Тайна баронета

Девушка наклонилась и, взяв кошку на руки, с чувством поцеловала ее в мокрый нос. Поддержка животного в эти секунды и в самом деле была для нее очень ценна и нужна, поэтому нежной благодарности Тиона, вне всякого сомнения, заслуживала. Кошка замурлыкала и, всячески демонстрируя расположение к хозяйке, с чувством потерлась мордочкой о ее нос. После чего, полагая обмен лаской завершенным, соскочила с ее рук, и уверенно зашагала вперед, чуть помахивая длинным, извивающимся, как змея, хвостом. Направлялась она как раз к бывшей комнате своей хозяйки, и та, не раздумывая, последовала за ней.

Правда, долго сидеть у Татьяны не получилось.

Не прошло и пары минут, проведенных в обществе кошки на кровати, как девушка, не в силах дольше оставаться в бездействии, вскочила и нервно заходила по комнате. Там, в гостиной, сейчас происходили какие-то события, может быть, хорошие, может быть, плохие, может быть, странные, может быть, страшные, а она сидела здесь, в этой комнате, вдали от всех, практически взаперти!

Татьяна раздраженно топнула ногой и, удостоившись неодобрительного взгляда от Тионы, глубоко вздохнула. Надо было чем-то занять себя, и ей неожиданно пришла на ум спасительная мысль.

Некоторое время назад они с Эриком, как полноправные супруги и хозяева замка, как граф и графиня, решили несколько изменить облик всех, даже подсобных, помещений своей обители. Не в последнюю очередь этот вопрос относился к подвалу, где три столетия провел в облике льва хранитель памяти, и где по сию пору стояла его клетка. Последнюю было решено убрать окончательно и бесповоротно – Эрику не хотелось, чтобы ему что-то напоминало о горьких годах полу-безжизненного существования. Но вот что делать с самим подвалом по сию пору решено не было и, периодически возвращаясь к этому вопросу, кто-нибудь из супругов, а иногда и оба сразу, забредал в него, задумчиво рассматривая стены и прикидывая различные варианты декорирования.

Этим Татьяна решила заняться и сейчас. В конечном итоге, путь к подвалу теперь был светел и не страшен, сам подвал сиял огнями, вспыхивающими, по застарелой магии Винсента, при приближении человека, поэтому изучить его и как следует поразмыслить ей ничто не мешало. А конструктивные размышления, в свой черед, вполне могли помочь девушке отвлечься от беспокойств и страхов.

Кошка решения хозяйки не одобрила. Заметив, что та уверенно направляется к выходу из комнаты, она тяжело, обреченно вздохнула и, нехотя поднявшись, спрыгнула с кровати, всем видом демонстрируя, что сопровождать неугомонную девушку, конечно, готова всегда, но все-таки нарушать свой покой ей неприятно.

– Ты могла бы и остаться, – Татьяна мягко улыбнулась, пропуская любимицу впереди себя. Тио, обожающая предводительствовать любые прогулки, фыркнула и, прошествовав вперед, окатила девушку презрительным взглядом через плечо. Кошкой она была очень своевольной и, обожая хозяйку до потери пульса, никогда не упускала случая напомнить, чтобы та не смела терять к ней уважение. Девушка, давно привыкшая к такому поведению хвостатой нахалки, хихикнула и, покачав головой, спокойно направилась вперед.

Спускаясь в подвал, она не испытывала ни малейшего беспокойства. Никаких предчувствий чего-то дурного, никакого страха – ничего, что сопровождало ее первый спуск сюда. Вокруг царила давно ставшая привычной тишина, которая прежде казалась девушке могильной, впереди со ступеньки на ступеньку прыгала кошка, и Татьяна, увлекшаяся собственным спуском и мыслями о том, как можно было бы приукрасить лестницу, и в самом деле немного отвлеклась от мрачных раздумий.

Факелы по стенам привычно вспыхнули, приветствуя ее, и девушка огляделась. Что ж, факелы-то, быть может, оставить и стоит… Но почему Эрик против мысли устроить здесь кладовую? Конечно, пока что за питание в их замке отвечает Роман, которому стоит щелкнуть пальцами – и появляется вкусная еда, но ведь однажды он справедливо возмутиться! И вот тогда запас продуктов им не помешал бы.

Татьяна в раздумье подошла к одной из стен, на взгляд прикидывая общую площадь подвала. Вообще, можно было бы устроить здесь и винный погреб… Вдоль вот тех стен могли бы стоять высокие стеллажи, полные бутылок с дорогим вином, рядом с другими – бочки с тем же напитком, а вот там…

Мысль споткнулась и остановилась, а девушка недоверчиво склонила голову набок. Что за дьявол?..

В дальнем от лестницы углу подвала темнела небольшая, не виденная прежде девушкой дверь.

Она нахмурилась и, отстранившись от стены, подошла поближе. Да, определенно, дверь была незнакомой, прежде видеть ее Татьяне не доводилось… или она просто не обращала на нее внимания?

Кошка, тоже заметившая интерес хозяйки к этой двери, недобро покосилась на последнюю и, сделав пару шагов к ней, неприязненно выгнула спину.

Это девушку заинтриговало еще больше. В конце концов, сколько еще в этом замке может быть дверей, ведущих неизвестно куда, сколько здесь осталось еще неизведанных помещений? Она живет здесь уже больше года, а замок открывает пред нею все новые и новые свои тайны!