесную силу на всякую ерунду больше не трачу, хотя иногда подмывает снова навести здесь красоту. Но… Слушай. Можно я не буду рассказывать? Давай я лучше просто тебе покажу?

– Покажи, – согласился я, прикидывая, что час уже, наверное, прошёл. Ещё столько же примерно осталось. Как-нибудь вытерплю её сладкие прикосновения и совершенно невыносимое всё остальное, сводящее меня с ума.

Агата вскочила, потянула меня за собой из купе, по коридору, остановилась в самом конце вагона у последнего окна. Не отпуская меня, отвернулась и пробормотала что-то вроде: «Пожалуйста, очень надо, пусть получится, – дальше совсем неразборчиво, и снова: – Пожалуйста, мне очень надо, прямо сейчас».

Умолкла, уткнулась в моё плечо, наконец, сказала: