Сын Нептуна

– Он говорит, что ему нужно поесть, – перевел Перси. – Неудивительно. Он сжег, должно быть, не меньше шести миллионов калорий.

Хейзел осмотрела землю вокруг своих ног и нахмурилась:

– Я не чувствую поблизости золота… Не волнуйся, Арион. Я что-нибудь для тебя раздобуду. А пока не хочешь пощипать травку? Мы найдем тебя, когда…

Конь исчез, оставив после себя паровой след.

Брови Хейзел сошлись на переносице:

– Как думаете, он вернется?

– Не знаю, – ответил Перси. – Он выглядит… свободолюбивым.

Фрэнк едва не пожелал про себя, чтобы больше они с конем никогда не встретились, но вслух, конечно, этого не сказал. Хейзел и без того расстроилась из-за мысли, что может потерять своего нового друга. Но Арион пугал Фрэнка, и тот почти не сомневался, что конь об этом знает.

Хейзел и Перси занялись спасением вещей из-под обломков колесницы. В повозке оказалось несколько ящиков с амазонскими товарами, и Элла радостно взвизгнула, обнаружив среди них посылку с книгами. Схватив «Птицы Северной Америки», она взлетела на ветку и зашуршала страницами, листая их так быстро, что Фрэнк не мог сказать точно, читает она или же просто их рвет.

Сам он прислонился к дереву в надежде привести в норму вестибулярный аппарат. Он все еще не оправился после плена: сначала его пнули так, что он пролетел через все фойе, потом разоружили, посадили в клетку, а затем какая-то лошадь с не в меру раздутым самомнением заявила, что у него «детская мордашка», нанеся новый удар по его чувству собственного достоинства. И все это на фоне потрясения, которое он пережил, разделив с Хейзел ее видение. Да, они стали ближе. Фрэнк не сомневался, что поступил правильно, отдав ей волшебный кусочек дерева. У него как гора с плеч свалилась.

С другой стороны, он собственными глазами увидел Царство Мертвых, узнал на себе, каково это – сидеть в вечном бездействии, бесконечно сожалея о прошлых ошибках. Глядя в жуткие золотые маски судей, он осознал, что когда-нибудь сам встанет перед ними, причем, вполне вероятно, совсем скоро.

Фрэнк всегда мечтал, что после смерти снова встретится с мамой. Но вдруг для полубогов это невозможно? Хейзел провела в Полях асфоделей семь десятилетий и ни разу не видела свою мать. Фрэнк надеялся, что они с мамой оба окажутся в Элизиуме. Но если даже Хейзел это не удалось – а она пожертвовала собой, чтобы остановить Гею, взяла на себя вину, чтобы ее мать не отправили в Поля наказаний, – то разве у Фрэнка есть хоть какой-то шанс? Ему никогда не совершить нечто столь героическое.

Он выпрямился и огляделся, прикидывая, где они находятся.

К югу по другую сторону гавани небоскребы делового центра города отливали в предзакатном свете красным. К северу тянулись жилые кварталы Северного Ванкувера, прореживаемые холмами и лентами леса и постепенно сменяющиеся дикой природой парка «Линн Каньон».

Фрэнк много лет бродил по его окрестностям. Он заметил знакомый изгиб реки и расколотую молнией мертвую сосну на поляне неподалеку. Фрэнк знал этот холм:

– Я практически дома. Дом моей бабушки вон там.

Хейзел прищурилось:

– Насколько далеко?

– Только реку перейти и чуть дальше в лес.

Перси вскинул бровь:

– Серьезно? Пойдем в домик бабушки?

Фрэнк неловко кашлянул:

– Ну, в общем…

Хейзел молитвенно сложила руки:

– Фрэнк, пожалуйста, скажи мне, что она разрешит нам переночевать. Я знаю, у нас сроки поджимают, но нам же нужно отдохнуть, верно? И Арион выиграл нам немного времени. Может, нам удастся поесть чего-то домашнего?

– И принять горячий душ? – с надеждой спросил Перси. – И поспать в кровати… не знаю… с одеялом и подушкой?

Фрэнк попытался представить выражение лица бабушки, когда она увидит его в компании двух тяжеловооруженных друзей и гарпии. Все так изменилось с похорон мамы, с того утра, когда волки пришли за ним и увели на юг. Он был зол, что его вынудили уйти. Теперь же сама идея вернуться домой казалась нелепой.

Но его друзья валились с ног от усталости. Они были в пути двое суток, без нормальной еды и отдыха. Бабушка могла помочь с запасами. И кто знает – вдруг у нее есть ответы на бурлящие на краю сознания Фрэнка вопросы и она сможет подтвердить крепнущее в глубине его души подозрение насчет их семейного дара?

– Стоит попробовать, – решил он. – Вперед, к дому бабушки.

Фрэнк был так погружен в свои мысли, что шагнул бы прямиком в лагерь огров. К счастью, Перси успел дернуть его назад.

Они спрятались вместе с Хейзел и Эллой за поваленное дерево и осторожно выглянули.

– Плохо, – пробормотала Элла. – Плохо для гарпий.