Сын Нептуна

– Царица Хилла, я… из меня воин так себе.

– О, существует множество способов сражаться, Хейзел. Что-то мне подсказывает, что ты весьма изобретательна. И если пророчество верно, ты поможешь амазонкам достичь процветания. А теперь представим, что вам удастся освободить Танатоса…

– …тогда Отрера больше не вернется, если ты ее убьешь, – закончила за нее Хейзел. – Но тебе придется побеждать ее… каждую ночь, пока мы это не сделаем.

Царица мрачно кивнула:

– Похоже, нам обеим предстоят невыполнимые задачи.

– Но ты веришь в нас. А я верю в тебя. Ты победишь столько раз, сколько потребуется.

Хилла уронила кожаный шнурок Перси в ладони Хейзел:

– Надеюсь, ты права. Но чем раньше вы справитесь, тем лучше, согласна?

Хейзел убрала шнурок в карман и сжала руку царицы, гадая про себя, возможно ли подружиться с кем-то за столь короткий срок – особенно если этот «кто-то» собирается отправить тебя в темницу.

– Этого разговора никогда не было, – сказала Хилла Кинзи. – Отведи нашу пленницу в камеру и поручи ее стражницам Отреры. И что бы потом ни произошло, Кинзи, тебя к этому моменту там быть не должно. Я не хочу, чтобы моих преданных сторонниц обвинили в организации побега.

Царица лукаво улыбнулась, и Хейзел впервые позавидовала Рейне. Хотелось бы ей иметь такую сестру.

– Прощай, Хейзел Левеск. Если мы обе сегодня умрем… Что ж, рада была с тобой познакомиться.

32. Хейзел

Темница амазонок находилась над одним из проходов хранилища, в шестидесяти футах над полом.

Вместе с Кинзи они поднялись по трем лестницам на металлический мостик. Здесь она связала Хейзел руки за спиной, не затягивая, и пихнула в проем между ящиками с украшениями.

В сотне футов впереди, залитые слепящим флуоресцентным светом, с потолка на кабелях свисали в ряд сеточные клетки. Две из них были заняты Перси и Фрэнком, которые о чем-то тихо переговаривались. Рядом с ними на мостике стояли, опираясь на копья, три стражницы и со скучающим видом смотрели в маленькие черные планшетники у себя в руках, водя по ним глазами, как если бы что-то читали.

Хейзел подумала, что при такой малой толщине планшетники не могут быть книгами, но затем сообразила, что это, по всей видимости – как современные люди их называют? – портативные компьютеры. Возможно, секретная амазонская технология. От этой мысли Хейзел стало не по себе, прямо как от вида боевых погрузчиков.

– Шевелись, – приказала Кинзи, достаточно громко, чтобы стражницы услышали, и ткнула Хейзел мечом в спину.

Хейзел шла как можно медленнее, но мысли ее неслись вскачь. Ей нужно придумать гениальный план побега, но пока идей было ноль. Сбросить путы не составит особого труда – спасибо Кинзи, – но ей еще предстоит справиться голыми руками с тремя тренированными воинами, и сделать это необходимо до того, как ее запрут в клетке.

Она прошла мимо стопки ящиков с этикетками «КОЛЬЦА 24-КАРАТНОЕ ЗОЛОТО ГОЛУБЫЕ ТОПАЗЫ», за которым стояли «СЕРЕБРЯНЫЕ БРАСЛЕТЫ ДРУЖБЫ». На экране рядом с ними светилась реклама «С этим товаром часто заказывают СВЕТИЛЬНИК САДОВЫЙ ГНОМ ОТ СОЛНЕЧНОЙ БАТАРЕИ и ОГНЕННОЕ КОПЬЕ СМЕРТИ. Купи все три и сэкономь 12 %!».

Хейзел замерла. Боги Олимпа, какая же она глупая!

Серебро. Топазы. Она высвободила чувства в поисках драгоценных металлов, и ее мозг едва не взорвался от отдачи. Она стояла рядом с шестиэтажной горой украшений. Но дальше и до самых стражниц не было ничего, кроме тюремных камер.

– В чем дело? – прошипела Кинзи. – Иди дальше! А то они что-нибудь заподозрят.

– Сделай так, чтобы они пришли сюда, – тихо сказала Хейзел через плечо.

– Зачем…

– Пожалуйста.

Стражницы, хмурясь, посмотрели в их сторону.

– На что уставились?! – рявкнула на них Кинзи. – Вот вам третья пленница. Забирайте.

Ближайшая стражница отложила планшетник:

– В чем проблема дойти оставшиеся тридцать шагов, Кинзи?

– Ну… просто…

– Уф! – Хейзел упала на колени и изобразила на лице муку как от острого приступа морской болезни. – Меня тошнит! Не могу… идти… Амазонки… такие… страшные.

– Вот почему, – сказала Кинзи стражницам. – Так вы собираетесь ее запереть или мне сказать царице Хилле, что вы не выполняете своих обязанностей?

Заговорившая с ней стражница закатила глаза и неторопливо направилась к ним. Хейзел надеялась, что две другие тоже подойдут, но, похоже, с ними придется разобраться позже.

Амазонка схватила Хейзел за руку:

– Ладно. Я принимаю пленницу. Но будь я на твоем месте, Кинзи, я бы не обольщалась насчет Хиллы. Ей недолго осталось быть царицей.

– Посмотрим, Дорис. – Кинзи развернулась и ушла.

Хейзел подождала, пока ее шаги стихнут.

Дорис потянула ее за руку:

– Ну и? Идем.

Хейзел сфокусировалась на стене из украшений сбоку от нее: сорок больших коробок, полных серебряных браслетов.

– Мне… нехорошо.

– Только не вздумай на меня стошнить! – прорычала Дорис и попыталась рывком поставить Хейзел на ноги, но та обмякла всем телом, как бьющийся в истерике ребенок посреди магазина. Коробки задрожали.

– Лулу! – позвала Дорис. – Помоги мне с этой пугливой мелюзгой.