Тайна баронета

– Но ты ее сыграешь, – Эрик, внезапно вспомнивший кое о чем, нахмурился, – Да… это отвечает на многие вопросы… Ты, вернувшись обратно и зная, что в будущем мы все еще будем существовать и будем жить в Нормонде, оставишь нам в наследство все, чем владеешь. И, более того, в банке даже будет храниться мой портрет, с указанием отдать завещание только человеку, на нем изображенному! Не далее, как вчера мы с Владом на его мотоцикле заезжали в банк, и я своими глазами видел все это, видел портрет, держал в руках завещание, сложенное в четыре раза! И еще удивился, что ты откуда-то знал все это, так значит… – он медленно перевел взгляд на хранителя памяти.

Винсент ощутимо сник. Под обилием фактов, да еще столь неоспоримых и твердых, он вынужден был сдаться, и это его не радовало. Хранитель памяти терпеть не мог уступать, особенно если уступка шла в разрез с его принципами.

Не говоря ни слова, он медленно поднялся из-за стола и, двигаясь неспешно, размеренно, словно взвешивая и продумывая каждый свой шаг, приблизился к Анри. Тот вполоборота повернулся к подошедшему, взирая на него вопросительно и выжидающе. Винсент тяжело вздохнул и, подняв руку, возложил ее, словно благословляя, на голову старого графа, сам прикрывая глаза и шепча совершенно беззвучные слова. Со стороны это выглядело так, будто он и в самом деле молится, наставляя прихожанина своей личной церкви.

Все происходящее заняло не больше пяти секунд. Не успели они истечь, как Винс убрал руку и, глубоко вздохнув, вежливо, с истинно дворянской изысканностью, поклонился.

– К вашим услугам, господин граф. Все исполнено надлежащим образом.

Ответить Анри не успел.

По двери гостиной, со стороны холла, послышались три грубых, сильных удара, и двустворчатые двери рывком распахнулись, являя взглядам всех присутствующих незваных и непрошенных гостей.

Альберт Антуан де Нормонд, кривовато ухмыляясь, держа одну руку в кармане, да и вообще выглядя исключительно непринужденно, расслабленно повел сильным плечом и уверенно вступил в гостиную, где не был на протяжении нескольких сотен лет. За спиною его маячил Луи.

– Я пытался быть вежлив, – хладнокровно сообщил маг и, едва заметно пожав плечом, приподнял подбородок, свысока оглядывая всех собравшихся.

***

Анри вскочил на ноги, едва не опрокинув стул и схватил со стола револьвер. Глаза его пылали яростью, губы были плотно сжаты – граф гневался, и гневался сильно.

Эрик, поднявшийся на ноги одновременно с отцом, повернулся к заявившемуся в гости дядюшке, скрещивая руки на груди и хмурясь – молодой человек за время общения с неприятным родственником уже научился держать себя в руках.

Татьяна, тоже вскочившая, немного спряталась за спину мужа, действуя совершенно инстинктивно, не задумываясь.

Роман, как обычно не желающий подчиняться порывам большинства, равнодушно закинул ноги на стол, продолжая сидеть и демонстративно сложил пальцы домиком.

Винсент, еще не успевший сесть, медленно и неотвратимо грозно шагнул вперед, немного заслоняя Анри плечом.

Альберт, с видимым интересом оглядевший помещение, где так давно не был, окинувший взглядом всех собравшихся в нем, немного склонил голову набок, недоверчиво вглядываясь в последнего упомянутого из них. Несколько секунд он молчал, затем неуверенно дернул уголком губ и даже отступил назад.

– Брат?.. Не понимаю, ка… Ах, – на лице мага медленно прорисовалось облегченное понимание, и он уверенно кивнул, вновь обретая утерянное, было, хладнокровие, – Значит, моя дочь вновь не сумела совладать с силой браслета. О, Татьяна, Татьяна, я ведь не просто так предлагал тебе помощь в былые дни! Прими ты ее, подобных… неприятностей, – взгляд темных глаз красноречиво уперся в мрачного Анри, – Можно было бы избежать.

– А может, я рада, что не избежала их? – девушка, категорически не желающая сейчас отмалчиваться, недовольно передернула плечами, выглядывая из-за спины мужа, – И если бы ты не явился…

– Татьяна, – молодой граф де Нормонд, решительно прерывая супругу, поднял руку в останавливающем жесте. Взгляд его был по-прежнему прикован к неприятелю, однако, обращался он вовсе не к нему.

– Прошу тебя, милая, сейчас покинуть гостиную. Здесь становится опасно.

– А скоро будет жарко… – элегически протянул Роман, созерцая потолок и, ухмыльнувшись, скосил глаза на девушку, – Так что шла бы ты, погуляла по замку, что ли, пыль бы протерла, пол подмела…

Татьяна скрипнула зубами. Спорить с неугомонным шутником в присутствии посторонних желания она не испытывала, а с некоторых пор перестала оспаривать и просьбы мужа, особенно в случаях, когда он был объективно прав. Покидать гостиную ей не хотелось, однако, присутствие здесь мага позволяло с немалой долей вероятности предположить и скорое появление Чеслава или Анхеля, а это бы означало продолжение недавнего сражения, но уже в стенах замка. Участвовать же в подобном сражении девушке почему-то не хотелось, пожалуй, гораздо сильнее, чем покидать гостиную.